“你这妖妇，还敢来！”
吴乾的刀几乎抵到女人的喉咙，刀锋在惨淡的月光下，映出他因愤怒而扭曲的脸。
她却看也不看那要命的刀锋，只望着帅帐的方向，幽幽地问了一句，声音比江上的寒风还要冷：
“我是来讨债的，你拦我，是想替他还吗？”
01
东风破煞
建安十三年，冬。
赤壁，愁云惨淡，连日不开。
江水之上，弥漫着一层厚重而粘稠的雾气，带着刺骨的湿冷，钻进每一个士卒的甲胄缝隙。
天与水，仿佛被一块巨大的、浸透了墨汁的灰布缝合在了一起，压抑得人喘不过气。
江风吝啬得像个守财到极致的刻薄地主，连一丝一毫都不肯施舍。
营地里听不到平日的喧哗，只有兵器偶尔碰撞的闷响，和士卒们压低了声音的交谈。
每一个人的脸上，都写满了同样的两个字：焦躁。
没有风，都督那惊天动地的计策，就只是一场写在沙盘上的痴人说梦。
吴乾紧了紧身上的皮甲，冰冷的甲片顺着脊背传来一阵寒意，却压不住他心底升腾的燥火。
他是大都督周瑜的亲卫队长，自都督开府建牙，他便追随在侧，至今已有七年。
七年间，他见过都督在谈笑间平定山越，也见过都督在朝堂上舌战群儒。
他的都督，永远是那般风姿英发，智计百出，仿佛世间没有任何事能让他皱一下眉头。
可这一次，不一样。
吴乾从未见过都督如此孤注一掷，将整个江东的命运，都押在一场虚无缥缈的“东风”之上。
不远处的山坡上，新筑的七星坛在薄雾中若隐若现。
都督的背影，就立在那七星坛的最高处。
他穿着宽大的玄色道袍，手持七星宝剑，长发未束，任其披散在肩头。
那身影在凝滞的空气里纹丝不动，像一尊与天地对峙的青铜雕塑，孤高，决绝。
可吴乾离得近，他能看见，那挺拔的背影之下，是无法掩饰的单薄与疲惫。
为了这场关乎国运的豪赌，都督已经熬干了太多的心血。
已经有多少个夜晚，吴乾在帐外值守时，能听见里面传来一阵阵被刻意压抑的咳嗽声。
那声音很轻，像一片枯叶悄无声息地落在雪地上，却每一下，都重重地砸在吴乾的心坎里。
军医私下里告诉过他，都督这是早年征战落下的病根，又因近日劳心过度，心肺皆虚，切不可再受风寒，更不能动气。
可都督却像一尊不知疲倦的神祇，每日只睡不到两个时辰，不是在沙盘前推演战局，就是在江边观测天象。
吴乾不敢去想，若是此战败了，曹操那八十万大军踏过江来，江东会是何等凄惨的光景。
他更不敢去想，若是都督倒下了，这江东的万里河山，谁还能撑起那片摇摇欲坠的天。
“吴队长。”
一个风尘仆仆的传令兵悄无声息地来到他身后，躬身行礼。
“都督有令，命你带一队斥候，沿江向下游巡查十里，务必肃清沿岸，以防北岸细作趁夜偷渡。”
“领命。”
吴乾抱拳，点了二十名最精锐的斥候，他们都是跟随他多年的老弟兄，个个身手矫健，擅长潜行。
一行人提着刀，像一群狸猫，悄无声息地汇入了岸边那片无边无际的芦苇荡。
月亮被厚厚的云层遮蔽，天地间一片昏暗。
只有芦苇荡深处，偶尔传来几声凄厉的鸟鸣，更添几分肃杀之气。
江水是黑色的，沉重得像一锅烧沸了却又冷却凝固的铁汁，连波涛声都透着一股有气无力的死气。
吴乾走在最前面，他的靴子踩在湿软的泥地上，发出轻微的“噗嗤”声。
他仔细地观察着沿岸的每一处可疑的痕迹，任何一丛不正常晃动的芦苇，都逃不过他的眼睛。
巡查了将近七八里，一无所获，曹军的防备似乎也同样森严，并未有任何异动。
正当吴乾准备下令队伍稍作休整，再往前探查时，一阵奇怪的声音顺着微弱的气流，传入他的耳朵。
笃。
笃笃。
那声音极有规律，不急不缓，从下游不远处的一处河湾传来。
听起来，像是有人在用木杵捶打着什么东西。
