创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文基于历史事件进行文学化改编创作，部分情节、对话及细节为艺术加工，旨在呈现历史故事的戏剧张力，不代表历史绝对真实。请读者理性看待，勿将虚构情节与历史事实混淆。
元狩二年的大漠，风像是刀子一样刮在人脸上。这里是没有任何遮挡的荒原，除了沙砾就是枯草，连一只飞鸟都看不见。
年轻的骠骑将军霍去病，此刻正率领着大汉最精锐的骑兵部队孤军深入。
他们已经断粮整整两天了。饥饿像是一只无形的手，狠狠地攥住了每一个士兵的胃，让这支曾经如狼似虎的队伍变得死气沉沉。每一个人的嘴唇都干裂出血口子，眼神里透着绝望。
就在军心即将溃散的关口，后面却送来了汉武帝特意赏赐的十车精肉。那是整整十车腌制好的上等腊肉和风干肉，香味顺着风飘出了几里地。
士兵们的眼睛瞬间绿了，那是饿狼见到食物的光芒。可谁也没想到，作为主帅的霍去病，非但没有把这些肉分下去，反而下了一道冷酷至极的命令：全军原地休整，肉车集中看管，谁敢私自靠近，杀无赦。
这道命令像是一盆冰水，浇灭了所有人的希望，紧接着燃起的是熊熊怒火。大家眼睁睁看着那十车肉在烈日下暴晒、变质、流出尸水般的臭味，却只能啃着手里像石头一样的干粮残渣。
为什么？这位被誉为战神的少年将军，真的是个不知人间疾苦的贵公子吗？还是说，这让人恨得牙痒痒的举动背后，藏着什么不可告人的秘密？
01
校尉赵信觉得自己快要撑不住了。
他舔了舔满是沙粒的牙齿，那种干涩和粗糙的感觉让他一阵反胃。胯下的战马瘦得肋骨根根分明，原本油亮的鬃毛现在像是乱草一样纠结在一起。马儿每走一步，都要打个响鼻，似乎在抗议这无休止的行军和饥饿。
赵信回头看了一眼身后的队伍。这还是那支要把匈奴赶尽杀绝的大汉铁骑吗？
士兵一个个垂着头，像是霜打的茄子。他们的盔甲上落满了黄沙，原本威风凛凛的红缨此刻变成了灰扑扑的土色。没有人说话，甚至连咳嗽声都很少，因为张嘴就会灌进一嘴的风沙，而且大家也没力气说话了。
“校尉大人，还有水吗？”
身边的一个年轻亲兵凑了过来，声音哑得像是两块破瓦片在摩擦。这孩子叫二狗子，刚满十六岁，家里是关中的农户，为了混口饭吃才参的军。
赵信摸了摸腰间早就干瘪的水囊，苦笑着摇了摇头：“忍着点，二狗子。前面……前面或许就能找到水源了。”
这话连他自己都不信。这片戈壁滩，除了石头就是沙子，哪来的水？
二狗子失望地低下了头，咽了一口根本不存在的唾沫，不再说话。
就在这时，前面的队伍突然停了下来。一阵骚动从前方传导过来，原本死气沉沉的队伍仿佛被注入了一针强心剂，瞬间躁动起来。
“怎么回事？前面有情况？”赵信精神一振，难道是遇到匈奴人了？
要是真遇到匈奴人反倒是好事，哪怕战死，也比饿死渴死在这鬼地方强。
“大人！大人！后面……后面来了车队！”一个斥候骑着快马冲了过来，脸上带着狂喜的表情，“是陛下的赏赐！是肉！好多肉！”
“什么？”赵信猛地瞪大了眼睛，一把勒住缰绳，“你看清楚了？是吃的？”
“千真万确！十大车，全是上好的肉干和腌肉！哪怕离着二里地，我都能闻见那股子香味！”斥候激动得手舞足蹈，口水都快流下来了。
这个消息像是一阵风，瞬间传遍了全军。
士兵们的眼睛亮了。那种眼神赵信很熟悉，那是人在绝境中看到希望的眼神，也是野兽看到猎物的眼神。原本弯下去的腰杆挺直了，原本拖沓的脚步变快了，所有人都伸长了脖子，贪婪地向后张望。
没过多久，那一队插着皇家旗帜的车队真的出现了。
那可是整整十车肉啊！车上堆得满满当当，有些袋子口没扎紧，露出了里面红褐色的肉块。那是油脂和盐分混合后的美妙色泽，对于这群饿了两天的士兵来说，那就是这世上最美的风景。
“万岁！陛下万岁！”
不知道是谁带头喊了一声，紧接着，欢呼声响彻云霄。士兵们像是疯了一样围拢过去，如果不是军纪尚在，恐怕早就有人冲上去哄抢了。
