1956年初夏的黄浦江口，江面雾气翻涌，一群年轻的海军士兵正把几艘崭新的鱼雷快艇推进码头做航渡试验。谁也没想到，这些艇两年后会在厦门外海上演一出惊险大戏，而当时在江边静静观看训练的肖劲光，也正悄悄为那场仍未写入作战计划的较量预热。
自朝鲜停战协议签字后，海军加紧补课。肖劲光清楚，若想在台海争夺补给线，水面舰艇吨位不及对手，就得靠速度与突然。1957年，海军司令部把产自武汉、广州船厂的十数艘37节高速鱼雷艇分批送至上海吴淞进行集中改装，雷管、弹药、导航仪全部换新。艇身虽小，却是当年中国造船工业里难得的“尖刀”。
1958年春，东南沿海气氛骤然紧绷。中央决策“打金门、不打马祖”的要点被反复推敲：震慑国民党，同时避免同美国大规模碰撞。海军必须在登陆炮击与封锁补给之间寻找突破口。于是，一支鱼雷快艇分队被指定秘密南调，任务是在夜色掩护下猎杀金门补给船。
问题随即浮现。上海到厦门七百海里，一路皆在对方侦察机监视范围内，海上直接航渡显然等于提前暴露。陶勇接过调运命令，先是皱眉，随后脱口而出：“走陆路。”他迅速勘测铁路线，决定让艇坐火车。每艇长二十米，平板车仅十多米，他干脆把三节车厢铆成一体，再把艇用钢缆固定，其间空隙塞满枕木，减震又防滑。
鹰厦铁路弯多坡陡，快艇宽度与隧道仅差数十厘米。为通过，陶勇与铁路部门一夜画图，将一段二百五十米的老单轨改为双轨直线，施工队昼夜开凿，三天完工。鱼雷艇进洞时，有工人捂着心口轻呼：“别刮掉一块漆！”这一幕后来成为铁路兵口口相传的传奇。
8月22日傍晚，快艇覆以帆布，被拖入厦门东渡码头。卸艇的起重机轻轻把舰身放入海水，艇员迅速装填鱼雷、校准罗经。与此同时，前线四百门大炮已调至射击阵位，正等待最终口令。肖劲光站在前线指挥所里，连按两次秒表确认炮击节奏，用厦门方言对彭德清开玩笑：“今晚怕是要吵到渔民睡不着。”
23日17时30分，万炮齐发。金门上空火光映红海面，水汽、尘土与硝烟混成灰褐色雾团。国民党守军被压制，美军顾问急令赶夜航补给。正是这种慌乱，给鱼雷艇创造了机会。深夜零点，556、557、558三艇关闭无线电，贴着浪尖滑出厦门港。艇员在暗夜里只能靠星光与目测操纵舵轮，柴油机闷响被浪声掩去。
凌晨两点，金门东南海域出现灯火，正是“台生”号及其护航舰。艇长们分头机动，一艘佯装侧向撤离，另两艇迂回至敌舰右舷五百米处。短促的绿灯闪两下——那是攻击信号。两枚533毫米鱼雷划破水面，二十一秒后命中目标，伴随一声巨响，“台生”号中段炸开火球，船体迅速左倾。敌护航舰顿时乱了阵脚，胡乱开炮，却只打中浪花。
战果上报，厦门指挥所内一片欢呼。肖劲光放下耳机，剪影在灯光下显得格外挺拔。他没有久留，当夜乘坐登陆艇靠岸，想当面给那群孩子一句“干得漂亮”。次日清晨，风浪依旧，他踏上码头，第一句话就问：“556艇的艇长来了没？”答曰：“正在泊位收艇。”
艇长们鱼贯而入，雨衣上还挂着盐霜。肖劲光逐一握手，当他握到华克毅时，突然愣住，目光在对方黝黑的脸庞上停了几秒，随即脱口：“我没见过你，但你的事我在北京就知道！”一句话，让周围人先是一愣，随即鼓掌。原来，华克毅此前在东海实弹训练时以一艇模拟击沉“敌舰”记录保持第一，却因常驻前线，始终没机会进京参会。
华克毅被点名表扬，脸涨得通红，只说了三个字：“请首长放心。”那腼腆口音里，却透着不服输的倔劲儿。肖劲光拍拍他的肩：“后面仗还多，别把劲使完。”简单对话不足半分钟，却给现场官兵打了强心针。
炮击持续四十四天，鱼雷快艇共出动三十六次，击沉击伤敌舰七艘，拦截运输船十余。金门守军补给被切断，白旗虽未升起，士气却一落千丈。战后总结会上，海军把这次火车运艇写进范例，称其为“海上机动与陆上机动结合的典型样本”，并决定在莆田、宁德等地预留同类装卸平台。
有意思的是，外电最先猜测这是苏制小型潜艇夜袭，被中国海军“无缝保密”狠狠耍了一回。直到多年后，美军解密档案，才确认那支部队就是中国自己培养的鱼雷快艇分队。档案批注里一行字颇耐人寻味：他们的移动方式“出人意料而有效”。
1958年的这场炮战，使小艇战术第一次在台海发挥决定性作用，也让华克毅、彭德清、陶勇等人的名字写进战史。肖劲光在收官讲话中提到，“技术不够，用脑子凑；吨位不够，用速度凑”。短短十六字，成了随后数年里海军科研、训练的中心思想。
僵持结束后，556艇依然服役在东海舰队，艇员换了一茬又一茬，华克毅却始终记得那天凌晨跃上海浪的震动，以及司令员热乎乎的一句惊呼。他后来向新兵讲课，常说：“船小怕风浪，可也是握在自己手里的利刃，只要胆子够，海再大也能杀出一条路。”
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