创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《太上感应篇》《道德经》
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世间有这样一类人，他们生来聪慧过人，容貌清秀，心性淡泊，却往往命途多舛，难以长寿。民间称之为"童子命"，道家典籍中也有"花姐"、"童男"之说。《太上感应篇》有云："祸福无门，惟人自召。"可这童子命之人，似乎生来便带着某种宿命的印记，非人力所能轻易改变。
究竟什么是童子命？为何天庭侍者、神佛座前童子转世投胎，反倒比寻常人更难在人间立足？那些道观寺庙中流传的"还替身"、"过寿关"之法，是否真能化解这命中注定的劫难？
且听我从一段尘封的往事说起。
唐朝贞观年间，终南山楼观台住着一位老道士，道号玄真。此人修行五十余载，精通术数，尤善观人命格。
这一日，山下来了一对夫妇，怀中抱着一个三岁的孩童。那孩子生得粉雕玉琢，眉清目秀，一双眼睛明亮如星，却透着一股与年龄不符的沉静。
夫妇二人跪在玄真面前，泣不成声："道长救命！我儿自出生便体弱多病，请了无数郎中都说养不大。昨夜一位云游道人路过，说我儿是童子命，若不化解，活不过七岁。求道长指点迷津！"
玄真将那孩子抱过来，仔细端详。只见这孩子额头饱满，眉心处隐隐有一道竖纹，耳垂厚实却色泽偏白，最奇特的是，他的眼神中带着一种看透世事的通透，全然不像一个三岁稚童。
"这孩子叫什么名字？"
"回道长，小名唤作清儿。"
玄真沉吟片刻，将清儿放下，对夫妇二人说道："那位道人说得不错，你儿确是童子命。"
妇人一听，顿时瘫软在地，哭道："这可如何是好？难道我儿真的活不长了吗？"
玄真摆摆手："你且莫急。童子命虽难养，却也并非无法可解。只是在说化解之法前，我得先让你们明白，何为童子命，又为何童子难留人间。"
他示意二人起身，在观中石凳上坐下，这才缓缓道来。
"世人皆知，天庭有诸多神佛，神佛座前也有侍奉的童子。这些童子有的在王母娘娘蟠桃园中看护仙桃，有的在太上老君炉前添火扇风，有的在观音菩萨莲台边洒扫供奉。他们日日沐浴仙光，听闻妙法，本是清净自在。"
"可天道运转，因果循环。有些童子或因好奇凡尘，或因犯了天条，或因与凡间有未了的缘分，便被打下凡间，投胎为人。这便是童子命的由来。"
那男子问道："既是仙家童子转世，按理应该福缘深厚才对，为何反倒多灾多难？"
玄真叹了口气："你只知其一，不知其二。仙家童子长年在天界生活，早已习惯了那里的灵气充沛、清净无染。一朝落入凡间，浊气侵身，五蕴炽盛，就如同将一株生长在山巅的兰花移栽到泥沼之中，自然水土不服，难以存活。"
"再者，这些童子虽然投胎转世，可他们的名籍仍在天庭。就好比一个官员被贬谪到边远之地，虽然人在外头，户籍却还在京城。天庭的神仙们时时惦记着要将他们召回，这便是童子命难过寿关的根本原因。"
妇人听得心惊肉跳："那我家清儿，可有什么法子能留在人间？"
玄真看了看那孩子，只见清儿正安静地坐在一旁，小手抚摸着一只飞来的蝴蝶，神态安详，全无寻常孩童的顽皮好动。
"法子是有，不过在说法子之前，我还得再讲一件事。"
玄真起身，走到观中的一株老松前，指着那盘根错节的树干说道："你们看这棵松树，已有三百年了。三百年来，它经历了多少风霜雨雪、雷劈火烧？可它依然挺立于此，根深叶茂。为何？"
夫妇二人面面相觑，不知如何作答。
"因为它扎根于此，与这片土地融为一体。风来了，它随风摇摆；雨来了，它吸收雨水；雷劈了一枝，它便从别处生出新芽。它从不与天地相抗，而是顺应天地，借天地之力生长。"
"童子命之人若要在人间长存，也是这个道理。不是与天庭对抗，硬要留在凡间，而是要在凡间扎下根来，建立起属于自己的因缘牵绊。"
那男子似有所悟："道长的意思是，要让清儿多与凡间建立联系？"
"正是。"玄真点点头，"童子之所以被召回，是因为他们与天界的联系太深，与人间的联系太浅。若能在人间建立深厚的因缘——或是婚姻，或是子嗣，或是事业，或是恩德——这些因缘便如同船锚，将他们牢牢系在人间，不至于被天界轻易召回。"
说到这里，玄真话锋一转："不过，这只是其一。童子命的化解，还有更重要的一层道理。"
