要弄明白这个问题，得先了解古代的官员品级制度。这个制度成熟于魏晋南北朝时期的九品中正制，最初把人分为九等，但这是人才等级，不是官阶。

隋唐时期，真正的九品官制才正式确立，将官员等级细分为九品三十阶。

每品分正、从，四品以下还分上、下阶，形成了严谨的官僚体系。

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那么，在这个体系中处于中游的六品官，究竟有多大？

以唐朝为例，六品官主要分为两类：

中央六品官：

比如尚书省各部门的“郎中”，大致相当于今天国家部委的司长，是部门具体业务的负责人，手握实权，地位关键。

地方六品官：

主要是上等州的“长史”，相当于地级市的副市长，是地方行政的重要角色。

唐朝的官员品级似乎比我们想象的要“低”一些。许多我们认为级别很高的官职，实际品级并不高。

比如县令，最高只有“从六品上”；而杜甫担任的“左拾遗”，虽然只是“从八品上”，却因在皇帝身边而地位重要。

那么，六品官相当于现在的什么级别呢？

从品级上看，正六品大致对应现在的副厅级（如省厅副厅长、地级市副市长），从六品则对应正处级（如县长、市局局长）。