故事，630年，唐太宗为70岁的俘虏萧皇后举办宴会。酒酣耳热之际，李世民看着风姿犹存的萧皇后，玩味地问：“我和你前夫隋炀帝相比如何？”萧皇后回应后，李世民竟向这位前朝俘虏深深鞠了一躬。
公元630年，春雨刚过，长安城里一场不寻常的宴会正悄悄展开，唐太宗李世民坐在主位，身边气氛松弛，一侧是刚刚被迎回的萧皇后。
她虽已年过七十，但身板还算硬朗，眼神里透着几分沉稳，席上烛光映着她的白发，时光仿佛在她脸上停步，褶皱里藏着过往的荣光和苦涩。
谁能想到，十年前还是天下共主的隋炀帝，如今只剩一抔黄土，萧氏被突厥掳去，颠沛十余年，如今又成了“俘虏”，回到曾经熟悉又陌生的中原。
她坐得挺直，举止有分寸，连捏杯的手都带着皇后的架势，李世民不动声色地观察着她，心里早打好了算盘——这一场宴席，既是给自己立威，也是向天下表态。
桌上菜肴丰盛，酒香扑鼻。席间，李世民举杯，笑着招呼萧皇后多喝两口，这一刻，气氛有点怪异。
身边的宦官、侍女都屏住呼吸，谁都明白，今天不只是吃饭那么简单，唐太宗突然放下酒杯，话锋一转，语气里带着几分戏谑：“萧娘娘，您一路风尘，眼下的场面，和隋宫里头比起来，觉得如何？”
这话问得不轻不重，偏偏让人没法回避，旁边几个老臣都不敢作声，生怕一不小心就踩了雷。
萧皇后微微一笑，眼角的细纹动了动，手指轻轻摩挲着杯沿，看似随意，实则每个动作都藏着分寸。
她抬头，目光落在李世民脸上，语气里带着点老成：“陛下如今是开国的天子，能和亡国的人比吗？这天底下的排场，哪一样不是您打下来的？隋宫再好，也挡不住江山易主。”
有人说，这就是老皇后的厉害，没去比谁的宫殿宽敞，也没说谁的酒更醇，反倒把话头一转，夸了新主子，还顺带踩了前朝。
李世民听得分明，脸上挂着笑，心里却像压了一块大石头，有人以为皇帝会满意地哈哈大笑，可李世民只是定定地看了她一会儿，忽然站起来，朝萧皇后微微弯腰，语气认真：“娘娘，您受苦了。”
这一鞠，鞠的不止是礼节，更像是给这场戏收尾，满座宾客都愣住了：堂堂天子，竟然给前朝俘虏鞠了一躬？
可李世民做得自然，连旁人都挑不出毛病，他不是在向一个老人低头，是在给自己的胸怀加分，也是给天下人看，唐朝能容下所有，不管你是旧朝的贵妇，还是新朝的功臣。
这顿宴席，一开始就不只是吃饭，李世民要的，是一个说法，一份交代，更是把唐朝的气度摆出来。
就像那年他兵临渭水，被突厥可汗逼得割地赔款，四年后，他一雪前耻，把颉利可汗擒回长安，这一回，李世民坐在酒桌上，心里已经有了答案。
再说萧皇后，命运跟着大江南北兜兜转转，最后还是回到了自己最熟悉的礼仪和规矩里，她不哭不闹，不卑不亢，知道该说什么，什么能说，什么绝对不能说。
有人觉得她是老辣，其实更多的是无奈，几十年皇后的经历，早把她磨得圆滑，她清楚，今天的长安早不是隋炀帝的天下，自己也不是那个高高在上的国母了，她要活下去，就得识时务。
席上众人，都在看这场你来我往的问答，有人暗自佩服萧皇后临危不乱，有人点头夸李世民不记前仇。
可真懂的人都明白，这桌饭吃得不简单，旧朝的影子，和新朝的荣光，正悄悄地在这席间交错。
酒过三巡，菜过五味，李世民让人送上一件锦袍，说是给萧皇后添身衣裳，萧皇后接过，嘴角扬起一丝笑，礼貌地道了谢，气氛终于松下来，连旁边侍女都悄悄松了口气。
李世民这才举起酒杯，大声说：“大家都陪萧娘娘喝一个！”这一声吆喝，算是给萧皇后在新朝找了个新身份，既不是俘虏，也不是客人，而是唐朝的体面人。
有人会问，李世民为什么要这么对一个前朝皇后？其实答案很简单：他要让天下人知道，新朝不怕旧梦，萧皇后在唐的十八年，安静低调，没再出什么风头。
她没有被“纳为妃”，也没有参与朝政，只是安安稳稳地在长安度过余生，她的晚年，比起流亡的日子，算是有了落脚的地方。
萧皇后去世那年，李世民特意下诏，恢复她皇后的身份，还派人送她回江都和隋炀帝合葬，这也是给天下一个交代：唐朝不忘旧情，不负人心。
这场宴会，表面上是对一个老妇人的安慰，实际上是新王朝对旧王朝的最后一次体面收场，酒喝到尽头，故事也算圆满。
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