创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
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“老三，你这是中邪了？天还没亮透，你拿着个破麻袋在王大麻子家墙根底下转悠啥？不想活了？”起夜倒夜香的更夫老李揉了揉惺忪的睡眼，一把扯住正要往墙上爬的赵老三。
赵老三浑身抖得像刚从冰窟窿里捞出来，脸色惨白如纸，牙齿把嘴唇都咬出了血：“老……老李，你松手。我得进去，我得去偷只鸡。那红狐狸昨晚托梦了，说我要是不去偷鸡闹出动静，今儿个太阳落山前，我就得去阎王爷那报道！”
老李听得一头雾水，刚想再劝，赵老三已经像疯了一样，一脚蹬在烂泥里，死命攀上了那堵墙。
01
落凤坡是个穷地方，特别是到了腊月，北风像刀子一样在山沟沟里刮，把这十几户人家刮得缩手缩脚。
赵老三是村里出了名的老实疙瘩，三十好几了还没娶上媳妇，守着三间快塌的土坯房，日子过得那是吃了上顿没下顿。他心善，平时走路看见个屎壳郎滚粪球挡了道，都要绕着走，生怕一脚踩碎了那虫子的一家老小。村里人有的夸他仁义，也有的笑他窝囊，喊他“赵面瓜”。
本来这日子穷归穷，倒也安生。可自从两年前，隔壁那座荒废了十几年的“鬼宅”被人买下来翻修后，赵老三这心就一直悬在嗓子眼。
搬来的那人叫王大麻子。
这王大麻子长得那叫一个凶，五大三粗，一脸横肉，左脸上还有块铜钱大的黑痦子，上面长着几根黑毛，看着就让人心里发毛。他一来就推倒了旧土墙，起了青砖大瓦房，院墙修得有一丈多高，墙头上还密密麻麻插满了尖锐的碎瓷片，跟防贼似的。
王大麻子独来独往，从不跟村里人搭话。他家的大门常年紧闭，只有在大半夜的时候，偶尔能听见大车碾过石子路的嘎吱声，或者是什么重物落地的闷响。
赵老三住得近，心里最犯嘀咕。
有回夏天，赵老三在院子里纳凉，听见隔壁传来几声像是杀猪般的闷哼，接着就是铁锹铲土的声音。第二天早上，他在门口碰见王大麻子，壮着胆子问了一句：“王大哥，昨晚家里动土呢？”
王大麻子当时手里提着一把明晃晃的剔骨刀，正往刀刃上喷酒，听见这话，猛地一转头，那双眼珠子红得像兔子，恶狠狠地盯着赵老三：“家里死耗子多，埋耗子呢！咋的，你想帮着挖坑？”
那眼神，那是看死人的眼神。赵老三吓得魂飞魄散，从此以后，那是能躲多远躲多远，连大气都不敢出。
这一晃就是两年。
这天是大寒，雪下得有一尺厚。赵老三家里的米缸见了底，柴火也没了。看着冷锅冷灶，他叹了口气，紧了紧腰上的草绳，拿起那把缺了口的砍柴刀，顶着风雪上了后山。
山里的雪深，一脚踩下去直到膝盖。赵老三深一脚浅一脚地走着，呼出的白气瞬间就在眉毛胡子上结了霜。
“老天爷啊，也不指望能逮着兔子，哪怕让我捡捆干柴火也行啊。”赵老三心里念叨着。
走了大概半个时辰，前头的一片枯草丛里忽然传来一阵奇怪的动静。
“扑棱……扑棱……”
声音不大，但在寂静的雪山里听得真切。
赵老三心里一紧，握紧了手里的刀。这大冬天的，要是碰上饿狼，他这百十斤肉还不够塞牙缝的。他小心翼翼地拨开枯草，往里一瞧，顿时愣住了。
雪地上，一团火红的东西正在拼命挣扎。
那是一只通体火红的狐狸，皮毛光亮得像是绸缎子，在这白茫茫的雪地里显得格外的扎眼。可这漂亮的小东西现在却遭了难，它的后腿被一只生锈的旧捕兽夹死死咬住，铁齿深深陷进肉里，周围的雪都被血染红了一大片。
那红狐看见人来，并没有像寻常野兽那样龇牙咧嘴地恐吓，而是停止了挣扎。它抬起头，那双湿漉漉、黑漆漆的眼睛直勾勾地盯着赵老三，眼神里居然透着一股子求肯的人味儿。
赵老三的心一下子就软了。