在这万籁俱寂的决战前夜，在这荒无人烟的江滩上，任何一点不寻常的声音，都足以让人绷紧神经。
吴乾立刻停下脚步，向后打了个手势。
他身后那二十名如影随形的斥候，瞬间心领神会，一言不发地散开，像一张张开的网，呈半月形向着声音的源头包抄过去。
吴乾自己则压低了身子，像一头捕猎的豹子，拨开一人多高的枯黄芦苇，借着植被的掩护，循声而去。
他的心提到了嗓子眼，右手已经紧紧握住了腰间佩刀的刀柄，刀柄上冰冷的触感让他稍稍冷静了一些。
拨开最后一丛芦苇，眼前的景象让他瞳孔骤然一缩。
就在这时，遮蔽多时的月亮仿佛也想看看热闹，吝啬地从厚厚的云缝里挤了出来，洒下几缕惨白的光。
光线恰好照亮了河湾处的那片小小空地。
一块被江水冲刷得光滑的青石上，坐着一个女人。
她穿着一身洗得发白的粗布衣，长发随意地用一根木簪挽在脑后。
她低着头，面前放着一个大木盆，正用一根粗重的木杵，一下一下地捶打着盆里的衣物。
笃。笃笃。
那规律而单调的声音，在这死寂的氛围中，显得无比诡异。
吴乾屏住了呼吸。
一个孤身女子，在如此寒冷的冬夜，在这兵凶战危的前线江边浣纱。
这幅画面，无论怎么看，都透着一股说不出的邪气。
是曹军派来的细作，还是附近村庄里不知死活的村妇？
吴乾没有立刻行动，他藏在芦苇丛后，仔细观察着那个女人。
她的动作很机械，仿佛已经重复了千百遍，脸上没有任何表情。
寒冷的江风吹拂着她的鬓角，她却仿佛感觉不到丝毫寒意。
吴乾又等了一会儿，确认周围再没有其他人，这才握着刀，一步一步地走了出去。
他的脚步很轻，但踩在碎石上的声音，在这寂静中依旧清晰可闻。
“你是何人？”
吴乾的声音压得很低，却带着一股军人特有的肃杀之气，像是刀锋划过冰面。
“此乃军事重地，为何深夜在此逗留？”
女人捶打的动作，没有因为他的出现而有丝毫停顿。
她甚至没有抬头看他一眼，仿佛他只是江边的一块石头，一棵芦苇。
“洗衣人，自然是在洗衣。”
她的声音很平淡，像这不起一丝波澜的江水，听不出年纪，也听不出任何情绪。
这副漠然的态度，让吴乾心中的警惕提到了最高。
“我再说一遍，此地已被我东吴大军封锁，所有百姓早已撤离，你绝不可能是附近的村民。速速报上你的来历，离开此地，否则休怪我刀下无情！”吴乾的声音冷了下来，佩刀已经出鞘半寸，发出一声清越的龙吟。
女人终于停下了手中的木杵。
她将木杵缓缓地放在木盆边上，然后，慢慢地抬起了头。
吴乾终于看清了她的脸。
那是一张很普通的脸，五官平平，肤色有些黯淡，是那种丢进人堆里就再也找不出来的长相。
可她的眼睛，却一点也不普通。
那是一双怎样的眼睛啊。
吴乾戎马多年，见过死人的眼睛，见过疯子的眼睛，也见过野兽的眼睛。
可他从未见过这样一双眼睛。
那双眼睛里没有惊慌，没有恐惧，没有愤怒，也没有好奇。
什么都没有。
就像两口深不见底的古井，幽深、漠然，倒映不出月光，也倒映不出他这个持刀而立的活人。
仿佛世间万物，生死荣辱，在她眼中都不过是过眼云烟，激不起半点涟漪。
她只是静静地看了吴乾一眼，然后便将目光移开，投向了远处山坡上，那座在雾气中时隐时现的七星坛。
她的嘴角，非常缓慢地，勾起了一抹极淡、极冷的笑意。
那笑容里，带着一丝嘲弄，一丝怜悯，还有一丝吴乾完全无法理解的，仿佛洞悉了一切的了然。
“东风是借来了。”
女人的声音不大，却像一把冰锥，清清楚楚地凿进了吴乾的耳朵里。
吴乾心头一跳，都督设坛借风之事乃军中最高机密，除了几位核心将领，外人绝无可能知晓，这女人是如何得知的？
