美国“战区”网站12月4日报道称,过去几个月被卫星拍到黄埔造船厂的一艘被防水布严密遮盖的怪异舰船照片再次在社媒流传。当时这艘罕见的采用三体布局,似乎融合了水面舰艇和水下潜艇的特点的舰艇,因为独特的细节直接引爆了全球防务分析人士的猜测。

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美国《海军新闻》表示,卫星图像显示它很可能是一艘无人半潜式舰艇,设计用于高速航行,尽管其用途尚不明确,但该项目反映了中国海军创新步伐的加快和技术的日益精进。

半潜式武器库船

根据10月29日美媒卫星图像所示,这艘舰艇的设计为三体船,目测船体长度约65米,其外形轮廓融合了潜艇水面舰艇的典型特征,但是当时舰艇还覆盖着防水油布,因此对其设立理念都是来自猜测。

美媒卫星图像显示,由于这艘三体船的上层建筑极为简单,且未见明显的导弹发射管、机库或船员舱室,专家一致认为它可能是一艘无人或极少人员操作的平台。

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虽然该船的用途尚不明确,但全球防务人士目前已出现几种推测,主流观点认为,这艘造型怪异的三体无人船,很可能就是外媒一直猜测的中国将要建造的半潜式武器库舰。

2017年,一则关于中国新舰艇的报道突然出现在中文互联网,尽管当时的设计理念大多都是基于已发表的科学研究,但一方面其中部分设计是对美国海军“武器库舰”概念的重新解读,另一方面还有很多设想带有强烈的军迷幻想属性,因此不少外媒还曾讽刺中国军迷异想天开。

然而现在美媒不得不感叹,或许中国最终真的建造了这样一艘舰艇,再一次将美国的PPT内容变成了现实。上世纪90年代,美军曾设想建造搭载500枚导弹的“浮动导弹仓库”,最终因技术瓶颈和成本争议而放弃。而如今,中国造船厂这艘半潜式三体船或许正以颠覆性设计制定未来海战规则,彻底撕碎传统海战思路。

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上层建筑极为简单,只有类似小型帆状的结构,宽度不足船体三分之一,如此狭小的空间设计,难以容纳传统船员、大型雷达/传感器阵列或生活区,这在传统水面舰艇中并不常见,此外,它的涂装是深灰色或黑色,虽然这可能只是为了美观,但对于一艘普通水面舰艇来说也已经很不寻常。

而更引人注意的是它还拥有圆形、类似潜艇的下部船体设计。美国海军专家萨顿指出,这种半潜式设计可使船体部分没入水中,雷达反射面积锐减至渔船级别,在3级海况下暴露高度不足4米。

综上所述,这艘舰艇的潜艇特征或许更加显著,目前美媒主流观点认为它可能是一艘半潜式武器库舰,能够在潜入水下前发射导弹;也可能是用于部署空中或水下系统的无人机平台;或者是一艘用于近岸特种作战任务的隐蔽运输舰;又或者仅仅是新型混合海军技术的试验平台。

美国专家表示,解放军的保密能力大大增加了这艘军舰的神秘性,但该舰的出现再次凸显了中国勇于尝试非常规设计的意愿。

无人机运输机及其他概念

《战区》记者亚历克斯·拉克表示,这艘舰艇的下部船体设计特征很可能还包括尾部的推进器,这表明它可能不是传统螺旋桨,而是配备了泵喷式推进器。

该说法也得到了一些分析人士的认可,泵喷式推进器相比传统的开放式螺旋桨具有诸多优势,最重要的是在高速航行的过程中,产生的空化噪音更小,这意味着它可以更加隐蔽地在水下或者近水面航行。

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然而即使到了现在,防务人士也并不能确定,这艘船是否有船员还是无人驾驶。如果它属于无人驾驶类别,那么三体船很可能是无人水面船 (USV) 和无人水下航行器 (UUV) 的某种混合体,本质上是一种半潜式船只。

但是根据最新卫星图片来看,该船似乎能够完全或至少几乎完全潜航。其整体设计,以及诸如船首和船体其他部位的深度标记等特征,都表明它是一种潜水/水面两用艇,既能保证潜航时的隐蔽性,又能兼顾水面航行时的相对高效性。

但是无论如何,绝大部分的防务人士都认为这是一艘军火库舰。中国应该是想打造一艘无人驾驶、难以探测的舰艇,能够在潜入水下发射导弹(对陆攻击和/或反舰导弹),同时还可以为更传统的水面作战舰艇提供额外的弹药库深度,并可能提供目标指示能力。

如今,这种无人或仅配备极少量船员的武库舰艇概念目前在世界范围内越来越受欢迎。只不过到目前为止,还没有确凿的证据表明这艘三体船的甲板上装有垂直发射系统,然而这恰恰是武器库舰所必需的。

因此,著名海军分析师萨顿提出另一种大胆的猜测,与其说这是一艘装载巡航导弹的武器库舰,不如说它是内部空间可以用来搭载无人机的无人艇“母舰”。

其方正的前部船体类似于乌克兰小型无人水面舰艇(USV)上日益常见的无人机机库,这艘舰艇可能搭载数十架无人机,或者比普通USV搭载的无人机大得多。

同时因为该舰艇的甲板尾端中央的指挥塔设计,那么最合理的猜测是作为垂直起降(VTOL)无人机的母舰,也不排除该舰艇采用某种弹射器或轨道式发射系统,进行无人机起降活动,比如像“沙赫德”(Shahed)这样的远程单程攻击无人机,就非常适合使用火箭助推器从轨道上发射。

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美国海军CCH

而除了无人机之外,这种舰艇甚至可能用于运送士兵。半潜式或全潜式舰艇对于在近岸区域或岛屿礁石间运送特种部队尤为有用。值得注意的是,美国海军也拥有自己的低调特种作战舰艇——“海狮”号,或称“重型作战艇”(CCH)。

当然最后也有一种可能性不能排除。那就是中国解放军海军一直有打造独属于自己先进舰艇的先例,这些实验性质的舰艇大多用于研发、 测试评估。

这也是解放军海军能够持续快速创新发展的基础,中国愿意投入大量时间,巨额的资金预算、并提供庞大的造船基地和专业优秀的人才去进行项目创新研究,打造众多不同寻常的舰艇。

最后

事实上,目前外媒并不清楚中国这艘黑色三体船的用途,也对其系统和船员(或人员配备情况)一无所知,而从美国“战区”防务分析专家的报道中不难看出他们绝望。

美国正迎来二十一世纪的海湾战争时刻,现在中国不经意间漏出来的武器,就能给全球军事专家看的瞠目结舌。

西方海军在PPT的设计和概念,很大概率已经在解放军海军中已经付诸实践,而美国的六代机PPT更新速度,甚至还不如中国六代机试飞频率快,即使西方海军想要研发无人艇,他们已经比中国落后数年,因为中国已经通过早期应用和实际试验取得了显著进展。