赵信也是激动得浑身发抖。有了这些肉，弟兄们就能活过来了！有了这些肉，这仗就能打了！
他连忙策马向前，想要去向主帅霍去病请示，尽快埋锅造饭，分发肉食。
此时的霍去病，正骑在那匹神骏的千里马上，驻立在一处高坡之上。他身上穿着精致的明光铠，红色的披风在风中猎猎作响。那张年轻而英俊的脸庞上，却没有任何表情，冷得像是一块万年不化的寒冰。
赵信策马奔到坡下，翻身下马，大声喊道：“将军，陛下的赏赐到了！弟兄们都已经饿得不行了，是不是立刻下令，把肉分下去？”
霍去病微微低头，眼神淡漠地扫了赵信一眼。那眼神里没有丝毫的喜悦，反而透着一种让人捉摸不透的深沉。
“传令下去，”霍去病的声音不大，却极其清晰，“全军就地扎营。”
赵信面露喜色：“是！扎营！属下这就去安排分肉……”
“慢着。”
霍去病冷冷地打断了他，“谁让你分肉了？”
赵信愣住了，像是被人迎头打了一闷棍：“将军……这……这不是陛下赏给三军将士的吗？弟兄们都断粮两天了，再不吃东西，这队伍……”
“我说了，就地扎营。”霍去病转过头，不再看赵信，目光投向了遥远的地平线，“那十车肉，全部拉到中军大帐旁边，严加看管。没有我的命令，谁敢私自拿一块，立斩不赦！”
赵信不敢相信自己的耳朵。他张大了嘴巴，呆呆地看着霍去病，半天没回过神来。
“将军！这是为什么啊？”赵信急了，他顾不得上下尊卑，往前走了一步，“肉就在眼前，大家都要饿死了，为什么不给吃？这不是把弟兄们往死路上逼吗？”
霍去病猛地回头，眼神如刀锋般锐利，直刺赵信的心窝：“赵信，你是在教我怎么带兵吗？”
这一句话，带着浓浓的杀气。
赵信只觉得后背一阵发凉，他太了解这位年轻将军的脾气了。霍去病虽然年纪轻，但杀伐果断，说一不二，在军中有着绝对的权威。
“属下……属下不敢。”赵信低下头，咬着牙说道。
“不敢就去执行命令！”霍去病冷哼一声，“告诉所有人，谁要是敢多嘴，军法伺候！”
赵信满心愤懑地退了下去。他不明白，真的不明白。
以前跟着大将军卫青打仗的时候，卫青从来都是和士兵同甘共苦。有一口干粮，卫青都要掰开分给身边的亲兵；有一口水，卫青都要先让伤员喝。
可这个霍去病，虽然是卫青的外甥，怎么行事作风完全不一样？
他是个贵族少爷，从小锦衣玉食，哪里知道饿肚子的滋味？他肯定是为了彰显自己的军威，或者是为了把这些好肉留着慢慢享用，根本不在乎底下人的死活！
当赵信把“不准分肉”的命令传达下去的时候，整个军营像是炸了锅。
原本的欢呼声戛然而止，取而代之的是死一般的寂静，紧接着就是压抑的咒骂声。
无数双充满了怨恨的眼睛，盯着中军大帐的方向。如果目光能杀人，霍去病此刻恐怕已经被千刀万剐了。
“凭什么啊！那是皇上赏的！”
“就是！这霍去病也太不是东西了！自己吃饱了，不管我们死活！”
“我看他就是个养尊处优的少爷秧子，根本不把我们当人看！”
赵信听着这些议论，心里五味杂陈。他想要呵斥士兵闭嘴，可话到嘴边又咽了下去。因为连他自己，心里也是这么想的。
这天晚上，军营里没有升起炊烟，因为根本没有米下锅。
那一车车散发着诱人香味的肉，就停在营地中央，像是一个巨大的讽刺。士兵们闻着肉香，啃着手里所剩无几的干粮，那一夜，不知道有多少人在梦里流下了口水和眼泪。
而中军大帐里，灯火通明。霍去病独自一人坐在案前，手里拿着一卷兵书，似乎对外面的怨气充耳不闻。
02
第二天，太阳比昨天更毒辣。
戈壁滩上的热浪蒸腾起来，把空气都扭曲了。军营里弥漫着一股焦躁不安的气息，那种气氛，就像是一堆浸了油的干柴，只要一点火星，就能引发一场冲天大火。
那十车肉，依旧停在那里。
经过一整天的暴晒，原本鲜红的肉块开始变色，渗出了一层油汪汪的汁水。那股香味变得更加浓烈，甚至有些刺鼻。
苍蝇开始出现了。
在这不毛之地，平时连个虫子都少见，可这肉味把方圆几十里的苍蝇都招来了。它们嗡嗡地围着车队打转，密密麻麻，像是给肉车蒙上了一层黑纱。
赵信带着一队巡逻兵经过肉车旁，二狗子忍不住吞了一口口水，眼睛直勾勾地盯着一块挂在车边的腊肉。
