胡士泰早年在矿业领域打拼，上世纪90年代加入力拓集团，一步步爬到上海办事处负责人位置，主要管与中国钢铁企业的铁矿石生意。
那个时候，中国铁矿石进口量开始大增，胡士泰负责的谈判事宜越来越重。他和团队常年收集中国钢企的数据，用来帮力拓在定价上占便宜。
2009年上半年，铁矿石谈判正紧锣密鼓，胡士泰和三名中国籍同事王勇、葛民强、刘才魁忙着联络各方。7月5日，上海国家安全局把他们四个抓了，罪名是涉嫌窃取国家机密和行贿。
调查显示，他们通过给中国钢企内部人员好处，拿到生产计划、库存和谈判底牌这些信息。这些东西直接让力拓在谈价时多赚不少，中国钢企多花冤枉钱。胡士泰作为头儿，牵扯最深。
案件曝光后，力拓公司赶紧撇清关系，从澳洲总部发声明说解雇他们四个，还启动内部检查。起初罪名包括窃取国家秘密，后来改成侵犯商业秘密和非国家工作人员受贿罪。检察院整理证据，确认他们收了646万人民币贿赂。
胡士泰在狱中待了八年，2018年7月4日释放。他出狱后直接回澳大利亚，定居悉尼。之后他低调生活，不再碰矿业，不接受媒体采访。力拓公司重组中国业务，新人接手他的工作。
中国从2003年起就是全球最大铁矿石进口国，粗钢产能占世界一半多。澳大利亚的必和必拓、力拓这些巨头，靠高品位矿石，拿下中国市场近50%订单。2005年到2008年，价格涨了337.5%，中国多掏7000亿。
2009年胡士泰案后，定价改参考普氏指数。这个指数基于现货交易，但西方金融能操控它。像俄乌冲突或美联储政策，就能推高指数。中国钢企成本高企，钢材价格连跌三四年。澳洲矿企赚翻，中国钢铁利润率才0.71%，澳洲那边超100%。
中国忍了20年，布局调整。2018年大连商品交易所铁矿石期货对外开放。2022年中矿集团成立，整合国有钢企采购，代表40%进口量统一谈。2024年9月28日，北铁指数发布，基于真实人民币成交，覆盖青岛曹妃甸港口，61%品位，年成交近7000万吨。
2025年上半年，谈判又起波澜。必和必拓要2026年协议价涨15%，理由是地缘因素推高普氏指数。中国钢企产能过剩，进口成本超钢材售价。中矿集团决定反击。9月30日，下令全国钢厂贸易商停购美元计价的必和必拓铁矿石，新合同停签，已装船货也拦下。
澳洲方慌了，必和必拓股价跌4.8%，市值蒸发几十亿。中国市场占他们出口大头，短期找不到替身。竞争对手力拓可能抢单。澳洲总理阿尔巴尼斯公开说希望铁矿石顺利出口中国。双方紧急谈，澳洲代表赶来。
谈判焦点是降价和人民币结算。中国要缓解钢铁压力，澳洲坚持美元。僵持几天后，澳洲让步。10月9日，协议签成：第四季度起，现货贸易30%人民币结算，长期协议设观察期到2026年，若人民币指数接受度高，就扩大比例。港口现货到岸价用人民币。
这个9天博弈，中国用停购施压，澳洲妥协。中国拿到定价主动，打破美元和普氏双重霸权。澳洲守住市场，但得适应新规。中国钢铁企业成本降，每年省汇兑费几十亿。
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