闲来无事,说个有意思的故事。
明朝有个秀才,16岁就中榜,才高八斗目中无人,结果家里突遭横祸,父母双亡,三年败光家产,沦落到寺庙里蹭饭吃——这是什么概念?
相当于985毕业生本来要进大厂,结果父母出车祸,自己炒股亏光,最后只能睡网吧靠给人写公众号软文度日。
问题来了:一个恃才傲物的天才,落魄到尊严都保不住的时候,还有人愿意拉他一把吗?
说起来,这事还得从大明嘉靖年间讲起。
扬州有个世家子弟叫金宣,打小就是「别人家的孩子」。
16岁中秀才那年,这小子意气风发得不行,逢人就说:「中举人进士?探囊取物而已。」你看这口气,典型的少年得志不知天高地厚。
偏偏老天爷最喜欢收拾这种狂妄的人。
金宣20多岁那年出门游玩,在于谦墓前装模作样写了首诗,晚上做了个怪梦——梦里有人给他四句话:「黄金翻作石,遇假却成真。春风三十载,桃李更蟠根。」
他姓金,梦里说「黄金翻作石」,这不是明摆着要倒霉吗?
果然,回到家就出大事了。老管家哭着说:「公子,强盗洗劫了家里,老爷受惊中风没了,您娘也快不行了。」
金宣当时就懵了。前后不到一个月,父母双亡,办丧事把家底掏空,最后连房子都抵押出去了。
一个月前还是世家公子,一个月后就成了穷光蛋。这打击,换谁都扛不住。
更狠的还在后面。
家里败光了,金宣只能寄居在观音禅院。本想考个举人翻身,结果考了个三等最末尾——你说气不气人?
偏偏这时候,他有个堂兄谢玄仲,平时成绩烂得一塌糊涂,金宣经常嘲笑人家「一辈子进不了贡院」。
结果这一科,谢玄仲居然中了举,还连战连捷中了进士,进了翰林院!
金宣也厚着脸皮去祝贺。等了半天,谢玄仲才出来,笑眯眯地说:「我以为这辈子见不到贡院呢,谁知道老天开眼。弟弟你是沧海遗珠,下次肯定能中,今天怎么屈尊到我这来了?」
这话说得,表面客气,实际上把金宣按在地上摩擦。
金宣当场羞愧难当,灰溜溜地走了。从此更加落魄,连饭都吃不上,只能到处卖诗为生。
穷到什么地步呢?
观音禅院的老和尚看不下去了,说:「公子啊,你这样东游西荡不是办法,不如帮我写写疏文对联,也算有口饭吃。」
金宣就这么成了个不烧香的假和尚。
有一天,来了个挑夫要借宿,老和尚说官府不让收留外乡人。金宣心善,劝老和尚留人一晚。
这一劝,直接把自己劝进了坑里。
第二天那挑夫没回来,傍晚一群捕快冲进来,说那担子是赃物,观音禅院窝藏强盗!老和尚被抓走了,寺里的和尚们把金宣往死里埋怨,逼他赶紧滚蛋。
金宣有口难辩,只能灰溜溜地走。
离开寺庙那天,他在墙上留了首诗:「自寄花宫仅一秋,谁知踪迹又难留。问余此去携何物,只有胸中万斛愁。」
你说这人倒霉不倒霉?想帮个忙,结果把自己唯一的落脚点都给帮没了。
走投无路的金宣,差点跳江自杀。
幸好被朋友张赤城拦住了,说能帮他找个教书的活计。金宣高兴坏了,请另一个穷哥们陈子敬喝酒庆祝。
结果陈子敬这王八蛋,听说了这事,转头就去找人抢了这份工作。
恩将仇报说的就是这种人。
又是张赤城出面,介绍金宣到太常寺卿苏拙庵家里做代笔。苏拙庵有个女儿叫秀玉,写得一手好诗。金宣看了她的诗,春心萌动,找人去说媒。
苏拙庵当场炸了:「这个穷酸书生,癞蛤蟆想吃天鹅肉,也不看看自己什么德行!」直接把金宣赶出了门。
金宣又一次被现实狠狠打脸。他发誓:「总有一天我要中进士,让你这老奴高攀不起!」
转眼到了七月,乡试的日期近了。
别的考生都进京了,就金宣还在扬州晃悠——他没路费。到处借钱,一个子儿都借不到。
这天黄昏,金宣从苏拙庵家后门路过,看到几个丫鬟在张望。他下意识多看了两眼,结果一脚踩空,掉进了水沟里。
爬上来浑身湿透,他自嘲:「这是老天罚我轻浮。」
没想到,一个叫翠云的丫鬟走过来,小声说:「金相公,我家小姐看你掉水沟了,听说你要进京赶考,特意让我给你送盘缠。」
金宣接过银包一看,二十两雪花银!
