火箭最近一场战胜勇士队的比赛队克服了头号得分手凯文·杜兰特和篮板核心史蒂文·亚当斯双双缺阵的困境，将赛季战绩提升至12胜4负。
谢泼德在那场比赛打出了生涯最佳一战的表现得分和篮板双双刷新生涯新高，但那场比赛其实还有一个值得讨论的角色球员我们没有提到。就是替补中锋卡佩拉18分钟狂揽12篮板的表现，同样是取胜之钥，他的表现完美诠释了乌度卡构建并平衡中锋轮换的终极意义。
休赛期，在已经拥有亚当斯和申京的前场阵容中，通过先签后换迎来旧将卡佩拉的回归，一度让外界从阵容构建角度感到疑惑。这位在亚特兰大担任了五个赛季首发的中锋，会甘心在火箭担任第三中锋吗？他能否适应角色球员的定位并保持高效？
赛季伊始，卡佩拉便迅速给出了答案。他不仅在有限的出场时间里找到了节奏，更成为了乌度卡战术轮换中至关重要的一环。
当亚当斯因为脚踝问题伤缺，卡佩拉临危受命，帮助球队在篮板上保持了统治力。火箭全场进攻篮板以25-13碾压勇士，这才使得他们在进攻手感不佳的夜晚依然能咬住比分并最终取胜。
卡皇虽然只有6分，，但他在场的18分钟里，球队净胜对手16分。他的防守存在与绝对高度，让火箭得以精准打击勇士内线的软肋。尽管他的上场时间会因阵容调整而波动，但拥有这样一位具备首发实力却甘愿接受任何角色的冠军拼图，正是火箭深度的体现。
话说回来，火箭队史一直拥有顶级中锋的传统，从埃尔文·海耶斯、摩西·马龙，到“大梦”哈基姆·奥拉朱旺和姚明，再到如今的核心申京。中锋一直是火箭是否正在打开夺冠窗口的标志。
但这个赛季的火箭不仅强在有顶级中锋，而更在于中锋上的深度。从申京、亚当斯到卡佩拉三个无论是哪个能在NBA绝大部分球队担任首发中锋。
但这三人都恰好在一个队伍。
其实火箭的阵容签下一个能上的第三中锋其实是必然的。考虑到亚当斯受过大伤和每个赛季几乎必定缺席20场的出勤率，必须要一个能扛他缺席时间的替补。
再加上火箭经常打双塔首发，那么替补席肯定也需要备一个第一后备内线。
往往这种第三中锋是淘宝新秀或者底薪男来担任，想不到能够得到卡皇。
回想火箭如今的中锋豪阵其实也不是一撮而就。上赛季交易来史蒂文·亚当斯。尽管当时他因伤赛季报销，但管理层看中的是他健康回归后能带来的质变。果然，亚当斯上赛季的复出与申京组成了联盟顶级的“一二号”中锋组合，更是帮助火箭打出了五十多年来最佳的篮板表现，尤其是进攻篮板的统治力令人印象深刻。
管理层的操作并未止步。他们随后签回旧将卡佩拉，让其担任第三中锋。一位仍有能力在许多球队担任首发的球员，愿意为了球队整体战略接受边缘轮换的角色，这本身就是一种奢侈。
卡佩拉愿意打第三中锋其实最大作用是管理层的“劝说”，如何让一个首发接受第三中锋角色其实不容易，但显然火箭如今做到了。
正是这样的操作，构筑了火箭如今冠绝联盟的中锋轮换。拥有卡佩拉这样可靠的“第三选项”，使得球队可以毫无后顾之忧地让亚当斯（或申京）进行负荷管理，确保整个赛季的健康与活力。本赛季，火箭一跃成为联盟顶级的投射球队，这固然是一大惊喜，但无论外线手感如何冰冷，他们永远可以依赖中锋位置上精英级的深度和篮板能力来守住胜利的底线。这，就是火箭篮球的新哲学。
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