其实，他脑子里也闪过一丝贪念。这狐狸皮毛是一等一的好，要是剥下来拿到镇上的皮货铺子里，少说能换二两银子。二两银子啊，够他买一冬天的米面，还能扯几尺布做件新棉袄，把身上这件漏风的破烂货换下来。
他的手有些哆嗦，慢慢伸向狐狸的脖子。
只要稍微一用力，这小东西就没气了，皮子也就到手了。
那红狐似乎感觉到了危险，身子微微发抖，但它没躲，也没咬，只是眼角忽然滚落出一滴晶莹的泪珠，顺着火红的毛发滑落到雪地上。
“唉！”赵老三的手僵在半空，最后狠狠地抽了自己一个嘴巴，“赵老三啊赵老三，你穷死也是命，咋能干这缺德事？这东西有灵性，杀不得，杀不得啊！”
他把砍柴刀插在雪地上，搓了搓冻僵的手，蹲下身子。
“别动啊，千万别动。这夹子是老铁打的，劲儿大，我给你掰开。”赵老三一边念叨，一边双手握住捕兽夹的两端。
那夹子锈得厉害，机关卡死了。赵老三憋得脸红脖子粗，手背都被铁锈划破了皮，血珠子冒出来，他也不觉得疼。
“开！给我开！”
赵老三一声大吼，用了吃奶的力气。
“咔吧”一声，夹子终于松开了一条缝。
红狐极其聪明，趁着这个空档，猛地抽出了后腿。那腿骨伤得不轻，白骨茬子隐约可见，血流不止。
它身子一软，瘫在雪地上，疼得直抽抽。
赵老三看着心疼，这大冷天，受了这么重的伤，放着不管也是个冻死。
他也不嫌脏，把自己那件破棉袄脱下来，硬是用牙把里衬撕下来长长的一条布带。
“忍着点啊，我给你包上。”赵老三小心翼翼地捧起红狐的伤腿，把布条一圈圈缠上去，最后打了个死结。
包扎好伤口，赵老三冻得直打哆嗦，赶紧把漏风的棉袄裹紧。
“走吧，往深山里走，别再让人抓住了。”赵老三挥了挥手。
红狐试着站起来，踉踉跄跄地走了几步。它停下来，回过头，深深地看了赵老三一眼。
走了几步，又回头看一眼。
再走几步，又回头看一眼。
一连回了三次头。
最后，那团火红的影子钻进了密林深处，消失在茫茫雪海中。
赵老三看着空荡荡的雪地，摸了摸自己干瘪的肚子，苦笑了一声：“得，狐狸跑了，柴火也没砍着，回家喝西北风去吧。”
02
那天晚上，赵老三回到家，实在是饿得慌，就把缸底最后一点玉米面刮出来，煮了碗糊糊喝了。
窗户纸破了个洞，冷风呜呜地往里灌，像是有冤死鬼在哭。
赵老三缩在破被窝里，迷迷糊糊地睡着了。
睡着睡着，他觉得周围忽然暖和起来，也不冷了，也不饿了。眼前白茫茫的雾气散开，走出来一个穿着红衣服的年轻后生。
这后生生得俊俏，只是眉宇间带着一股子焦急。
“恩公，恩公！”红衣后生纳头便拜。
赵老三在梦里纳闷：“你是谁啊？咋叫我恩公？我这辈子也没救过人啊。”
那红衣后生抬起头，眼圈发红：“恩公真是贵人多忘事，白天在雪山上，若不是您手下留情，还施以援手，我现在早就成了别人的围脖了。我是那只红狐。”
赵老三一听，吓了一跳，但看这后生面善，心里也没那么怕了：“哦，是你啊。不用谢，举手之劳，你腿没事了吧？”
红衣后生没接这茬，反而神色变得无比凝重，甚至带着几分恐惧：“恩公，现在不是叙旧的时候。我今晚冒死入梦，是有件天大的祸事要告诉你！”
“祸事？我穷得叮当响，还能有啥祸事？”赵老三不信。
“恩公，你大祸临头了！”红衣后生急得直跺脚，“你听仔细了，明天天刚亮，也就是村东头那只老公鸡叫第一遍的时候，你必须去隔壁王大麻子家！”
“去他家干啥？我不去！”赵老三把头摇得像拨浪鼓，“那王大麻子就是个活阎王，我去他家找死啊？”
“就是因为他是活阎王，你才必须去！”红衣后生声音变得尖利起来，“你去他家后院的鸡窝里，偷那只芦花大公鸡！记住，一定要弄出动静来！动静越大越好！要把水缸撞翻，要把鸡弄得满院子飞，一定要把王大麻子从屋里吵出来！”