还没等他发问，女人又开口了。
“只怕吹得走曹军八十万，吹不走都督的索命人。”
这句话，如同一道九天惊雷，在吴乾的脑海中轰然炸响。
他的大脑瞬间一片空白。
紧接着，一股无法遏制的狂怒，混杂着被说中心事的恐惧，如同火山爆发一般，瞬间冲上了他的头顶。
“妖言惑众！”
吴乾发出一声怒吼，手腕一振，佩刀“呛啷”一声完全出鞘。
他一个箭步冲上前，雪亮的刀尖在月光下划出一道寒冷的弧线，直直地指向女人的咽喉，距离她的皮肤只有不到半寸。
“你究竟是谁派来的奸细？敢在此诅咒我军主帅！”
刀锋带来的寒气，吹动了女人额前的几缕发丝。
她却连眼皮都未曾眨一下。
她甚至没有去看那把随时能要了她性命的刀。
她的目光，依旧停留在那座遥远的七星坛上。
她只是又瞥了暴怒的吴乾一眼，那眼神古井无波，仿佛在看一个因为恐惧而上蹿下跳的孩童。
“索命人不是刀兵，是债主。”
她的声音低得像耳语，却又带着一种不容置疑的宿命感。
“借了这逆天改命的风，总得有人拿东西来偿还。”
“他拿什么还？”吴乾下意识地追问。
女人终于收回了望向七星坛的目光，转而看着吴乾，眼神里第一次有了一丝波动，那是一种近乎悲悯的情绪。
“阳寿。”
她轻轻吐出两个字。
这两个字，像两根淬了剧毒的冰针，狠狠扎进了吴乾的心脏。
说完这句话，她不再理会吴乾，拎起身边的木盆，站了起来。
木盆里装满了水和衣物，看起来沉重无比，她拎起来却毫不费力。
她转身就走，步履平稳，动作快得不可思议。
吴乾只觉得眼前一花，那女人的身影已经飘出了数丈之远，几个闪烁，便彻底没入了那片比夜色更浓的芦苇荡。
他想追，双脚却像是被钉在了原地，灌满了铅一样沉重。
那句“拿阳寿来偿”，像一条冰冷的毒蛇，钻进了他的骨髓里，盘踞不去，疯狂地啃噬着他的理智。
“妖妇！站住！”
他终于找回了自己的声音，对着那片黑暗怒声咆哮。
回应他的，只有呜咽的江风，和江水拍打着岸边礁石的单调声响。
仿佛刚才的一切，都只是他因为过度紧张而产生的幻觉。
可手心里的冷汗，和刀柄上残留的、属于那个女人手腕的冰冷触感，都在告诉他，这一切都是真的。
他失魂落魄地站在原地，脑子里乱成一团浆糊。
将此事立刻禀报都督？
不！
吴乾立刻否定了这个想法。
大战在即，军心为上。都督本就心力交瘁，自己怎能拿这等荒诞不经、动摇军心的不祥之言去乱了他的心神？
这一定是曹军派来的奸细，懂得一些装神弄鬼的伎俩，故意散播谣言，想要从内部瓦解我军的士气。
对，一定是这样！
吴乾狠狠地甩了甩头，试图把那个女人诡异的脸和她那如同诅咒般的话语，一同甩出自己的脑海。
02
他带着队伍，心情沉重地回到了营地。
当他再次抬头望向七星坛时，他看到，都督依旧静静地立在那里，像一根定海神针。
吴乾的心，稍稍安定了一些。
就在他带着队伍返回营地后不到一炷香的功夫，天地间，起了变化。
起先，只是远处芦苇荡的顶端，开始像波浪一样，微微地摇晃起来。
紧接着，营地里那些无精打采垂挂着的旗帜，一面面地被吹得舒展开来，发出了“猎猎”的声响。
风，真的来了！
一股强劲而持续的东南风，从江面上呼啸而来，吹散了连日来的阴沉雾气，吹得人衣袂翻飞，精神为之一振！
“起风了！”
“是东南风！”
不知是谁先喊了一声。
下一秒，整个东吴大营，瞬间从死寂中活了过来，彻底沸腾了。
压抑了数日的将士们，爆发出山呼海啸般的欢呼声，那声浪排山倒海，驱散了所有的阴霾与不安。
吴乾站在欢呼的人群中，激动得浑身颤抖。
他抬头仰望着七星坛顶，那个在狂风中衣袂飘飘、宛如神祇的身影，心中的崇拜与敬仰，在这一刻达到了前所未有的顶点。
