在NBA中，没有球员不希望成为全明星球员，这不仅仅意味着拥有漂亮的数据，对于个人影响力和收益方面更是有着质的飞跃，目前联盟顶薪球员动辄均薪5000万美元，而边缘球员或许只能拿到50万美元的双向合同，还并非完全保障，这百倍的差距，让NBA球员的竞争看起来更加严酷。
不过对于球员个人而言，能够对自身有清楚的定位，或许对于职业生涯的发展才更有好处，就比如火箭队曾经的两位青年才俊惠特摩尔和谢泼德，两人选择了完全不同的两种道路，而结果也大不相同。
在休赛期的时候，火箭队失去了杰伦-格林、狄龙-布鲁克斯这两首发球员，虽然补入芬尼-史密斯和奥科吉等球员，这让已经培养了2年的惠特摩尔，很可能会获得更多的出场机会。不过惠特摩尔最终不满足球队对于自己的定位，选择申请交易，被送往奇才。
来到奇才之后，或许他才感受到在一支拥有赢球文化和固定体系打法的球队中是多么幸福的一件事，与在火箭队他只需要做好防守以及空位投篮这样的工作不同，来到奇才，众多年轻人都为了数据面板能好看一些，将球权占为己有，这让他自身的表现并没有多少提升。
截至目前，惠特摩尔代表奇才队出战16场比赛，场均16.8分钟出场时间中，能得到9.4分2.6篮板，可即便他已经是队中后卫球员中，投篮命中率最高的球员，但依然得不到更多机会。就在最近一场比赛中，惠特摩尔出战10分钟，只出手1次，得分篮板助攻全部挂零，只获得1次抢断和1次封盖，在他上场时，很明显看到其肢体动作非常沮丧，根本没有任何活力。
在本赛季，这已经不是惠特摩尔第一次出现这样的情况，即便最近他状态不错，上场比赛刚拿下20分7篮板的漂亮数据，可还是会因为自身情绪，在场上做出非常业余的判断，就比如上场比赛关键时刻的进攻犯规，成为奇才最终失利的关键转折。
而本场和老鹰的比赛，在球队第一节就轰下45分，所有球员都状态不错时，惠特摩尔又在场上出工不出力，很明显感觉他没有任何进攻欲望，而这样的竞技状态持续下去，他将离自己希望的首发身份越来越远。
与惠特摩尔形成鲜明对比的则是火箭队谢泼德，作为24年探花秀，谢泼德的菜鸟赛季称得上“灾难”，场均12.6分钟只能得到4.4分1.5篮板1.4助攻，投篮命中率仅为35.1%，不过在他被外界质疑声包围的时候，谢泼德则选择泡在健身房和训练场上，专注提升自身力量和防守能力。
而在本赛季，在防守端已经能够匹配对手强度的谢泼德，终于展现了自己作为探花的潜力，在场均24.1分钟出场内，他能得到13.1分2.3篮板3.2助攻1,7抢断，投篮命中率高达49%，而三分球命中率更是有47.1%，高居联盟第8位。
这两人的对比，虽然有客观因素存在，不过也从侧面体现了两人的性格，像惠特摩尔这样持才傲物，还没有什么成就提各种要求的球员，即便是在奇才队，拥有稳定轮换时间，场均能得到15分左右，最终因为球队倒数的战绩也不会有太大说服力，新秀合同结束，别说千万级别合同，能拥有下一份续约合同都是好事。
而谢泼德则不抱怨环境，努力提升自己，成功抓住机会，才使得他在一支争冠球队当中站稳脚跟，按照目前的状态持续下去，未来获得过亿美元的提前续约合同，只会是顺其自然的事情。或许谢泼德与惠特摩尔之间只有一个不同，那就是他早已经知道，想要在这个联盟获得认可，场上的表现比潜藏的天赋要更有说服力！
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