永乐二十二年，朱棣在第五次御驾亲征的途中，病逝在班师回朝的大军里。
当时的大军位于榆木川，距离京城大约1000公里。
而太子朱高炽人在京城，以明朝的通讯条件，不可能立刻收到朱棣去世的消息。
朱高炽的弟弟朱高煦，对太子之位虎视眈眈，多年来一直派人出入京城打探消息。
朱高煦是一员虎将，曾在靖难当中立下过大功，在军队的影响力很大。
如果让朱高煦先一步知道朱棣去世的消息，后果不堪设想。
那么朱高炽的支持者，是怎么把朱棣去世的消息传给朱高炽的？朱高炽又是怎么在朱高煦的重压之下顺利继位的呢？
第一步：隐瞒朱棣死讯
自古以来主帅死在军中，都是大事，更别提这个主帅还是皇帝。
一旦消息泄露出去，很容易造成军心不稳。
更别提朱棣的次子朱高煦在军中的影响力很大。
如果让朱高煦知道朱棣去世了，趁机联合军队搞事，朱高炽能否顺利继位都不一定了。
所以朱棣病危的时候，并没有昭告全军说皇帝快不行了。
他的身边只有以内阁大臣杨荣、金幼孜，太监马云、海寿等几个近臣。
杨荣是大名鼎鼎的“三杨”之一，靖难之后成为朱棣的心腹，曾担任过太子朱高炽的右春坊右谕德。
他没有丝毫犹豫，就决定一定要帮助朱高炽顺利继位。
所以他要做的，是隐瞒朱棣的死讯，稳住局势，并想办法把朱棣去世的消息送到京城。
当时是农历七月，天气很热。
如果任由朱棣的遗体躺在帐篷或者辇车里，很容易就发臭，朱棣的死讯就瞒不住了。
于是杨荣下令收集军队里的锡器，融化之后做了一个圆形的桶作为棺材，把朱棣放在里面，再把这个棺材放上朱棣的龙辇。
而后杨荣把工匠全部杀了灭口，防止消息泄露。
同时杨荣下令，军队继续按照正常速度班师回朝，负责皇帝膳食的光禄官每天正常送饭进龙辇，朱棣身边服侍的人也照常出入，要表现得像朱棣还活着一样。
就这样，杨荣等人瞒住了朱棣的死讯。
无论是随军的将士，还是汉王朱高煦的探子，无人觉察到朱棣已经去世。
第二步：通知太子
隐瞒朱棣的死讯还不够。
朱棣病逝在榆木川，距离京城实在是太远了，差不多有1000公里左右。
以明朝的行军速度，回到京城估计要两三个月。
必须要尽快通知太子朱高炽，皇帝已经驾崩了，以免夜长梦多。
可问题是，朱高炽的二弟朱高煦一直觊觎太子之位，简直明牌要夺嫡。
他也安插了不少探子打探消息，计划着如果京城或者朱棣发生什么变故，他没准可以浑水摸鱼，抢夺太子之位甚至皇位。
在这种情况下，杨荣等人不敢随便派个信使就去通知朱高炽朱棣去世了，因为他们也不确定派出的信使会不会是朱高煦的探子。
杨荣当机立断。
既然他们无法确定派出的信使是否可信，那他就亲自出马，亲自赶回京城见朱高炽。
一个人独行未免危险，他谨慎地选择了太监海寿与他同行。
史书对海寿的记载不多，不知道他和朱高炽有何渊源。但一年后朱高炽去世的时候，也是海寿去南京通知朱瞻基，所以他很可能也是朱高炽的心腹。
二人星夜兼程赶回京城，把朱棣去世的消息告诉了朱高炽。
第三步：稳住局势
把朱棣去世的消息告诉朱高炽了，不等于就万事大吉了。
朱高炽必须在军队发现朱棣去世之前，派人去接管军队。
朱高炽作为太子，此时是万万不能离开京城，去这么远的地方接管军队的。
而且他是个大胖子，连走路都要人扶，马都骑不上，想去榆木川，估计也要不少时间。
所以他必须派遣一个能够绝对信任的人去接管军队，并迎回朱棣的遗体。
这个人选，非皇太孙朱瞻基莫属。
朱瞻基和朱高炽的父子关系存疑，一直有人说朱高炽不喜欢朱瞻基这个儿子。
朱瞻基出发之前，做了一件意味深长的事。
他对朱高炽说，目前局势复杂，担心自己的印章被人伪造，所以希望朱高炽能赐予他一个比较私密的印章，用于联系。
朱高炽立刻就明白朱瞻基的意图了。
堂堂皇太孙，能缺联系用的私密印章吗？
朱瞻基要的不是普通印章，是太子印章。
虽然朱瞻基已经当了十几年的皇太孙了，正常情况下只要朱高炽继位，他就是板上钉钉的皇太子。
