眼前这一植物，是重庆当地特有的一种树，专家首次发现时，仅仅只有1棵。
然而，当时人们发现这棵“独苗”时，不仅没有保护，反而还质疑它是“外来物种”。
为了证明它的“清白”，一名专家花费了10年时间寻找真相。
最终，证实了这种植物是我国的“土著”树种，但又因为生长环境被质疑。
究竟是什么植物命运如此坎坷？
专家在金佛山发现新物种！
上世纪70年代末，在重庆南川金佛山深处，有位叫刘正宇的植物学家正在做野外调查。
就在那个时候，他无意中发现了一棵特别奇怪的树——这树的叶子，跟当时已知的树种全都对不上号。
而且，刘专家查阅了所有的植物志，都没有发现有关这种树的记录，甚至连它到底属于哪个科都搞不清楚。
而且，当时整个南川就只有这么一棵，孤零零的，人们都以为这种树是外来物种！
只有刘正宇觉得它不是，为了弄清楚这树的真实身份，他在一年里反反复复跑过去金佛山考察了好几次，却一回都没赶上它开花。
好在功夫不负有心人，刘正宇他们最后总算是成功采到了这种树的果实，没想到，果实样子更奇特。
这果子是黄色的，形状椭圆的，大概有苹果那么大，一打眼感觉很像是面包、苹果和冬瓜的结合体，当地人管这种树叫“水冬瓜”。
当时，有些胆子大的村民还尝过，据说这果子味道非常不错。
可问题是，尽管果子都摆在眼前了，刘正宇还是一脸懵，他从未见过如此奇怪的植物，哪怕翻遍了资料，都没有找到和它对得上号的植物。
这可真让刘正宇犯了难，难不成这植物真的不是南川“原住民”，是碰巧在这里落地生根，适应了当地环境而已。
但是，仅仅只有一棵，实在说不清它到底是土生土长的，还是被人无意中带来的。
这个念头成了刘正宇心里的一个结，为了解开这个谜团，他整整寻找了10年。
究竟是不是外来物种？
直到1988年，事情终于迎来了转机，那天刘正宇和同事在南川石莲乡芝麻湾一带进行考察，竟然又发现了那种树，还一口气发现了7棵！
这下好了，有了这个小群落，证据就充分多了，刘正宇几乎可以确定，自己十年前发现的植物，不是外来物种，而是正儿八经的本地物种。
经过一段时间的研究，刘正宇发现了一个棘手的问题，就是找不到这种树开的花，后来弄明白真相，他才发现，原来这种树的是“隐头花序”。
它的花根本不像普通花朵那样张扬地开在外面，而是悄悄地藏在那个像果实一样的花托里面发育。
怪不得，他年年去、次次等，却总是扑个空，原来是花序长得太隐蔽了。
靠着“隐头花序”这个关键线索，刘正宇心里逐渐有谱，初步判断这棵树，很可能就是木菠萝属的植物。
为了彻底确认这树的“土著”身份，又经过了一番仔细的研究，最终确定这是一种极为罕见、能在咱们亚热带气候里存活下来的木菠萝。
这可给刘正宇专家高兴坏了，给它取名叫“南川木波罗”，不光意味着它是我国重庆独有的特有种，还是整个菠萝蜜属植物在我国自然分布中最靠北的“独苗”！
为了更好的保护这一珍稀物种，2004年，南川木菠萝被正式列入《中国物种红色名录》，级别是“极危”。
不过，这菠萝蜜属的植物天生是“热带命”，一般都长在热带地区，而南川木菠萝偏偏出现在亚热带的深山里，这是怎么回事？
珍贵的南川木波罗
现在，我们都知道南川木波罗是咱们中国特有的珍稀树种，它属于桑科波罗蜜属，这个属里有个更出名的“亲戚”叫菠萝蜜。
光看外形还以为它俩是同一种植物，但南川木波罗很“特立独行”，只生长在我国最北边。
这是因为很久以前，四川盆地是一片超大的内陆海，当时那里的气候又闷又热又潮，跟现在热带雨林似的。
很多喜欢炎热环境的植物，都在那里生存，其中就包括南川木波罗，但是随着地壳运动，金佛山地形开始变高。
不少植物因为适应不了环境变化逐渐灭绝了，而南川木波罗在金佛山的深沟山谷里找到了“庇护所”，勉强存活了下来。
然而，第四纪大冰川期的到来，对全球植物更是毁灭性的打击，但是南川木波罗却丝毫没有受到伤害。
因为，它们生存的地方有大巴山、武陵山这些高大山脉阻挡，大大减弱了冰川的袭击，这样一来，金佛山又成了一个绝佳的“植物避难所”。
南川木菠萝等少数非常古老的植物，就这样在那些深沟峡谷里侥幸地残存、延续了下来。
因此，相较于热带地区的闷热潮湿，南川木波罗更喜欢气候温和，雨量充沛，土层深厚肥沃、疏松透气的亚热带环境。
而且，深山里的环境相对封闭，受外界干扰少，南川木波罗在这儿能安安心心地生长，不用担心被人类过度砍伐或者环境突变给“折腾”死。
但是在这种安全的环境下，南川木波罗的数量却很稀少，一方面是因为它的繁殖率低得可怜，只靠种子繁殖。
但种子发芽率不高，幼苗又特别娇嫩，容易受到病虫害的侵袭，存活率很低，另一方面就是分布狭窄，只适合在特定的海拔和气候条件下生长。
为了避免南川木波罗灭绝，我国专家对花费了5年时间对它们进行了人工繁育，成功培育出了好几万株树苗，把这个“极危”树种从灭绝边缘救了回来。
现在，光是南川本地，就已经有几十万株南川木波罗了，它们长得高大挺拔，四季常绿，成为了当地城市很受欢迎的绿化树。
信息来源：中国新闻网 重庆綦江区发现“极危”物种南川木波罗 2016-08-15
信息来源：上游新闻 南川木波罗，原来你是这样的“热带”植物 2018-09-04
信息来源：重庆日报 走进川渝共建重点实验室①|特色生物资源研究与利用川渝共建重点实验室：为南川木波罗“解危” 让金佛山方竹“下山” 2023-05-22
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