他走回石凳旁，从怀中取出一本泛黄的古籍，翻到其中一页，指着上面的字迹说道："《道德经》有云：'知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。'老子这段话，说的正是修行的至高境界。"
"世人都道童子命是灾，却不知这恰恰是修行的大好根基。你想，寻常人从出生便被尘世染污，贪嗔痴慢疑五毒俱全，想要修行，得先花大力气洗涤心性。可童子命之人，天生心性清净，如同一张白纸，若能善加引导，修行起来事半功倍。"
妇人听了，喜忧参半："这么说，我儿清儿还有修道的资质？"
玄真看向那孩子，只见清儿此时已经放开了蝴蝶，正仰头望着天空中的流云，眼神专注而空灵。
"何止是资质，简直是天生的道胎。"玄真感叹道，"只可惜，大多数童子命之人，家人不知其根底，只当是普通孩子养育，白白错失了修行的良机。"
这时，一直沉默的清儿忽然开口说话了。他的声音清脆稚嫩，说出的话却让在场三人都愣住了。
"道长，我记得你。"
玄真一怔："你记得我？"
清儿点点头，眨着大眼睛说："很久很久以前，你来过那个地方。那里有好多好多的云，还有一棵很大很大的树。你在树下坐了很久很久。"
玄真的脸色骤然一变。
五十年前，他还是个初入道门的小道士，曾在一次入定中神游太虚，到过一处云雾缭绕的仙境。那里确实有一棵参天巨树，他在树下悟道，得了一段仙缘，这才奠定了日后的修行根基。
这段经历，他从未对任何人提起过。
"你……你是那棵树下的……"
清儿歪着头想了想，然后说："我不记得了。我就记得有个人来过，后来他走了，我很想跟他一起走，可是不能走。后来后来……我就到这里来了。"
玄真深吸一口气，平复了心中的震动，对那对夫妇说道："你们的孩子，来历非同一般。他不是普通的侍奉童子，而是……"
他欲言又止，最终只是摇摇头："罢了，天机不可泄露太多。你们只需知道，这孩子若是养得好，将来必成大器。若是养不好……"
"若是养不好会怎样？"男子急切地问。
玄真沉默了片刻，缓缓说道："你们可听说过，唐初有位神童，名叫王勃？"
夫妇二人点头："自然听说过。《滕王阁序》天下传诵，据说他六岁便能作诗，九岁就指出颜师古注《汉书》的错误，被称为神童。"
"不错。王勃便是典型的童子命。"玄真说道，"他才华横溢，少年成名，可命运多舛。先是因戏作《檄英王鸡文》被逐出沛王府，后又因私杀官奴被判死罪，虽遇大赦免死，却连累父亲被贬交趾。最终他在探望父亲的途中，渡海溺水而亡，年仅二十七岁。"
妇人听得心惊胆战："这么年轻就……"
"二十七岁，正是童子命的一道大坎。"玄真说道，"童子命的寿关，通常在七岁、十二岁、十八岁、二十七岁、三十六岁这几个节点。每过一关，便如同鬼门关前走一遭。王勃天纵奇才，却未能悟透这童子命的化解之道，最终还是没能过得去这二十七岁的大关。"
男子听了，心中焦急："那我儿清儿，眼下才三岁，七岁的寿关转眼就到，该当如何是好？"
玄真站起身来，望着远处的山峦，沉吟良久，才开口说道："化解童子命的寿关，世间流传着几种法子。最常见的是'还替身'，用草人或纸人代替本人，烧化送走，让天庭以为童子已经死了，不再来召。"
"这法子管用吗？"妇人急忙问道。
玄真摇摇头："治标不治本。替身骗得了一时，骗不了一世。天庭神明洞察秋毫，岂是区区草人纸人能瞒过的？这法子用一次两次或许有些效验，用多了，反倒惹恼了神明，后果更加严重。"
"那还有什么别的法子？"
玄真转过身来，目光落在清儿身上，见这孩子正用树枝在地上画着什么，画的竟是一个完整的八卦图形，分毫不差。
"真正的化解之法，不在于逃避，而在于转化。"
他走到清儿身边，蹲下身子，问道："清儿，你知道自己在画什么吗？"
清儿抬起头，天真地说："我不知道。可是我画的时候，心里很舒服。"
玄真点点头，站起身对夫妇说道："看到了吗？这孩子的根器极佳，虽然年幼，体内的灵性已经开始自行运转。这是天大的福缘，也是天大的考验。"
"道长，求您收下我儿为徒吧！"男子噗通一声跪下，"只要能救他性命，我们什么都愿意做。"
玄真将他扶起，说道："收徒之事，暂且不提。我且问你们，你们舍得让这孩子入道门吗？入了道门，便意味着他将来要出家修行，不能娶妻生子，不能承欢膝下。你们只有这一个孩子，可想清楚了？"
夫妇二人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的坚定。