都督，真乃神人也！
他狠狠地啐了一口，将那个浣纱女的鬼话连同口水一起吐在了地上。
妖言惑众的奸细，果然是胡言乱语！
接下来的事情，如同一场波澜壮阔、永垂史册的壮丽史诗。
黄盖将军的二十艘火船，在诈降之后，借着这股强劲的东风，如离弦之箭般冲向了曹军那连环锁在一起的庞大水寨。
火借风势，风助火威。
一夜之间，烈焰席卷了整个江面，将漆黑的夜空和江水都映成了一片触目惊心的血红。
曹操那号称八十万的大军，在烈火、浓烟和自己人的互相践踏中，哭爹喊娘，哀嚎遍野。
那场惊天大火，烧掉了曹操统一南方的野心，烧红了江东的半边天，也为孙氏基业，烧出了未来数十年的安稳与根基。
柴桑，庆功宴。
整个江东的高层将领与文臣，齐聚一堂，觥筹交错，笑语喧天。
每个人都沉浸在这场史无前例的大胜所带来的狂喜之中。
周瑜，无疑是这场盛宴中，最耀眼夺目的那颗星辰。
他换下戎装，穿上了一袭月白色的锦袍，头戴玉冠，更显得面如冠玉，丰神俊朗，宛如天上谪仙降临凡尘。
他举着酒杯，在席间穿梭，谈笑风生，从容地接受着来自同僚与下属的所有敬仰、赞美与祝颂。
吴乾一身戎甲，按剑侍立在他的身后，看着都督这般意气风发，也觉得与有荣焉，胸中豪情万丈。
可就在周瑜与老将程普对饮，豪迈地饮下第三大杯酒时，吴乾敏锐地察觉到，都督的身形，微不可察地晃了一下。
随即，一阵剧烈而急促的咳嗽，从他的喉咙深处涌了上来。
周瑜的反应快到了极点，他立刻意识到不妥，几乎是在咳嗽声发出的瞬间，便抬起了他那宽大的袍袖，死死掩住了自己的口鼻。
他迅速转过身，背对着喧闹的众人，肩膀剧烈地耸动着，像是在与身体里某个凶猛的敌人进行着一场无声的搏斗。
吴乾心中一紧，立刻上前一步，用自己的身体挡住了旁人的视线。
他能清晰地听见，那袍袖之下，传来的压抑而痛苦的咳喘声。
片刻之后，周瑜稍稍平复了一些。
“都督，可是饮得太急了？”吴乾压低了声音，关切地问道。
周瑜缓缓放下袖子，转回身来，脸上已经重新挂上了那副从容不迫的笑容，仿佛什么都没有发生。
“无妨，大获全胜，喜不自胜罢了。”
他的声音听起来与平时并无二致，脸色却有一种掩饰不住的、过分的苍白。
吴乾的目光，不经意地落在了他的袖口上。
那雪白的锦缎袍袖上，悄然绽开了一朵殷红如血的梅花，小小的，却刺目到了极点。
那颜色，是血。
那一瞬间，时空仿佛凝固。
那个在江边出现的神秘女人，那双古井无波的眼睛，那句冰冷如诅咒的话语，再一次毫无征兆地响彻吴乾的脑海。
——吹不走都督的索命人。
一股无法言喻的寒气，像是从九幽地府吹来，顺着吴乾的脚底板，一路蜿蜒向上，直冲天灵盖。
他只觉得浑身的血液，似乎都在这一刻冻结了。
宴会结束后，吴乾将已经有了七分醉意的周瑜送回府邸。
安顿好都督之后，他没有片刻休息，立刻召来了自己最得力的两个手下，都是百里挑一的斥候头目。
他将那晚在江边遇到的浣纱女的相貌、衣着和那句不祥的话，一五一十地告诉了他们。
“我不管你们用什么方法，”吴乾的眼神阴鸷，语气是前所未有的严厉，“把赤壁方圆二十里的所有村庄、渔户，都给我像筛子一样过一遍，也要把那个女人给我找出来！”
他想当面质问她，她到底是谁。
他更想用事实，狠狠地撕碎她的谎言，向自己证明，她说的一切都只是胡说八道。
然而，三天之后，两个风尘仆仆的手下带回来的消息，却将他最后一丝侥幸，彻底击碎。
他们发动了数十人，几乎将赤壁沿岸的每一寸土地都翻了过来。
他们问遍了所有上了年纪的老渔夫，走访了每一个偏僻的村落。
