公元705年的冬天，长安的大明宫里，暖炉烧得再旺，也驱不散那股子深入骨髓的寒气。
一辈子都在棋盘上算计别人的武则天，终于在自己生命的尽头，被人将了军。
当宰相张柬之带着兵冲进她寝宫的时候，这位八十多岁的老太太，没有喊叫，也没有求饶，只是从病榻上撑起身子，冷冷地看着这群她曾经一手提拔起来的大臣。
那一刻，她不是一个风烛残年的老人，她还是那个君临天下的皇帝。
这场被后世称为“神龙政变”的大戏，终结了她长达半个世纪的统治。
可这事儿要说清楚，得从头讲起。
她这一辈子，争的就是权力，玩的就是心计，赌的就是命。
想弄明白一个女人怎么就能爬到那个位置上，得把时间往回倒个几十年，看看这一切是怎么开始的。
武则天的出身其实不赖，她爹武士彟是跟着李渊打天下的功臣，正儿八经的开国元勋。
按理说，她是个标准的“官二代”，吃穿不愁。
可好日子没过几年，她爹没了。
家里的天，一下子就塌了。
她爹一走，家里那两个同父异母的哥哥，立马就变了脸。
以前看着继母和这个小妹妹还算客气，现在是连装都懒得装了。
欺负她们孤儿寡母，把对继母的不满全都撒了出来。
最后干脆一不做二不休，直接把武则天和她妈杨氏赶出了家门。
这段从千金小姐到寄人篱下的日子，让她把一件事刻进了骨子里：没权，你就什么都不是，谁都能上来踩你一脚。
这种被人踩在脚下的屈辱，就像一根针，时时刻刻扎着她的心。
也就是从那时候起，她明白了，要想不被人欺负，要想活得像个人样，就得往上爬，手里得有实实在在的权力。
这颗种子，一旦种下，就疯了一样地长。
十四岁那年，机会来了。
因为长得漂亮，她被选进了宫里，成了唐太宗李世民的才人，封号“武媚”。
这在当时是天大的福分，可对武则天来说，却是十二年漫长的冷板凳。
李世民是什么人？
一代雄主，身边文有房玄龄、杜如晦，武有李靖、李勣，后宫里更是美女如云。
她这么个小才人，根本排不上号。
这十二年，她连个孩子都没给李世民生下，皇帝压根就没怎么正眼瞧过她。
这段时间，史书上写得含含糊糊。
但恰恰是这无人问津的十二年，武则天干了她这辈子最关键的一票。
李世民晚年身体不好，太子李治天天在病床前伺候。
这就给了同为后宫女眷、负责端茶倒水的武则天一个天赐良机。
一个是郁郁不得志的才人，一个是活在伟大父亲阴影下、内心有点软弱的太子。
两个人一来二去，就看对眼了。
这究竟是日久生情，还是武则天刻意为之的政治投资，现在谁也说不清。
但结果是，李治彻底陷了进去。
公元649年，李世民驾崩。
按照规矩，宫里没生过孩子的妃嫔，都得去感业寺出家当尼姑。
这对任何一个宫里女人来说，都等于政治生涯画上了句号。
青灯古佛，了此残生。
可武则天没认命，她把这当成了一个暂时的休整。
寺庙里的晨钟暮鼓，锁不住那颗躁动的心。
外头是李治登基，大赦天下；里头是她一边念经，一边跟新皇帝李治藕断丝连，据说还写了首情诗叫《如意娘》。
终于，在李治登基的第二年，皇帝去感业寺进香，两个人再次相见，哭得是稀里哗啦。
李治下定决心，不管朝廷那帮老臣怎么反对，也不管这事合不合规矩，他要把这个女人重新接回宫里。
这已经不是简单的男欢女爱了，这是一场惊天动地的大赌博。
武则天赌李治对她的感情够深，李治赌自己能压下所有的非议。
结果，他们赌赢了。
武则天的人生，翻开了新的一页。
再次回到皇宫，武则天的身份不一样了。
她不再是那个任人冷落的小才人，而是皇帝的心头肉。
她也争气，肚子很给力，很快就给李治生了儿子。
地位稳了，被封为昭仪。
可她的目标，哪是区区一个昭仪。
