What China will dominate next
这个国家的高速创新为世界提供了经验
插图：皮特·瑞安
2025年11月27日
那些担忧如何应对中国技术领先地位的人——这样的人不在少数——一直在认真关注电动汽车、太阳能电池板和开源人工智能。对于这些人来说，我们有个坏消息。本周我们将报道中国如何在另外两项前沿技术——自动驾驶汽车和新药——中迅速推进。随着这些产业走向全球，它们将彰显中国创新的力量。
中国在这两个重要领域的进展令人震惊。自动驾驶出租车革命正在加速推进，可能会重塑交通、物流和城市日常生活。中国的自动驾驶出租车制造成本仅为美国Waymo的三分之一，已累计行驶数百万公里，并正在欧洲和中东建立合作关系。与此同时，在医药领域，中国已从仿制药的仿制者转变为全球第二大新药研发国，包括抗癌药物在内。西方竞争对手正纷纷授权使用中国企业的产品。中国诞生制药巨头的那一天，似乎已不再遥远。
这两个产业的崛起充分说明了中国创新的运作方式。深厚的人才储备、广泛的制造业基础和庞大的规模共同推动其迅速向价值链上游攀升。自动驾驶出租车的生产借助了电动汽车的大规模制造，以及在激光雷达和其他自动驾驶所需传感器供应方面的主导地位；规模效应也帮助降低了成本。大量参与临床试验的患者以及仿制药制造带来的利润，加速了医药创新的进程。
中国成功的另一个更令人意外的因素是其灵活且宽松的监管机构。与其他行业一样，地方政府为企业提供了廉价信贷和其他扶持。但真正推动进展的是灵活的法规制定。2016年，中国提出要成为“生物技术强国”的雄心后不久，就实施了一系列改革。2015年至2018年间，药品监管机构的工作人员数量增至原来的四倍，仅用两年时间就清理了2万份积压的新药申请。获得人体试验批准的时间从501天缩短至87天。去年，中国企业开展了全球三分之一的临床试验。
同样，中国很早就开始尝试自动驾驶出租车。热衷于吸引人才和投资的地方官员迅速批准了试点项目，并安装了传感器和其他数字基础设施来辅助自动驾驶汽车导航；试点已在50多个城市开展。许多地方还在责任法律和测试指南方面进行了探索。尽管事故有时会导致试点暂停，但这些项目帮助工程师和政策制定者更好地理解了这项新技术。
国内激烈的竞争给单个企业带来了严峻的生存环境，但幸存者会被培养成极具竞争力的出口冠军。在中国的经济环境下，自动驾驶出租车运营商不仅要相互竞争，还要与价格低廉的人工驾驶出租车竞争。许多亏损企业将无法在由此引发的价格战中幸存。但那些存活下来的企业将转向海外寻求盈利。
因此，新一轮中国低成本创新浪潮将席卷全球。其影响方式将各不相同。中国的廉价药品可能会带来益处，尤其是对发展中国家而言。但对中国企业来说，美国这个占据全球医药行业70%利润的诱人市场，才是最丰厚的奖品。而中国在西方制药企业研发管线中的重要性，意味着双方关系甚至可能呈现共生状态。相比之下，自动驾驶出租车可能会遵循中国科技产品出口的更常规路径：它们会受到美国的封锁（美国拥有自身的相关产业，且存在强烈的安全担忧），但可能会在本土自动驾驶技术远远落后的其他地区站稳脚跟。
世界其他地区应该如何应对？这种竞争可能会导致西方经济体空心化。然而，以安全为名的下意识保护主义将是一个错误。在选民担忧生活成本的当下，封锁或限制中国创新成果，将剥夺消费者获得更廉价、更优质药品和交通服务的益处。
这就是为什么西方经济体更应该重新思考本土创新的运作方式。人们很容易对中国的崛起持宿命论观点。但中国私营部门的创造力和监管机构的灵活性，也是其成功的关键因素。遗憾的是，在这方面，西方正朝着错误的方向前进。
慢车道上的生活
美国拥有竞争所需的规模和雄厚资金。但在许多州，尤其是民主党执政的州，监管机构正在阻挠或拖延自动驾驶汽车的发展。政府正对大学发起打压，并削减基础研究资金。与其他西方国家一样，美国对移民（包括有天赋的移民）持敌视态度。在医药领域，随着中国在临床试验中的占比上升，欧洲正逐渐落后。欧洲经济体迫切需要进一步整合，以便为新技术提供资金支持和研发保障。但在欧洲，监管机构也常常过于看重安全，而牺牲了冒险精神和实验探索。
没有人说中国注定会掌控未来。但如果西方希望在自动驾驶汽车和医药领域（更不用说电动汽车、太阳能以及其他关键技术领域）保持竞争力，就必须从中国的崛起中学到正确的经验。■
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