但是历史上曾经发生过皇帝继位之后，只把发妻立为贵妃，硬生生把嫡长子降为庶子，改封其他儿子当太子的事。
所以朱瞻基要提前确认自己的地位。
朱高炽没有犹豫，当即把东宫图书的印章给了朱瞻基，并给朱瞻基吃了一颗定心丸：这枚印章你拿着，回来之后也不用归还了，毕竟本来也是要给你的。
毕竟不管他们父子之间有多少小心思，如今他们都是一条绳子上的蚂蚱。无论父子二人哪个出了问题，另一个都落不着好。
朱瞻基拿到东宫图书的印章之后，当即赶去军队。
朱瞻基当了十几年的皇太孙，又跟朱棣上过战场。他在军中公布了朱棣去世的消息，顺利接管了军队，开始扶灵往京城赶。
但是朱高炽也没敢等着朱瞻基回来。毕竟这次朱棣御驾亲征，把京城的精锐带走了不少，如今京城空虚。
而明朝的藩王都是有自己的护卫的，少则几千人多则几万人。要是能够调动封地附近的军队，人数更是难以计数。
他必须提防朱高煦收到朱棣去世的消息之后，率军突袭京城。
朱高炽给军队下达命令，部分军官无需再跟随先帝和皇太孙回京城，而是直接回到驻地。
接着他命令几个将军，先率领一部分精锐提前回京城，以防万一。
同时他命令户部准备好犒赏军队的钱钞，待大军回到京城，就论功行赏。
就这样，朱高炽和朱瞻基父子联手接管了军队，顺利护送朱棣的遗体回到京城。
第四步：稳住朱高煦
朱高炽知道，朱棣在世的时候，朱高煦纵然对自己这个太子万般不服，也只敢搞点小动作，不敢真的造反。
可是朱棣去世了，自己成了皇帝，朱高煦可就不一定安分了。
虽然朱高炽已经顺利继位，但是新老交替之际，变数最大。
而且朱高炽对朱棣的不少动作不满，继位不久就开始大刀阔斧地更改朱棣生前的动作。
他甚至想要迁都回南京。
所以他并不希望这个时候朱高煦趁机起兵。他必须稳住朱高煦。
朱高炽深知古代的规则，哪怕是一个人摆明了就是要造反，也必须要师出有名。
当年朱棣也是打着靖难的名义造反的，号称是要清君侧，而不是要反对朱允炆。
而朱高炽做的，就是要让朱高煦找不到起兵的理由。
在明朝，藩王无诏不得入京城，甚至连父皇或者母后、母妃去世了都不一定能去京城参加葬礼。
一来是皇帝不想添麻烦，藩王在封地好好待着最稳妥。
二来是藩王去京城拜见皇帝，也是很大的荣耀，皇帝可不想平白无故给藩王加这种荣耀。
而朱高炽继位不久，就把朱高煦召来了京城。
这可不是鸿门宴。他实打实给了朱高煦不少搞出。
朱高炽先是增加了朱高煦的俸禄，赏赐了他许多宝物。
又把他的嫡长子封为汉王世子，把他其他的儿子都封为郡王。
虽然朱元璋在皇明祖训当中规定，亲王的儿子到了10岁就封为郡王，但别说后世的皇帝了，连朱元璋自己都不会不折不扣地执行。
朱元璋在世的时候，朱高煦作为燕王的嫡次子，直到15岁才获封高阳郡王。
朱高煦的几个儿子，在朱棣活着的时候早已超过10岁，也没有获封。
所以朱高炽把朱高煦的儿子们都封为了郡王，毫无疑问是在给朱高煦面子。这是汉王一脉的荣耀。
朱高炽对朱高煦这么好，朱高煦就算想要找理由造反都找不到，只能暂时安分下来。
我们可以看到，朱高炽能够顺利继位，有三个最重要的原因。
第一，朱棣身边的心腹大臣，都是支持朱高炽的。
但凡知道朱棣去世的人当中有一个是支持朱高煦的，想办法把消息传递给朱高煦，朱高炽的行动都不会这么顺利。
而这离不开朱高炽平时的经营。
第二，朱高炽的随机应变能力很强。
无论是稳住朱瞻基，还是对军队的安排，都能体现朱高炽极高的政治素养。但是如果军队哗变，他也讨不着好。
第三，他从未想过怎么收拾弟弟，而是一直想着如何安抚弟弟。
如果朱高炽对朱高煦记仇，在成为皇帝之后想的不是安抚朱高煦，而是想着要收拾朱高煦，朱高煦可能就提前造反了。这对朱高炽是没有好处的。
朱高炽的这一系列举措，无愧“仁宗”的庙号。
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