国民党退到台湾后，陈诚一直是蒋介石身边的核心人物，手里握着军政大权，可他和蒋介石的做事风格完全不一样，为人相对务实，也重情义。他和吴石早年间就有过命的交情，两人都是保定陆军军官学校出身，北伐战争时吴石还曾背着受伤的陈诚逃离战场，对吴石的才华和为人，陈诚一直打心底里认可——知道他是个纯粹的军人，心里装着国家，不是那种趋炎附势的人。
1950年吴石案爆发，蒋介石震怒之下执意要处决吴石，当时不少国民党元老求情都没用。其实陈诚曾多次向蒋介石求情，甚至想把吴石的罪名从“通敌”降到“泄密”，盼着能留他一命，可蒋介石态度强硬，还在日记里骂陈诚“不知大体”，陈诚终究没能拗过。吴石被处决后，陈家和吴家的联系没断，陈诚不仅让人给吴石的妻子王碧奎送些钱粮，还在她被捕后设法斡旋，把原本判的九年刑期减到了七个月，可关于吴石案的核心内情，他从来没提过，像是有什么难言之隐。
到了1964年底，陈诚的身体越来越差，查出了肝癌，而且已经到了晚期。住进医院后，他时常陷入昏迷，清醒的时候就盯着窗外发呆，有时候还会念叨吴石的名字。1965年1月，他感觉自己快不行了，就叫来了跟随自己多年的副官苏本善，从枕头下摸出一个密封好的信封，亲手交给苏本善。
“这封信你好好收着，一定要贴身保管。”陈诚的声音很虚弱，却带着不容置疑的严肃，“往后吴家人要是遇到迈不过去的坎，走投无路了，你再把这封信交给他们。要是他们日子能安稳过下去，就永远别打开，也别跟任何人提起。”
苏本善跟着陈诚几十年，知道他从来不说没意义的话，当即立正答应，把信封小心翼翼地放进贴身口袋，之后一直锁在自己的保险柜里，没跟任何人透露过。
1965年3月5日，陈诚在台北病逝，消息传开后，台湾上下震动，蒋介石还亲自去吊唁。苏本善在整理陈诚遗物时，又看到了那个保险柜里的信封，想起陈诚的嘱托，更是不敢怠慢，一直妥善保管着。
吴石被处决后，吴家的日子过得格外艰难。王碧奎出狱后，带着孩子不仅要面对旁人的指指点点，还被限制了行动，找工作处处碰壁，家里经常揭不开锅。可王碧奎性格刚烈，宁愿自己偷偷去打零工、捡破烂，也不肯主动找人求助，更没去找过陈诚帮忙——她知道陈诚在台湾的处境也不容易，不想给他添麻烦。
就这样过了十几年，到了70年代末，吴石带到台湾的次子和三子，求学过程中因为“匪谍家属”的身份屡遭歧视，想考的学校都进不去，几次申诉都没结果。王碧奎看着孩子们日夜消沉，自己也急得满嘴起泡，实在走投无路了，才想起陈诚当年的关照，犹豫了很久，找到了苏本善。
苏本善见吴家确实到了迈不过去的坎，没多犹豫，就把那个封存了十几年的信封取了出来，交给了王碧奎。信封上的火漆印还完好无损，王碧奎颤抖着双手拆开，里面是一张泛黄的信纸，上面是陈诚熟悉的笔迹，字里行间透着沉重。
信里没提什么惊天秘密，却满是陈诚的愧疚——他说自己当年拼尽全力想救吴石，可终究没能拗过蒋介石的决定，这些年对吴家的难处一直记挂在心，没能多帮衬几分，心里始终不安。信里没明说当年是否知道吴石的真实身份，可字里行间能看出，他一直相信吴石的为人，不觉得他是为了个人利益背叛。
王碧奎拿着信，眼泪止不住地往下流。她终于明白，陈诚这些年的沉默，不是冷漠，而是有苦难言。后来，孩子们拿着这封信去学校申诉，或许是陈诚的声望起了作用，事情果然有了转机，顺利入学了。而这封信的内容，也慢慢在吴家内部传开，却从来没对外公开过——他们知道，这是陈诚对吴石的一份愧疚，也是对吴家的一份保护。
陈诚一辈子跟着蒋介石，在台湾身居高位，可在吴石案上，他始终没能释怀。他没敢在生前为吴石公开辩解，只能用这种隐秘的方式，为吴家人留一条后路。有人说陈诚是碍于蒋介石的威严，不敢多说；也有人说他是真心惋惜吴石，想弥补一点遗憾。直到现在，还有人好奇，信里是否还有没公开的细节，陈诚当年是否还知道更多关于吴石案的隐情。
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