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在华盛顿特区的国家档案馆（National Archives）里，有一个神圣的大厅，叫做穹顶大厅（Rotunda）。
这里安静而庄严，陈列着几份被称为“自由宪章”（Charters of Freedom）的文献——《独立宣言》、《美国宪法》和《权利法案》。
它们被视为美国的立国根基，来自十八世纪的羊皮纸手稿，透过厚厚的防护玻璃，散发着历史的重量。
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从2025年9月16日到10月1日，前来参观的公众首次有机会看到完整的美国宪法，包括宪法原文五页以及后续所有27条修正案的原始文档。
这是美国历史上第一次“全集式”展出，作为即将到来的美国建国250周年纪念的重要活动之一，意义非同寻常。
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美国宪法手稿诞生于1787年，书写者是一位名叫雅各布·沙勒斯（Jacob Shallus） 的书法员。他用工整的手笔，把制宪会议讨论通过的条文，抄写在厚重的羊皮纸上。正是这份手稿，成为后世沿用至今的宪法初始文本。然
美国宪法原件并非印刷品，而是用羊皮纸手工书写，因此容易受到光照、湿度、空气污染和紫外线的破坏，长期展出可能导致墨迹褪色、材质脆裂。因此，档案馆必须在极为严苛的环境下保存——展示盒里充满惰性气体，温湿度严格控制，每天闭馆后，文献会被降入地窖存放，远离空气与光线。
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但在很长一段时间里，宪法手稿的保存并没有得到如今这般“神圣对待”：在19世纪中叶以前，美国宪法原件曾被折叠、塞进一个锡盒里，存放在国务院的储藏室角落，差点被遗忘。
直到100年后的1880年代，历史学家在翻查旧文件时，才意外发现了这几页皱巴巴的羊皮纸。
此后，美国政府才认识到这些文献的重要性，开始专门保存。
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通常游客看到的，是宪法的前四页正文。
但宪法还有一页鲜少展出的“传呈页”（transmittal page）。这一页由乔治·华盛顿以制宪会议主席的身份签署，向各州说明宪法的生效程序。
这一页长期被收藏，却极少见天日，而今年终于与宪法正文一起亮相。
除了宪法正文，美国历史上还通过了27条修正案。前十条——也就是《权利法案》——平日里会单独展出，但其余从第11条到第27条，则几乎从未全部展示过。
它们涉及美国历史上重大转折：如第13条废除奴隶制、第19条赋予女性选举权、第26条将投票年龄降至18岁。
把这些文档与宪法正文放在一起，正好呈现宪法如何随着时代演变，成为一部“活的文献”。
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又过了年100年，到20世纪中期，宪法和其他建国文献被正式移入国家档案馆，并用密封展示盒保护。
今天参观者在大厅看到的，就是经过修复与更新后的“宪法展柜”。这些展示盒内部填充惰性气体，厚玻璃能够抵御冲击和火灾。即便如此，为了避免损坏，宪法的大部分内容依旧不会轻易展出。
因此，2025年这次展览，是美国历史上的一次重要“亮相”。
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对于美国人来说，展出宪法既是一种庄严的仪式，也是一扇观察美国历史与政治文化的窗口。
美国宪法规定了联邦制度，划定了政府权力的边界，同时保障公民的基本权利。
在美国建国250周年之际把宪法全文和所有修正案一起公开展出，象征着美国向公众展示“完整的自我”：既有最初的建国理想，也有后来不断调整、修正、扩展权利的历程。
美国国家档案馆代理馆长的高级顾问吉姆·拜伦（Jim Byron）在声明中表示：“随着我们迎来建国250周年纪念，国家档案馆正在全国范围的庆祝活动中发挥重要作用，为美国人民提供接触自己历史的机会。这一非凡的展出，欢迎所有美国人共同庆祝我们国家生活的基石：宪法。”
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从羊皮纸上的手写文字，到厚重玻璃后的庄严展柜；从曾被遗忘在角落的文件，到成为举国瞻仰的象征——宪法的故事正好折射出美国国家自身的演变。
它提醒人们：自由与权利从来不是一劳永逸的，它们需要一代又一代的守护与更新。
以上内容引自2025年11月20日美国驻华大使馆公众号
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