所有人的回答，都惊人地一致。
从未见过，也从未听说过，有这样一个在冬夜里独自浣纱的女人。
她就像是江上的一缕鬼魅，出现过，又消失了，没有留下任何痕迹。
又或者，她根本就不是人。
这个可怕的念头，像一颗毒草的种子，在吴乾的心里疯狂地生根发芽，让他日夜不宁。
赤壁的惊天大胜，让周瑜的声望在江东达到了顶峰，如日中天。
主公孙权更是喜不自胜，加封他为偏将军，领南郡太守，将东吴的军事大权，几乎全部交到了他的手中。
无上的荣耀，也助长了无上的雄心。
周瑜的目光，很快就越过了满目疮痍的赤壁，投向了那片更为重要的战略要地——荆州。
那片四战之地，是曹操、刘备和他，三方角力的棋盘中心。
“荆州，必须牢牢掌握在我东吴手中！”
在柴桑的军事会议上，周瑜指着地图上的南郡，语气斩钉截铁，目光锐利如鹰，不容许任何人提出异议。
老成持重的鲁肃提出了联合刘备，共同开发荆州，以巩固孙刘联盟，共同对抗北方曹操的稳妥之策。
周瑜听后，却当场嗤之以鼻，毫不掩饰自己的不屑。
“刘备乃世之枭雄，麾下关张赵皆万人敌，更有诸葛亮为之谋划。今若将荆州借与他，无异于纵虎归山，后患无穷！”
他尤其忌惮的，是那个同样在赤壁之战中声名鹊起的诸葛亮。
同样是借东风，世人却多传颂卧龙之能，这让心高气傲的周瑜，如鲠在喉。
“既生瑜，何生亮。”
这句话，周瑜只在一次酒后，对吴乾这个最亲信的人吐露过一次。
那语气里，满是无法掩饰的嫉妒、不甘，与冰冷的杀意。
吴乾明白，都督的好胜心，实在太强了。
他就像一轮悬于中天的烈日，决不允许苍穹之上，有另一颗星辰能与他并耀光辉。
他不顾鲁肃等一众老臣的再三劝阻，更不顾自己日益虚弱的身体，力排众议，强行开启了南郡攻略。
他要用一场无可辩驳的胜利，向天下人证明，谁才是真正的第一智将。
03
大军很快开拔，周瑜亲自挂帅，日夜兼程，奔赴南郡前线。
行军的路上，秋雨连绵，道路泥泞。
周瑜几次在颠簸的马背上摇摇欲坠，脸色苍白得吓人，都被时刻注意着他的吴乾，眼疾手快地强行扶住。
“都督，您的身体要紧，我们安营休整一日吧！”吴乾不止一次地恳求。
“无妨，一点旧伤罢了，军情如火，岂能耽搁。”
周大都督总是用这句话，轻描淡写地搪塞过去。
可吴乾知道，绝非“一点旧伤”那么简单。
他亲眼看到，都督的咳嗽越来越频繁，常常在夜里独自走到帐外，对着无人的旷野咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
他的脸色也越来越差，常常在批阅军务时，突然陷入一阵长久的失神，眼中的光芒都黯淡下去。
他强撑着，用那股近乎偏执的惊人意志力，处理着山一样繁杂的军务，布置着一道道精妙绝伦的战术。
吴乾看着他那在烛火下愈发显得单薄而固执的背影，心里那根名为恐惧的弦，一寸一寸地被拉紧，几乎就要崩断。
他终于绝望而清晰地意识到，那个浣纱女口中的“索命人”，或许并非某个具体的敌人，也不是什么鬼神诅咒。
那个无形的索命人，就是都督自己。
是他那份不肯对任何人、任何事服输的傲气。
是他那颗燃烧着熊熊烈火，却也正在将他自己一点一点焚烧殆尽的，不世雄心。
南郡，古老的城池，在连绵的阴雨中，像一头沉默的巨兽。
城高池深，守将曹仁又是曹操麾下有名的宿将，坚韧而狡猾。
攻城战，从一开始就打得异常惨烈。
东吴的士兵像赤色的潮水，一波又一波地冲向那高大的城墙。
城墙上，滚石、檑木、火箭如雨点般落下。
冲上去的潮水，很快就退了下来，在城墙下留下一滩滩更为鲜红的血泊和无数残破的尸体。