还有一张纸条,上面写着一首诗:「文章枉得十年名,犹为饥寒锢此身。月窟漫嫌天路杳,嫦娥应与桂花邻。」
这是什么意思?小姐在暗示:你有才华,别被贫穷困住,我相信你能飞黄腾达。
金宣当时就热泪盈眶。这个世界上,看不起他的人一大堆,可在他最落魄的时候,有个素未谋面的姑娘,愿意赌上二十两银子,相信他的未来。
这恩情,比天大。
金宣拿着这二十两银子进京赶考,下笔如有神助,中了举人,还是第八名!
回到扬州,那个曾经把他赶出门的苏拙庵,立刻满脸堆笑地迎出来:「我就知道金老弟肯定能中举,现在咱们县里也有光了!」还主动要把女儿嫁给他。
你看这变脸速度,川剧都自愧不如。
金宣心里记恨苏拙庵当初的无情,但想到秀玉的恩情,还是答应了。后来金宣又中了进士,被派到福建当知县。
做官这九年,金宣有多清廉?
他规定:严禁赌博,革退老衙役,不许打官司。每个案子都亲自审,收税严格按朝廷标准,不多收一文一厘。三年下来,那点俸禄只够温饱,送礼都要卖老婆的首饰。
最关键的是,每次科考,他都特别关照那些家境贫寒的读书人,能帮就帮,能举荐就举荐。
因为他忘不了,自己当年也是个穷得叮当响的考生,要不是秀玉那二十两银子,他连考场都进不去。
好景不长。
金宣的堂兄谢玄仲出使高丽收受贿赂,被锦衣卫查了,连同族都要发配。金宣吓坏了,带着秀玉改名换姓,躲到西湖边过日子。
一躲就是三十年。
这三十年,金宣在西湖边开馆教书,收入还算过得去,只是无儿无女,心里总觉得遗憾。
68岁那年,金宣遇到个算命先生,说他马上要时来运转,还会得贵子。金宣半信半疑。
算命先生说:「从明天开始到初九,你每天都要出门,好事才能找上门。」
秀玉劝他:「反正闲着也是闲着,出去走走,万一遇到老朋友呢?」
初九那天,金宣晃晃悠悠走在街上,突然被一个人撞了一下,把人家手里的玉碗打碎了。
那人一把抓住金宣:「这玉碗值二百两,是送给按察使大人的,你赔!」
金宣被拉到一座大宅子,正准备挨骂,那家的翰林老爷出来一看,愣住了。
「老恩师!终于又见到您了!」翰林老爷深深鞠躬。
金宣一脸懵:「我不认识你啊。」
翰林说:「我叫王士标,当年您在山阴县做知县,我家里穷,7岁丧父,靠卖丝线养母亲。是您看我家境困难,让我进学读书,20岁考举人那年,又是您给了我十两路费,我才能进京赶考。」
金宣一下子想起来了——当年他帮过太多穷学生,这个王士标,就是其中一个。
「我中举后到处找您,但您已经辞官,打听不到消息。今天真是老天有眼!」王士标说完,二话不说,把金宣和秀玉接到自己在山阴县的别墅,送了五百两银子、八十亩良田,还送了个丫鬟给金宣做小妾。
第二年,小妾生了个儿子,取名晚馨。
那个算命先生又来了,给孩子看相:「这孩子将来能中进士,前途无量。」
果然,晚馨17岁中秀才,23岁中进士。
金宣临终前,笑着对秀玉说:「这辈子值了。你当年那二十两银子,救了我的命。我帮过的那些穷学生,最后也救了我们。原来这世上,真的有因果报应。」
93岁那年,金宣安详离世。晚馨后来官至左都御史,金家成了当地望族。
说完这故事,我突然想起一句老话:锦上添花易,雪中送炭难。
秀玉在金宣最落魄的时候送了二十两银子,金宣在那些穷学生最难的时候拉了一把,王士标在金宣走投无路的时候报了恩。
你看,善意这东西,真的会循环。
你帮过的人,可能某一天就在你最需要的时候,拉你一把。而那些落井下石的人,比如谢玄仲、陈子敬,最后都没什么好下场。
这故事告诉我们什么?别瞧不起任何一个落魄的人,也别忘记帮过你的人。
因为风水轮流转,今天你踩在脚底的,明天可能高高在上;今天你雪中送炭的,将来可能就是你的救命恩人。
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