葫芦音近“福禄”，自古便是吉祥富贵的象征。在莱西市沽河街道曲家庄村，有一片30亩的葫芦园，悬挂着形态各异的葫芦，有的圆润饱满似玉壶，有的纤细窈窕如美人，还有的造型奇特宛如大自然精心雕琢的艺术品。73岁的葛洪国穿梭在藤架间，双手轻柔地抚过葫芦表面，脸上满是藏不住的骄傲。这位有着40年葡萄种植经验的老把式，8年前跨界种起葫芦。
葫芦成了“宝贝疙瘩”
在葛洪国的葫芦园里，主角是八宝葫芦家族。“八宝葫芦皮质厚实、形态规整，最适合做工艺品，市场价也最高。”葛洪国一边修剪葫芦藤一边介绍。
葛洪国种植的八宝葫芦。
除了常规葫芦，那些天生异形的葫芦更是葛洪国的“宝贝疙瘩”，它们有的像双胞胎紧紧相拥，有的似仙鹤展翅欲飞，还有的如寿星托桃，每一个都独一无二，葛洪国会根据形态赋予其吉祥寓意。“你看这个歪脖子葫芦，像不像在招手送福？我们叫它‘福到了’！”葛洪国指着挂在藤蔓上的一个异形葫芦说。
葛洪国（左）和专家在葫芦晾晒场交流种植技术。
在葫芦园旁的晾晒场上，一排排葫芦整齐排列在木架上，空气中弥漫着淡淡的草木清香。“采摘后要先在通风处晾晒三个月，慢慢去掉水分，这样葫芦才能长久保存，不易开裂。”葛洪国向记者演示判断葫芦干湿程度的技巧，“你看这个葫芦，掂着分量轻，表面有一层均匀的白霜，就说明晒透了，是个好葫芦。”
变身工艺品身价不菲
今年是葛洪国种葫芦的第八个年头，从选种、育苗、搭架，到浇水、施肥、授粉、采摘、晾晒，每个环节他都亲力亲为。如今，这片30亩的葫芦园已成为曲家庄村最亮眼的田园风景。每到丰收季，金黄的葫芦挂满枝头，吸引了众多市民和游客慕名而来。
“以前种葡萄是为了谋生，现在种葫芦是因为热爱，每天在园子里转一转，看看这些葫芦，感觉浑身都有劲。”葛洪国笑着说，自己起初种葫芦只是“玩票”，没想到越种越有感情，如今这些葫芦就像他的老伙计。在他看来，这些葫芦不仅是自然的馈赠，更是文化的载体。
在莱西，不少手艺人会专程来到葛洪国的葫芦园选购原料，然后在葫芦上绘画、烙刻，将八仙过海、梅兰竹菊、吉祥纹样等传统文化元素呈现在葫芦表面。经过手艺人的精雕细琢，普通的葫芦摇身一变成为精美的工艺品，身价也随之倍增，售价数百元甚至上千元。
种田老把式学新技术
“葫芦达人”葛洪国曾是一位有着40年经验的“葡萄专家”。在曲家庄村，葛洪国种葡萄的名气不小，他培育的葡萄品种因甜度高、口感好、耐储存，供不应求。如今他承包的100多亩土地中，60多亩仍种植葡萄，是村里名副其实的葡萄种植大户。
“之所以转行种葫芦，纯属偶然。”葛洪国说，8年前，他在外地参加博览会时，一个葫芦展位吸引了他的目光。摊位上，既有实用的葫芦瓢、葫芦灯，也有供观赏的葫芦摆件、葫芦画，价格从几十元到上千元不等。
“我从小就喜欢侍弄庄稼，看到好品种就想尝试着种。当时就觉得，葫芦这东西既能当作物种，又能做工艺品，肯定有前景。”葛洪国说。回村后，他在葡萄地旁开辟了一小块试验田，买来“八宝葫芦”种子，开始了尝试。
计划打造葫芦产业链
为了掌握葫芦生长的规律，葛洪国每天都泡在试验田里。清晨6时他就来到田间，用小刷子给每一朵雌花授粉。“这个活儿急不得，得一朵一朵来，稍微用力过猛，就会把花蕊碰坏。”葛洪国说，那段时间，他每天要在试验田里待上四五个小时，累得腰也直不起来，但看到越来越多的小葫芦挂在藤蔓上，心里比吃了蜜还甜。
功夫不负有心人，第二年，葛洪国种的葫芦就获得了丰收。他把葫芦一部分送给乡亲们把玩，一部分卖给当地手艺人，没想到反响特别好。“有位手艺人买了我的葫芦，烙上八仙过海的图案，后来卖了800元钱。”这件事让葛洪国看到了葫芦产业的潜力。
“我想让葫芦的价值最大化，不仅能当作物卖，还能当工艺品，这样农民的收入也能提高。”谈起未来的打算，葛洪国充满憧憬，他正在尝试将葫芦种植与文化创意相结合，邀请手艺人来葫芦园现场创作，让游客既能体验葫芦种植的乐趣，又能购买到独一无二的葫芦工艺品，“我下一步计划扩大种植规模，把周边村庄的农户也带动起来，形成‘葫芦种植+加工+销售’的完整产业链。”他还想建立一个葫芦文化体验馆，展示葫芦种植历史、葫芦工艺品，让更多的人了解葫芦文化。
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