战事，陷入了令人窒息的胶着。
帅帐里的气氛，压抑得仿佛能拧出水来。
周瑜盯着那巨大的沙盘，双眼之中布满了骇人的血丝，他的嘴唇干裂，下巴上长出了青色的胡茬。
他已经整整两天两夜没有合眼了。
“不能再这样等下去了。”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里，闪过一丝决绝的厉色，声音因为长时间没有喝水而沙哑无比。
“将士们的士气，快被这鬼天气和曹仁的乌龟壳给磨光了。”
“明日，我亲自擂鼓，亲临阵前督战！”
“不可！”
吴乾和帐内几名核心将领，几乎是异口同声地失声喊道。
“都督，您是三军主帅，万金之躯，岂能亲身犯险！”吴乾一步抢上前，单膝跪倒在地，声音里带着哭腔，苦苦哀求。
周瑜的目光缓缓从沙盘上移开，落在了吴乾的脸上，那目光冷得像南郡城外的冬雨。
“我意已决，不必多言。”
“士气已衰至此，若我这个做主帅的，还畏缩在后方，此城何日能下？我江东健儿的血，还要流多少？”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，让帐内所有人都噤若寒蝉。
他最后看了一眼吴乾，语气稍缓，却依旧坚定。
“吴乾，你若还认我这个都督，明日，便亲手为我披上那副黄金甲。”
吴乾看着周瑜那不容置疑的眼神，知道再多劝一句，都只会是徒劳。
他只能含着泪，重重地叩首，嘶哑地应道：“末将……领命。”
他的心中，却升起一股巨大而黑暗的不祥之感，仿佛看到一张无形的大网，正在缓缓收紧。
第二日，天色依旧阴沉。
周瑜果然兑现了他的诺言，在三军阵前，披上了他当年平定江夏时，主公亲赐的那副黄金锁子甲，手持令旗，出现在高高的将台之上。
他的出现，像一道金色的闪电，划破了连日来的阴霾。
所有东吴将士看到他们那战神一般的主帅亲临阵前，一时间，胸中的血性与勇气，被瞬间点燃到了极致。
“都督万胜！东吴万胜！”
山呼海啸般的呐喊声，在南郡城外回荡，仿佛要将那坚固的城墙都震塌。
周瑜亲自擂响了身旁的牛皮战鼓。
咚！咚！咚！
沉重而激昂的鼓声，像巨人的心跳，响彻了整个战场。
每一声鼓响，都仿佛在狠狠地敲击着吴乾的心脏。
他站在将台之下，紧紧地盯着台上那个身影，他看到都督的脸色在激昂的战鼓声中，泛起一种病态的、不正常的潮红。
新一轮的攻城，在震天的战鼓与呐喊声中，开始了。
这一次，东吴士兵的攻势，比之前任何一次都要猛烈。
他们仿佛忘却了死亡，眼中只有前方那面飘扬的“周”字帅旗，和城头那近在咫尺的胜利。
周瑜看着潮水般涌向城墙的士兵，眼中也燃起了炽热的火焰。
他扔掉鼓槌，竟翻身跃上身旁的战马，不顾吴乾等人拼死的阻拦，亲自策马，冲向了那片箭如雨下的阵前。
“将士们，随我破城！”
他的声音清亮而高亢，穿透了战场上所有的喧嚣与嘈杂，清晰地传到了每一个士兵的耳中。
“今日，不破南郡，誓不回还！”
东吴的士兵们见主帅竟然身先士卒，冲锋在前，个个热血沸腾，悍不畏死，疯了一般地顺着云梯向上攀爬。
城墙上的曹军，显然被周瑜这不要命的打法给镇住了，阵脚大乱。
胜利的天平，似乎正在朝着东吴一方，迅速倾斜。
就在这胜利仿佛触手可及的时刻，异变陡生。
一支箭。
一支通体漆黑，箭头在阴沉天色下泛着诡异蓝光的毒箭，从城头一个垛口的阴暗角落里，悄无声息地射了出来。
它没有发出任何破空之声，像一条潜伏已久的毒蛇，吐出了它致命的信子。
那支箭的目标，不是别人，正是万军丛中，最为耀眼夺目的那个身穿黄金甲的身影。
