NBA知名记者劳-穆雷、萨姆-阿米克和乔-瓦登联合报道了克里斯-保罗和快船短暂重聚又走向决裂的始末。这次本该在白天进行的对话,最终在深夜上演,也为保罗与快船的短暂重逢,画上了一个仓促又难堪的句号。
在双方摩擦累积数周后,保罗的不满随着快船开局惨淡的战绩,弥漫至球队每个角落,篮球运营总裁劳伦斯-弗兰克发出消息,要求周二晚在亚特兰大碰面。消息的语气,带着不容商量的强硬。
保罗原计划先去母校维克森林看球,再与球队会合。但弗兰克这一“急召”,让他临时改了行程。周二上午,在迈阿密参加一场艺术节,随后登上球队包机,原定下午6点抵达亚特兰大。
可偏偏,飞机出了机械故障,延误数小时。正是这场意外,让弗兰克与保罗在深夜终于面对面,把那些难以调和的矛盾摊开来谈。当保罗在亚特兰大时间凌晨2点40分发Ins宣布“刚得知我被送回家了”时,真正感到意外的,或许只有快船以外的人。
不管你认不认同这个决定,有一点很清楚,保罗在队内持续的“批评输出”,被认为是导致决裂的关键。保罗职业生涯总是那样喋喋不休,总认为自己才是对的清醒的人,其他的人都时错的,就像他在火箭队和哈登那两个赛季一样。
直率、坚持己见,这从来不是保罗的新闻。看过保罗21年职业生涯,包括2011到2017那段“空接之城”岁月的人都知道,他的领导风格不是谁都能接受的。
快船在7月与保罗签下一年360万美元合约、让他加入这支老将队伍时,也曾努力管理他对角色的期待,希望能减少“摩擦系数”。可随着球队越打越糟开局本赛季5胜16负,而他们原本可是冲着夺冠去的——保罗那些尖锐的意见,开始让周围人越来越难消化。
尤其是主教练泰伦-卢和他的教练组,据传在处理保罗这件事上,已经有点“没招了”。一些队友,也对他那带着贬损的语气,表达了不满,包括詹姆斯-哈登。
据联盟消息人士透露,保罗最近多次与快船管理层会面,球队对其在队内的处事方式表达了担忧。有消息源指出,球队曾要求保罗停止所谓“更衣室律师行为”。另有消息称,在周二的录像分析会上,保罗曾公开批评球队,但事实上——正如弗兰克所暗示的——放弃保罗的决定早已做出。
“事情没能按我、以及我们希望的方向发展,这很不幸。”弗兰克在周三的线上发布会中说道,“做出这个决定绝不是一时冲动。尤其对他这样为联盟和球队做出过巨大贡献的球员来说,但我们认为这是正确的决定。这是一个非常、非常艰难的决定,但我相信这对球队和组织是最有利的。”
保罗已表态本赛季将是最后一季,但这段告别之旅最终将在哪里落幕,目前仍是未知数。
弗兰克强调,自己的决定“并非因为某一件具体事件或某一次会议”,但拒绝进一步解释为何放弃这位被广泛视为快船队史最伟大球员之一的人。弗兰克透露,与保罗的面对面会议从美国东部时间周二晚上11点开始,持续了三个小时。弗兰克用了五个“非常”来形容它:“这是一次非常、非常、非常、非常、非常漫长的会议。”
40岁的保罗在本赛季快船挣扎期间(截至周三对老鹰赛前战绩为5胜16负),在泰伦-卢的轮换阵容中进进出出,最终被彻底抛弃。保罗本赛季为快船出战16场,场均仅得2.9分和3.3助攻,场均14.3分钟的出场时间创下生涯新低。而就在上赛季,他在马刺还首发了全部82场比赛,场均贡献8.8分和7.4助攻。
保罗当然能当更衣室话事人,而且也确实这么做过,不少年轻球员视他为榜样,最近他还指点过老鹰的新星戴森-丹尼尔斯。上个月老鹰来洛杉矶打客场,就有人看见保罗拉着丹尼尔斯“开小灶”,特意嘱咐他要大胆“你得投篮”。
“他大概意思是我在防守和其他方面拼太猛了,得用投篮奖励自己,“丹尼尔斯在周三对快船赛前说道,“挺有道理。话很简单,但从他这样级别的人嘴里说出来,听着就是不一样。”
他本有机会在快船队里也扮演这样的角色,偶尔指导队里那几位不多的年轻人。可问题是,快船这赛季是全联盟最“资深”的球队,平均年龄33.2岁。教练组更是清一色的老江湖,泰伦·卢、杰夫-范甘迪、布莱恩-肖、拉里-德鲁……个个经验丰富都是老油条。据联盟消息人士透露,当球队因为伤病挣扎着找状态时,保罗那些批评听起来就不太像建议,更像是刺耳的指责。
结果就是,保罗原本规划的“退役巡演”,连两周都没撑过去。11月22日,他刚在社交媒体上宣布这将是自己的最后一个赛季。
“我希望看到CP这样收场吗?当然不。我非常尊重他,”卢教练说道,“我们认识很多年了,你永远不想看到一位伟大球员这样离开。但我相信他会找到下家,因为他确实很出色。”
“我不想看到保罗这样,只是……这里真的不合适了。”
由于保罗是以自由球员身份加盟快船,他在12月15日之前不能被交易。弗兰克表示,快船会“继续与克里斯的团队沟通”,以确定保罗如何正式离队。弗兰克也明确,球队并未将战绩不佳归咎于保罗。言外之意,这一决定更多是因为在连败期间,保罗的存在和态度被认为对球队没有帮助。
保罗回归快船,原本看似顺理成章。与马刺签下一年合同后,他曾暗示自己的职业生涯即将落幕。自2018年离开快船后,他的家人一直留在洛杉矶,而他自己则辗转多队,从休斯顿到俄城,在太阳打了三年,在勇士短暂停留,上赛季又陪伴文班亚马度过了一个成功的赛季。
然而,快船在休赛期组建阵容时,已为保罗的角色定下基调,他不会是首发,甚至不会是常规轮换球员。球队直到7月下旬才签下他。在官宣声明中,弗兰克一边称赞保罗是快船传奇,肯定他的能力,一边谨慎地公开明确其角色定位,仿佛在提前化解可能的误解与矛盾。
“保罗将用他卓越的控球、组织和投射能力巩固我们的后场。”弗兰克当时说,“保罗是以替补控卫身份加入的,并且乐意接受主教练卢赋予他的任何角色。他希望成为球队的一份子,我们很幸运能迎回他。”
然而,一切很快就变成快船清理刺头的行动。讽刺的是,送走保罗后第一场比赛,快船就以115-92大胜老鹰结束了漫长的5连败。
热门跟贴