妇人说道："只要清儿能好好活着，我们什么都舍得。况且，道长方才说了，清儿有修道的根器。若他真是仙家转世，让他继续修行，岂不是更好？"
玄真欣慰地点点头："难得你们开明。不过，我方才说的那个法子，并不是要他现在就出家。"
"此话怎讲？"
"听我细细道来。"玄真走到观中的神台前，点燃三炷香，恭敬地拜了三拜，这才转身说道：
"童子命的化解，核心在于一个'定'字。什么是定？就是让这童子的魂魄在人间安定下来，不再飘摇不定，随时可能被召回天界。"
"要做到这个'定'，有三条路可走。"
"第一条路，是'俗定'。就是方才我说的，在人间建立深厚的因缘牵绊。成家立业，生儿育女，让红尘的羁绊将他系住。这条路最稳妥，但对童子命之人来说，也最艰难。因为他们天生心性清净，与俗世格格不入，往往婚姻不顺，事业坎坷。"
"第二条路，是'道定'。就是入道门修行，将自己的根基从天界转移到人间的道统中来。不再是天庭的童子，而是人间的修道者。这条路需要极大的毅力和悟性，但若能走通，不仅能化解童子命的劫难，还能成就更高的境界。"
"第三条路，是'心定'。不拘于俗世还是道门，而是在心性上下功夫。真正明了自己的来历，接纳自己的命运，不逃避，不抗拒，与天地自然融为一体。这是最上乘的法门，但也是最难的。"
男子问道："那我儿清儿，该走哪条路？"
玄真沉吟道："以他的根器，三条路都能走。但眼下他年纪尚幼，不宜过早决定。我的意思是，先让他在我这里住上几年，跟着我学些道家的养生功法，把身体调养好，平安度过七岁的第一道寿关。等他再大一些，能够自己做主了，再决定走哪条路。"
夫妇二人自然千恩万谢，当即同意了这个安排。
就这样，清儿留在了楼观台，开始跟随玄真道长学习。
转眼四年过去，清儿七岁了。
这四年间，他跟着玄真学打坐、练吐纳、读经典、识药草，进步神速。原本孱弱的身体也渐渐强健起来，脸上有了红润的气色，再不是当初那个风一吹就要倒的病秧子。
七岁生辰这天，玄真特意在观中设坛做法，为清儿祈福消灾。
一切看起来都很顺利。可是就在当天夜里，意外发生了。
清儿突然发起高烧，整个人烧得滚烫，口中不断说着胡话。玄真用尽了各种方法，都无法让他退烧。
更诡异的是，清儿在昏迷中，竟然说出了许多从未学过的话语，有些甚至是上古的仙家语言，连玄真都听不太懂。
玄真知道，这是天界在召唤了。
七岁的寿关，终究还是来了。
他将清儿抱到神台前，点燃了四十九盏长明灯，自己盘膝而坐，开始运功护持。
这一坐，就是三天三夜。
三天里，清儿时而昏迷，时而清醒。清醒时，他会睁着空洞的眼睛，望着虚空中某个看不见的地方，喃喃自语。昏迷时，他的身体会不受控制地抽搐，仿佛有什么力量在拉扯他。
玄真寸步不离地守着，用自己毕生的修为护住这孩子的魂魄，不让它被召走。
到了第三天夜里，清儿的情况突然恶化。他的呼吸变得急促而微弱，脸色惨白如纸，整个人就像一盏即将燃尽的油灯。
玄真知道，关键时刻到了。
他闭上眼睛，将自己的神识探入清儿的识海之中。
那里，他看到了惊人的一幕。
在清儿的识海深处，有一道金光冲天而起，直达天际。金光之中，隐约可见无数仙鹤盘旋，瑞云缭绕，似乎有什么东西正在降临。
而清儿的魂魄，正如一叶扁舟，在金光的漩涡中飘摇，随时可能被卷入那道通天的光柱，永远离去。
玄真试图靠近，却被一股无形的力量阻挡。他听到一个声音，威严而古老，在识海中回荡：
"尔敢阻拦？此子本非凡间之物，今因缘已尽，理当归位。"
玄真的冷汗瞬间湿透了后背。
这声音，分明是来自天界的召令！
面对这等威严，他一个区区人间道士，如何能够抗衡？
可是，他看到了清儿的眼睛。在那道金光之中，清儿的魂魄正回头望着他，眼中满是依恋和不舍。
那一刻，玄真做出了一个决定。
一个可能让他万劫不复的决定。
他没有退缩，反而迎着那道金光，大步走了上去。
"敢问上界，何为因缘已尽？"
那威严的声音似乎有些意外，沉默片刻后说道："此子本是扶桑神木之灵，因私自下界，已违天条。今召其归位，以正天威。"
玄真心中一凛。扶桑神木，那是传说中太阳栖息的神树，乃是天地间最古老的灵物之一。没想到清儿的来历，竟然如此惊人！
可他来不及多想，因为那道金光正在越来越亮，清儿的魂魄也越飘越高。
他必须立刻做些什么。
玄真深吸一口气，说出了那句改变一切的话语……
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