“都督小心！”
吴乾的瞳孔猛地收缩成一个针尖，他用尽全身力气发出的嘶吼声，却被淹没在四面八方震天的喊杀声里。
他眼睁睁地看着那支黑色的箭矢，在空中划过一道肉眼几乎无法捕捉的死亡弧线。
噗。
一声极其轻微的，利刃入肉的闷响。
箭矢，精准无误地射中了周瑜的右肋。
那正是他当年平定山越时，留下的旧伤所在的位置。
周瑜在马背上的身子，猛地一僵。
他脸上的那股潮红，在瞬间褪得干干净净，变得惨白如纸。
他低下头，难以置信地看了一眼插在自己肋下的那支箭矢。
下一刻，他紧握着令旗的手一松，整个人从高大的马背上，直挺挺地摔了下来。
时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。
整个喧嚣的战场，都出现了诡异的一瞬间的寂静。
所有人的目光，都投向了那个倒下的金色身影。
然后，是比刚才更加巨大的混乱。
“都督中箭了！”
“快！保护都督！”
吴乾疯了一样冲了过去，他拨开挡路的士兵，扑到周瑜的身边，一把将他抱了起来。
入手处，是一片滚烫而粘稠的鲜血，正从盔甲的缝隙里，汩汩地向外涌出。
周瑜的帅旗倒了，东吴的军心，也随之倒了。
原本势如破竹的攻势，顷刻间土崩瓦解。
周瑜被手忙脚乱的亲兵们抬回了大帐。
军医们被一个个叫了进去，又一个个面色惨白地走了出来，每个人出来时，都是一脸的凝重与绝望，不住地摇头。
“箭上有剧毒，是西域传来的‘见血封喉’。”
“毒已攻心，侵入脏腑。”
“更麻烦的是，都督本就积劳成疾，心力衰竭，早已是油尽灯枯之相……这毒，只是压垮骆驼的最后一根稻草。”
“恕我等无能，都督他……恐怕……恐怕是回天乏术了。”
为首的老军医跪在地上，老泪纵横地说出的这番话，像一把把无情的重锤，将吴乾和帐内所有将领的最后一丝希望，砸得粉碎。
周瑜躺在行军榻上，陷入了深度的昏迷。
他浑身滚烫，高烧不退，嘴里不停地念着模糊不清的胡话。
“破城……荆州……诸葛匹夫……东风……”
吴乾跪在榻边，紧紧地握着周瑜那滚烫得吓人的手，泪水像断了线的珠子，无声地滑落。
悔恨、自责、无力、绝望……种种情绪像无数条毒蛇，疯狂地啃噬着他的心脏。
都怪我！
是我没有拦住都督！
是我让他亲身犯险！
那个浣纱女的诅咒，那个刻骨铭心的预言，终究还是应验了。
索命人，来了。
他来得如此之快，如此之凶猛，不给任何人一丝喘息的机会。
04
主帅垂危的消息，像瘟疫一样在军中蔓延。
全军上下，一片愁云惨雾，士气低落到了冰点。
南郡城下的数万大军，随时都有可能因为恐慌而崩溃。
就在这最黑暗，最绝望的时刻，帐外，一名负责守卫的亲兵，突然跌跌撞撞地跑了进来，脸上满是惊骇与不解。
“报……报告队长！”
“帐外……帐外有个女人，指名要见您！”
吴乾缓缓抬起布满血丝的双眼，喉咙里发出的声音嘶哑得像是两块砂纸在摩擦。
“什么女人？轰出去！”
“可是……可是她说……”那亲兵咽了口唾沫，声音都在发颤，“她说，她是来……来讨债的！”
讨债！
这两个字，像一道九天之上劈落的紫色惊雷，在吴大帐的脑海中轰然炸响！
他猛地从地上站了起来，因为跪得太久，身体一阵踉跄，险些摔倒。
他顾不上这些，一把推开挡在身前的将领，疯了一样地冲出帅帐。
帐外的月光，依旧是那般惨淡。
月光下，静静地站着一个熟悉而又陌生的身影。
是她！
那个在赤壁江边，在决战前夜出现的浣纱女！
阿绾！
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