“别看了，再看也不是你的。”赵信叹了口气，拍了拍二狗子的肩膀。
二狗子收回目光，小声嘟囔道：“校尉大人，这肉……再这么晒下去，可就坏了啊。”
是啊，再这么晒下去，就真的坏了。
赵信走到肉车旁，伸手摸了一下。那肉滚烫，表面已经有些发黏了。这么好的东西，要是放坏了，那可是遭天谴的啊！
“大人，那边好像吵起来了。”二狗子突然指着前方说道。
赵信抬头一看，只见一群士兵围在一辆肉车旁，正和看守肉车的亲兵推推搡搡。
“干什么！都想造反吗？”赵信厉喝一声，大步走了过去。
围观的士兵见是赵信，稍微散开了一些，但脸上依旧带着愤愤不平的神色。
“校尉大人，您来得正好！”一个黑脸的什长指着肉车喊道，“这肉都快晒出油来了，眼看就要臭了！凭什么不让我们吃？难道宁愿让它烂了，也不给我们兄弟一口吗？”
“就是，我们都饿得前胸贴后背了！”
“霍将军这是把我们当牲口啊！”
群情激奋，士兵们越说越激动，甚至有人开始把手按在了刀柄上。看守肉车的亲兵们也紧张地握紧了长枪，双方剑拔弩张，一触即发。
赵信心里咯噔一下。这要是真打起来，那就是哗变！在战场上哗变，那是要掉脑袋的大罪！
“都给我住手！”赵信冲进人群，一把推开那个带头的什长，“你们想干什么？想掉脑袋吗？这是军营！军令如山，将军不让吃，谁敢动？”
“校尉大人！”那什长红着眼睛吼道，“我们不怕死！要是死在匈奴人手里，那是我们技不如人，十八年后又是一条好汉！可要是被活活饿死在这，守着肉不能吃，我们死不瞑目！”
“对！死不瞑目！”
“我们要吃肉！”
呼喊声一浪高过一浪，越来越多的士兵围了过来。他们的眼神里已经没有了对军纪的敬畏，只有被饥饿逼出来的疯狂。
赵信看着这一张张扭曲的脸，心里涌起一股深深的无力感。他知道，这些士兵没错。换了是他，看着救命的粮食变成垃圾，也会发疯的。
可是，军令就是军令。
“都给我闭嘴！”赵信拔出腰刀，寒光一闪，压住了众人的声音，“谁敢再往前一步，我就先砍了他！这是将军的命令，违令者斩！”
士兵们被赵信的气势震慑住了，脚步停了下来。但那股怨气并没有消散，反而越积越深，像是地底下的岩浆，随时准备喷涌而出。
“散了！都给我散了！”赵信挥舞着刀，把人群驱散。
看着士兵们不情不愿地离开，赵信收刀入鞘，手心里全是冷汗。他知道，这只是暂时的压制。如果今天晚上还不分肉，明天恐怕就真的压不住了。
他转过身，看着那几车已经开始招苍蝇的肉，狠狠地啐了一口唾沫。
“霍去病，你到底在想什么？”
赵信在心里怒骂。他决定，无论如何，今晚都要去找霍去病问个清楚。哪怕是触怒主帅，被砍了脑袋，他也得为这几千兄弟讨个说法。
入夜，风更大了。
军营里静悄悄的，但谁都知道，在这平静的表面下，涌动着怎样的暗流。
那股肉味已经变了。白天的高温加速了腐败，原本的肉香里夹杂了一丝酸臭味。这味道在夜风中显得格外刺鼻，像是在嘲笑每一个空着肚子的士兵。
赵信在中军大帐外徘徊了许久。他听着里面传来的翻书声，几次想要掀帘进去，却又犹豫了。
他是霍去病的副手，他知道霍去病的性格。这个人虽然年轻，但心思深沉得像个老狐狸。霍去病做任何事都有他的道理，虽然有时候这道理让人难以接受。
可是这次，真的太过分了。
就在赵信犹豫不决的时候，远处突然传来一阵喧哗声，紧接着是兵器碰撞的声音和惨叫声。
“不好！”赵信脸色一变，那是存放肉车的地方！
他拔腿就往那边跑。
等他赶到的时候，场面已经乱成了一团。
十几个士兵趁着夜色想要偷肉，被巡逻的亲兵发现了。双方动了手，地上已经躺倒了好几个，鲜血染红了沙地。
“住手！都给我住手！”赵信冲进去，大声吼道。
就在这时，一个冰冷的声音从身后传来，像是来自九幽地狱的寒风。
“谁给你们的胆子，敢违抗军令？”
众人回头，只见霍去病不知何时已经站在了那里。他没有穿盔甲，只穿了一件单衣。
此时的霍去病，脸上带着一丝残酷的冷笑。火光映照下，他那张英俊的脸庞显得格外狰狞。