她要的是那个最顶尖的位置——皇后。
挡在她前面的，是王皇后和萧淑妃。
这俩人背后站着的，是以长孙无忌、褚遂良为首的关陇贵族集团，那可是跟着李渊、李世民打天下的老班底，势力盘根错节。
武则天知道，想扳倒这帮人，光靠皇帝的宠爱没用，得用狠招。
于是，后宫里开始上演最残酷的斗争。
要想坐上那个位置，就得拿出点让人害怕的东西。
后来的史书说她亲手捂死了自己刚出生没多久的小女儿，然后嫁祸给来看望孩子的王皇后。
这事儿真假难辨，历来争议很大，但有一点是肯定的：王皇后因为这事被废，彻底完蛋了。
武则天用最冷血的方式，清除了通往皇后宝座的最后一个障碍。
公元655年，她终于戴上了凤冠，母仪天下。
她赢了，但也背上了一个残忍的骂名，一背就是一千多年。
当上皇后，只是她真正踏入权力中心的第一步。
那时候的李治，身体一直不太好，有“风疾”，时常头晕目眩，处理不了繁杂的政务。
这就给了武则天机会。
她从幕后走到台前，帮着李治处理朝政。
她政治手腕相当厉害，帮着李治一步步把长孙无忌那些元老重臣的权给削了，把权力牢牢收回到皇帝自己手里。
俩人并称“二圣”，一起上朝。
在这个过程中，武则天第一次尝到了号令天下的滋味，那感觉太美妙了。
李治死后，她的儿子李显即位，但没几天就因为想提拔自己老丈人，被武则天一句话给废了，换了另一个更听话的儿子李旦。
可李旦也只是个摆设，她以太后的身份临朝称制，大权独揽。
终于，在公元690年，这个女人在67岁的时候，觉得当太后还不过瘾，干脆改国号为周，自己穿上了龙袍，成了中国历史上独一无二的女皇帝。
作为一个皇帝，武则天的本事没得说。
她延续了贞观之治的好政策，让老百姓能安稳过日子。
她最厉害的一点，就是用人。
她不管你出身高低，只要你有本事，就给你官做。
她大力发展科举，打破了那些世家大族对官位的垄断，让很多平民出身的读书人有了出头的机会。
狄仁杰、姚崇、宋璟这些后来响当当的名相，都是在她手底下被提拔起来的。
可她统治的另一面，又黑得吓人。
为了巩固自己的权力，打击那些不服她的李唐宗室和老臣，她用了一帮酷吏，像周兴、来俊臣这些人，搞起了特务政治。
设立铜匦，鼓励告密，一时间朝廷上下人人自危，不知道什么时候就被人诬告，家破人亡。
那段时期，冤案遍地，光是被杀的李唐皇室和大臣就不计其数。
“请君入瓮”这个成语，就是那个时候来的。
这把悬在所有人头上的刀，是她统治中最黑暗的一笔。
老太太晚年，身边养了两个年轻小伙子，张易之、张昌宗。
朝堂上那帮老头子气得吹胡子瞪眼，觉得这太不像话了，简直是秽乱宫闱。
可武则天怎么想？
你们男皇帝能有三宫六院，我当了皇帝，凭什么不行？
她用这种最直接的方式，向所有人宣告，规矩是我定的。
据说名相狄仁杰旁敲侧击地劝她，说您年纪大了，要注意身体，离那俩小伙子远点。
武则天什么也没说，只是张开嘴，让狄仁杰看她新长出来的牙齿，意思很明白：我的身体好得很，精神头也足得很，管好这个国家，绰绰有余。
神龙政变之后，她被迁居上阳宫。
同年十一月，这位曾经的皇帝在上阳宫的仙居殿里走到了生命的终点。
她死前的遗诏是，去掉帝号，称“则天大圣皇后”，并与丈夫李治合葬乾陵。
最终，她的墓碑上，一个字也没有留下。
参考资料：
〔后晋〕刘昫等撰．《旧唐书》．中华书局，1975．
〔宋〕欧阳修、宋祁撰．《新唐书》．中华书局，1975．
〔宋〕司马光撰．《资治通鉴》．中华书局，1956．
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