一九四八年，南京城里的大人物们，走路都像踩在棉花上，心里没底。
蒋介石总统官邸的气氛，比黄梅天的衣服还沉。
就在这个时候，老蒋做了一件让所有人都摸不着头脑的事。
他要把国民党在长江以北的最后家当，差不多一百万人的队伍，全都交给一个人——白崇禧。
这可不是闹着玩的。
当时国防部的作战厅长郭汝瑰，是亲历者。
他去跟蒋介石汇报，说前线那帮人建议，让武汉的白崇禧“暂时”统一指挥徐州和华中两个摊子。
话还没说完，蒋介石就把手一挥，斩钉截铁地回了一句，语气里听不出是信任还是赌气：“么事暂时哦，就叫他一直指挥下去好了！”
这话一传出去，所有人都傻眼了。
这等于把整个中原战场的总开关，直接塞到了白崇禧手里。
要知道，白崇禧是桂系的老大，跟蒋介石斗了大半辈子，两个人面上客客气气，私底下恨不得对方早点倒台。
现在，蒋介石竟然要把自己的命根子——那些黄埔系的中央军，连同白崇禧自己的桂系部队，总共十几个兵团，打包送给他。
这道命令，让白崇禧一步就能站上权力的顶峰，成为名副其实的“中原王”。
可怪就怪在这里。
天上掉下来的这个天大的馅饼，被誉为“小诸葛”的白崇禧，看都没看，直接推开了。
他拒绝了。
这个决定，在当时看来是精明的算计，可回头再看，却成了他一生中最大的失误，也亲手把整个国民党政权推下了悬崖。
要搞明白白崇禧这葫芦里卖的什么药，就得回到那个乱成一锅粥的1948年。
那时候的蒋介石，日子过得是真叫一个惨。
东北战场，几十万精锐部队说没就没，林彪的大军已经顶到了华北的门口。
中原这边，刘峙在徐州被解放军打得晕头转向，整个防线就跟一张破渔网一样，到处是窟窿。
蒋介石心里急啊，可他手底下能派出去打仗的人，还真没几个。
当初定徐州“剿总”司令的时候，他宁可用那个被传“白天赌钱，晚上逍遥”的蒋鼎文，后来又换上能力平平的刘峙，就是不肯用白崇禧。
参谋总长顾祝同说得更直接：“比来比去，还是刘峙听话一些。”
说白了，蒋介石信不过桂系，怕白崇禧拿到兵权就反过来咬自己一口。
但现在，火都烧到眉毛了，再不信任也得用。
蒋介石这次是下了血本，给出的条件实在太诱人。
徐州刘峙手下那五六十万中央军，加上白崇禧自己华中“剿总”的部队，其中有全美械装备的黄维第十二兵团，还有桂系自己的心肝宝贝——号称“钢军”的第七军所在的第三兵团。
这支力量，是当时国民党唯一还拿得出手的机动兵团。
蒋介石这是一场赌博，他赌白崇禧还有大局观，能帮他保住江山。
可他算错了一步，他没算到白崇禧想的根本不是保江山，而是换老板。
白崇禧的算盘，打得比谁都精。
他想的不是怎么去徐州打赢这场仗，而是怎么利用解放军，把蒋介石的嫡系部队全部报销掉。
桂系的另一个大佬黄绍竑，当时就给白崇禧分析得明明白白：“健生（白崇禧的字），都到这个地步了，你还指望蒋家那个朝廷？
你这个‘小诸葛’这次怎么就不亮了呢？
老蒋放你出去，你还不赶紧跑远点，自己搞一块根据地？
等他的中央军拼光了，时机一到，你在外头造个声势，逼他下台，让德公（李宗仁的字）上来主持大局，不就成了吗？”
这番话，正好说到了白崇禧的心坎里。
他要的，是李宗仁当总统，是桂系主宰天下。
至于徐州那几十万中央军的死活，在他看来，死得越多，对桂系越有利。
这就是他“借刀杀人”的如意算盘。
可这个算盘，从一开始就打错了，而且错得离谱。
白崇禧在政治上的短视，让他犯了三个致命的错误。
第一个错误，就是把自家小团体的利益，看得比整个盘子的存亡还重。
他不懂什么叫“锅都砸了，还哪有饭吃”。
拒绝统一指挥后，他对徐州战场的态度就是两个字：不管。
蒋介石急得跳脚，亲自打电话给在武汉的白崇禧，命令他立刻派兵增援徐州。
白崇禧在电话里不紧不慢，就一句话：“华中兵力也紧张，抽不出来。”
根据宋希濂后来的回忆，电话两头吵得火星四溅。
蒋介石在那边气得大骂“娘希匹”，白崇禧在这边冷冷地顶回去：“命令合理我就听，不合理我不能从命。”
这通电话，等于公开撕破脸了。
白崇禧的目的很清楚，他就是要眼睁睁看着徐州那五十多万大军被解放军一口口吃掉。
他觉得，只要蒋介石的本钱没了，桂系就能抄底，李宗仁就能名正言顺地出来收拾烂摊子。
他忘了，徐州和华中，就像一家的两个门。
徐州这个大门被拆了，他的华中就直接暴露在解放军的兵锋之下。
他为了保住自己的桂系部队，亲手把挡在前面的屏障给推倒了。
第二个错误，是他错过了美国人“换马”的最好时机。
一九四八年底，美国政府对蒋介石的腐败无能已经彻底失望。
特别是蒋介石公开支持杜威竞选总统，结果却是杜鲁门赢了，这让白宫非常不爽。
美国人当时急着在中国找一个新的代理人，一个有实力、能稳住局面、还听话的强人。
想一下，如果那时候白崇禧手里捏着近百万大军，就算打不赢淮海战役，只要能在中原和解放军形成对峙，把战线稳定在长江以北，他就是美国人眼里最理想的“B计划”。
有了美国的撑腰，李宗仁的“代总统”很可能就把那个“代”字去掉了。
但是，白崇禧放弃了兵权，选择当一个旁观者。
一个手里没兵的军阀，在美国人眼里，一点价值都没有。
他自己退出了这场决定中国命运的国际牌局。
第三个错误，是他把自己的“人望”给败光了。
在国民党内部，派系林立，大家都是看人下菜碟。
白崇禧这种见死不救的做法，让所有非桂系的地方实力派都寒了心。
大家看明白了，这个“小诸葛”心里只有桂系的小算盘，根本没有国家的概念。
你今天能看着中央军完蛋，明天就能看着我们云南、四川的部队完蛋。
这种不信任，直接导致了后来李宗仁当上代总统后，根本没人听他的。
政令连南京城都出不去。
各地的实力派都在观望，谁也不愿意为桂系卖命。
白崇禧用他的自私，亲手挖空了桂系赖以统治的政治基础，让李宗仁的总统宝座成了一个空架子。
历史没有如果。
白崇禧放弃了那把能号令天下的权杖，结局充满了讽刺。
他如愿以偿地看到蒋介石的嫡系部队在淮海战场上灰飞烟灭。
紧接着，解放军挥师南下，他苦心保存的桂系精锐，在渡江战役后也被打得落花流水。
他联合其他将领通电逼蒋介石下野，自己最后却又鬼使神差地跟着蒋介石去了台湾。
他以为还能在台湾被委以重任，发挥自己的军事才能。
结果，蒋介石只给了他一个没有实权的虚职，派特务二十四小时监视他。
那位曾经有机会统帅百万大军的“小诸葛”，最终在台北的一座小楼里，靠着写字、下棋打发余生，成了一只被关在笼子里的鸟。
他赢了和蒋介石的一时之气，却输掉了整个天下。
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