“我说过，没有我的命令，谁敢动肉，立斩不赦。你们把我的话当耳旁风吗？”
那十几个参与抢肉的士兵吓得浑身发抖，扑通扑通跪了一地，不住地磕头求饶。
“将军饶命！我们实在是太饿了！”
“将军，我们错了！再也不敢了！”
霍去病没有看他们，只是淡淡地挥了挥手：“全部拖下去，斩首示众。把人头挂在辕门上，让全军都看看，这就是违抗军令的下场。”
“诺！”
亲兵们一拥而上，像是拖死狗一样把那些士兵拖了下去。
惨叫声、哭喊声响彻夜空，听得人头皮发麻。
周围围观的士兵们一个个噤若寒蝉，大气都不敢出。但赵信看得很清楚，他们的眼神里，恐惧之中夹杂着更加浓烈的仇恨。
这仇恨，是对着霍去病的。
赵信看着霍去病那冷漠的背影，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
完了。这下彻底完了。军心散了，队伍带不动了。
03
第三天，肉彻底臭了。
那股恶臭味弥漫在整个军营，让人闻之欲呕。原本让人垂涎欲滴的美食，现在变成了一堆腐烂的垃圾，上面爬满了蛆虫，流着黑水。
而随着那几颗人头挂在辕门上，士兵们的愤怒也达到了顶峰，转变成了一种绝望的沉默。
这种沉默比爆发更可怕。大家不再说话，不再抱怨，甚至不再看那堆肉一眼。每个人都机械地擦拭着兵器，眼神空洞得可怕。
赵信知道，这是暴风雨前的宁静。如果不解决这个问题，只要一上战场，这些士兵可能会在背后给霍去病放冷箭，甚至可能会直接投降匈奴，只为了一口饱饭。
这天傍晚，赵信再也忍不住了。
他大步走进中军大帐，甚至没有让人通报。帐内，霍去病正对着地图发呆。听到脚步声，他并没有抬头。
“赵信，如果是来求情的，就出去吧。”霍去病的声音依旧平静，听不出任何情绪波动。
赵信没有退缩，他几步走到案前，双手重重地撑在桌子上，身体前倾，死死地盯着霍去病。
“将军，我不求情，我就想要一个解释。”赵信的声音在颤抖，那是极度压抑后的爆发，“那十车肉，现在已经全臭了！宁愿让它们烂掉，变成蛆虫的食物，也不给弟兄们吃一口，这是为什么？”
霍去病终于抬起了头。他的眼窝有些深陷，眼里布满了血丝，显然这两天他也没睡好。
“肉臭了吗？”霍去病淡淡地问了一句。
“臭了！臭气熏天！”赵信吼道，“和这臭气一起烂掉的，还有这几千弟兄的心！将军，你看看外面，看看那些弟兄的眼神！他们恨你！咱们是来打匈奴的，可现在还没见到匈奴人，自己人就要先反了！”
赵信一把拔出腰间的佩刀，“咣”的一声插在面前的案几上，刀身还在微微颤动。
“将军，我赵信跟了您这么久，敬重您是个英雄。可这次，您做的事，太让人寒心了！您要是给不出一个合理的解释，今夜这军心恐怕就要散了，到时候不用匈奴来打，我们自己就先完了！您要是觉得我冒犯了军威，这就用这把刀砍了我的头！但我死之前，必须死个明白！”
大帐里的空气仿佛凝固了。
霍去病看着那把还在晃动的佩刀，又看了看双眼通红、满脸泪水的赵信。
良久，霍去病那张一直紧绷着的、冷酷的面具，终于出现了一丝裂痕。他长长地叹了一口气，那叹息声中，带着无尽的疲惫和无奈。
他站起身，绕过案几，走到赵信面前。
此时的霍去病，不再是那个高高在上的大汉骠骑将军，而像是一个卸下了千斤重担的少年。
“赵信，你觉得，我霍去病是个傻子吗？”霍去病轻声问道。
赵信愣了一下，摇了摇头：“将军天纵奇才，用兵如神，自然不是傻子。”
“那你觉得，我是一个以折磨士卒为乐的变态吗？”
“……不像。”
“既然我不傻，也不是变态，那我为什么要这么做？”霍去病转过身，背对着赵信，看着帐壁上挂着的一把宝剑，“你以为，我闻不到那肉臭味吗？你以为，我不心疼那些粮食吗？你以为，我看着弟兄们挨饿，心里就好受吗？”
他的声音越来越低沉，带着一丝难以言说的悲凉。
“那你为什么……”赵信有些懵了。
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