明朝，被称为华夏脊梁，赞美之词如余音绕梁，三日不绝。比如说再造华夏之功，天子守国门、君王死社稷，不割地不赔款不和亲等等。
这些赞美的确算得上实事求是。
所谓再造华夏，是因为此前的元朝，灭掉了南宋，而明朝又取代了元朝。
天子守国门、君王死社稷，这是两个故事。前者指的是明成祖朱棣，主动将都城迁徙到北京，而当时的北京恰好是明王朝抵抗草原民族的边境地区，堪称天子守国门。君王死社稷指的是明思宗朱由检，也就是崇祯帝，在明朝覆灭之际，没有逃离北京，而是选择了殉国。
不割地不赔款不和亲，这也是中原王朝中非常少见的情况。强大如汉唐，也有把公主送去匈奴和吐蕃和亲的情况，两宋时期，更是各种割地赔款。唯独明朝，几乎没有类似的情况。
很显然，这是一个风骨傲然的时代，是一个让华夏民族挺直了脊梁的时代。当然了，后来清军入关以后，把这根脊梁骨几乎给打断了。一招剃发令，几乎让所有有骨气的人丧命。诸如扬州十日、嘉定三屠、江阴八十一日、广州庚寅之劫，清军所犯下的罪过，可谓是罄竹难书。
既然明朝配得上这么多溢美之词，为什么还是走向了灭亡呢？在近现代，很多人把这口锅扣给了小冰河期，由于粮食严重减产，最终导致了明朝的灭亡。其实这只是其中一个原因，任何一个王朝走向覆灭，原因都是非常复杂的，更别提这个总是充斥着赞美的王朝了。实际上明朝的税收问题，也是明朝走向覆灭的主要原因。
明朝名义上的税收，在历代王朝算低的
明朝的税收制度，从名义上来说，其实非常低的。因为朱元璋本人就是底层出身，他太了解普通人的生活状况了。
宋朝的时候，其实商业税就非常高了。很多人说，如果宋朝没有被灭，是极有可能在那个时候提前进入资本主义的。
经历了元朝，明朝建立后，又成了以农业税为主的时代了。没办法，老朱建国以后，海上还有一部分不服气的家伙总是在沿海地区捣乱，所以老朱一怒之下，索性关闭了国门，这就是闭关锁国的起点。
明朝的税收，主要以田赋为主，辅之以盐税、商税以及各种杂税。
朱元璋时代的田赋税率非常低，只有3%到5%左右。即便是到了明朝中后期，这一税率也只在10%以内。或许大家没什么概念，不过纵向比较一下就知道了。
秦朝的田赋税率超过66%，为历代王朝最高，此外还要缴纳人头税。唐宋则是8%到10%左右。所以说，明朝的田赋差不多和轻徭薄赋的汉朝相当，实行的是三十税一制度。至于商业税，明朝名义上实行的也是三十税一制度。
这么看来，其实明朝的税收，在历代王朝中，算是中等偏下的水平。那为什么说，明朝的老百姓还是不堪重负呢？
实际执行中，可谓是层层加码
要按照朝廷的税率来严格执行，那明朝老百姓的小日子别提多滋润了。可现实中，我们会发现，明朝的老百姓，在历朝历代中，也是生活较为辛苦的一群人了。
说到底还是政策归政策，执行归执行。真正能落实好政策，将好处留给普通人的各层执行者，几乎是不存在的。
明朝初年，老百姓在交税的时候，需要自己把粮食运送到朝廷指定的粮仓。住在附近的倒也还好，可距离远的人家，那就苦不堪言了。有时候运输成本，甚至超过了粮食自身的价值。
费尽千辛万苦，好不容易把粮食送到指定地点了，结果又遇上了收粮官的百般刁难。要么说你的粮食成色不好，需要打折扣，要么用的量具尺码较大，说你缴纳的粮食不够。总之不给点好处，几乎是过不了这一关的。这些几乎都是普通人的隐性税收。
明朝中后期，张居正在改革期间实行了一条鞭法。那么这玩意儿是否能减轻老百姓的压力呢？事实上一点儿也没有。
一条鞭法的核心是为了方便税收，简化税制。张居正要求各地上交的税收，全部都要以白银作为主要的缴税货币。他可不管老百姓们是怎么交税的，反正他给地方上定的规矩就是朝廷只要白银。
那么地方上自然就要向老百姓索要白银了。这个时候普通人的麻烦又来了，因为他们手里只有粮食，没有白银。所以在交税之前，需要先把粮食兑换成白银才行。
看似缴纳白银，降低了普通人缴税的成本，实际上不减反增。因为在粮食兑换白银的过程中，商人们联合起来压低粮食价格，抬高白银价格，所以普通人在贩卖粮食的过程中，自然损失惨重。而且他们兑换得来的银子，基本都是碎银子。
你们缴纳的是碎银子，可朝廷要的是整锭银子。官府也贴心地为老百姓考虑，你们不是自己没办法兑换整锭白银吗？没关系，出于以人为本的职责，这事儿咱们替你们办了。但是把碎银子铸造成整锭银子，自然是有损耗的。所以你们老百姓需要把这部分损耗给补齐了。这就是火耗的由来。
各地官府所出台的火耗比例，是不相同的，完全看各地官员们的心情办事，一般都有两到三成。黑心一点的官员，甚至把火耗提高到了四到五成。这些火耗差价，基本都被各级官员们给私吞了。
明朝老百姓，除了要交税以外，还要服徭役，也就是白给朝廷干活。针对徭役摊派，朝廷就没有统一的标准了，主要由各地官员们自行决定。这一权力下放以后，直接成了各地官员们捞好处的主要渠道了。
因为他们可以随意增加普通人服徭役的时间和任务，尤其是在农耕的关键节点上，让你们家的主要劳力去免费服徭役，这不是耽误农耕吗？这个时候官府就贴心地为你提出了解决方案：不想亲自去？没关系，只要缴纳代役银，就不用去了。
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