不知您是否注意到，身边有些长辈活动量越来越小，问起原因，常常听到这样的回答：“一动就喘，不如不动。”
这本是人之常情，却不知这看似合理的选择，可能正悄悄加剧着气喘的问题。这背后，隐藏着一个容易被忽视的健康危机——废用性呼吸肌萎缩。
呼吸，也需要力量
我们每时每刻都在呼吸，却很少想到呼吸也是需要力气的。隔肌、肋间肌、腹部肌肉等多组肌肉协同工作，构成了我们的“呼吸肌群”。它们就像身体的其它肌肉一样，遵循“用进废退”的基本法则。
当我们正常活动时，呼吸肌得到规律锻炼，保持强健有力。一旦因为轻微气短而减少活动，呼吸肌就开始走向一条不一样的道路。
什么是“废用性呼吸肌萎缩”？
“废用性呼吸肌萎缩”听起来专业，其实道理很简单：当呼吸肌长期得不到充分使用时，它们会逐渐变弱、萎缩。
如果一个人因腿伤卧床数月，腿部肌肉会明显萎缩，再次下地时会感到双腿无力。同样的道理，当我们的呼吸肌长期缺乏必要锻炼时，它们也会变得虚弱。
恶性循环是如何形成的？
这个循环的开始往往很轻微：可能是一次感冒后感到活动时有些气短，于是自然而然地减少了活动量。
随着活动减少，呼吸肌得到的锻炼机会也随之减少。今天少走几步路，明天少爬几阶楼梯，这些看似微不足道的改变，累积起来却对呼吸肌产生显著影响。
渐渐地，呼吸肌开始变得无力。当肌肉力量下降后，即使进行同样强度的活动，也会感到更加费力、更易气喘。这又进一步印证了“一动就喘”的感觉，让人更加不敢活动。
于是，“越不动，越喘；越喘，越不动”的恶性循环就此形成。
打破循环的关键
值得庆幸的是，这个循环是可以被打破的。既然肌肉遵循“用进废退”的规律，那么通过科学、循序渐进的锻炼，完全有可能重振呼吸肌的力量。
对于活动量已经明显减少的长者，可以从极其温和的活动开始，比如：从缓慢的散步开始，逐步增加距离；尝试坐着就能完成的呼吸操；简单的上肢伸展运动等。
除了日常活动，还可以尝试针对性的呼吸锻炼：
腹式呼吸：单手放在腹部，吸气时感受腹部鼓起，呼气时感受腹部收缩。这能有效锻炼隔肌。
缩唇呼吸：吸气时用鼻子，呼气时嘴唇轻拢缓慢呼出。这有助于保持气道通畅，增强呼吸效率。
这些练习随时都可进行，看电视、读报时都能顺便完成。
了解“废用性呼吸肌萎缩”的概念，最大的意义在于改变我们对“气喘就休息”的单一认知。适当的休息是必要的，但长期、过度的减少活动反而可能适得其反。
不妨从今天开始，尝试循序渐进地增加活动量。记住，不是为了剧烈运动，而是为了让呼吸肌得到必要的锻炼。打破那个“越不动，越喘”的恶性循环。
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