“偷鸡？”赵老三傻眼了，“我赵老三一辈子连根针都没偷过，你让我去偷鸡？还是偷王大麻子的？这要是让他抓住了，不得把我皮扒了？”
红衣后生噗通一声跪在地上，砰砰磕头：“恩公！你要是不去，明天过后，这世上就再也没你这个人了！王大麻子家昨晚出了大事，你如果不去闹这一场，这把火迟早烧到你头上！信我一次！”
赵老三还想问，那红衣后生突然神色大变，像是听到了什么动静：“不好，天快亮了，我法力不够，得走了。恩公，千万记住，一定要去偷鸡！一定要闹大动静！”
说完，那红衣后生化作一道红光，嗖地一下不见了。
“哎，别走，把话说清楚啊！”
赵老三猛地大喊一声，从床上坐了起来。
03
屋里黑漆漆的，只有窗外透进来的一点惨白的雪光。他摸了一把额头，全是冷汗，那件破棉袄都被汗湿透了。
“这是啥梦啊……”赵老三喘着粗气，心脏砰砰直跳，快要从嗓子眼里蹦出来。
他想躺下接着睡，可一闭上眼，那红衣后生焦急的眼神就在眼前晃。
“一定要去！一定要闹大动静！”
赵老三翻来覆去睡不着。这梦太真实了，真实得让他觉得那不是梦。他想起了白天那只极通人性的红狐，又想起王大麻子那双阴毒的眼睛。
这几天夜里，隔壁确实不太平。昨晚半夜，他好像听见隔壁传来一声闷响，像是重物倒地，紧接着就是一阵急促的磨刀声。
嚯嚯，嚯嚯。
大半夜的磨刀，能干啥好事？
赵老三越想越害怕，越想越觉得脖子后面冒凉气。
“难不成，那王大麻子真要害我？”
他看了一眼窗外，天边已经泛起了一丝鱼肚白。远处村里的公鸡开始叫头遍了。
“喔喔喔——”
这声音像是一道催命符，炸得赵老三头皮发麻。
“罢罢罢！”赵老三一咬牙，一骨碌爬起来，穿上那件破棉袄，又找了个破麻袋塞在腰里，“死就死吧！那狐狸要是真有灵，总不会害我这个救命恩人。要是假的，大不了让王大麻子打一顿，哪怕去坐牢，也比在这儿等死强！”
赵老三心一横，推开门，走进了清晨刺骨的寒雾中。
赵老三来到王大麻子家院墙外，腿肚子还在转筋。他找了几块大石头垫脚，颤颤巍巍地爬上了墙头。
墙头上插满了碎瓷片，扎得手生疼，但他顾不上了。
院子里静悄悄的，死一般的寂静。平日里那条见人就咬的大黑狗，今天居然一点声息都没有，不知道是睡死了还是怎么了。
赵老三深吸一口气，闭着眼往下一跳。
“噗通！”
他落地没站稳，一脚踩在了一个空木盆上，整个人摔了个狗吃屎，发出一声巨大的闷响。
“哎呦我的亲娘……”赵老三疼得龇牙咧嘴。
但他没忘正事。梦里狐狸咋说的？动静要大！
赵老三爬起来，看着院子角落里的一排架子，心一横，故意撞了过去。
“稀里哗啦！”
架子倒了，上面的簸箕、扫帚撒了一地，声音在寂静的清晨传出老远。
接着，他冲向鸡窝。鸡窝里那只大芦花公鸡正睡得迷糊，被赵老三这一扑，吓得“咯咯”乱叫，扑腾着翅膀满天飞，鸡毛弄得赵老三满头满脸都是。
“哪里跑！”赵老三一边喊，一边故意把旁边的水缸盖子掀翻在地。
“哐当！”
这下子，整个院子彻底乱套了。
04
就在这时，正房的门“吱呀”一声开了。
赵老三心里“咯噔”一下。正主出来了。
他手里抓着那只还在死命扑腾的大公鸡，转过身，脸上挤出一个比哭还难看的笑：“那啥……王大哥，家里揭不开锅了，我想借只鸡……”
话音未落，赵老三的笑容僵在了脸上，整个人像是被雷劈了一样，定住了。
出来的确实是王大麻子。
但他现在的样子，比平时可怕一百倍。
王大麻子没穿棉袄，只穿着一件发黄的单衣。那单衣的前襟上，湿漉漉的一大片，全是暗红色的血迹！他脸上也溅着血点子，像是刚从血池子里捞出来的一样。
最要命的是，他手里提着的不是扁担，也不是顶门杠，而是一把一尺多长的杀猪刀。
那刀刃上，还滴答滴答地往下淌着鲜血，落在雪地上，烫出一个个红窟窿。
王大麻子双眼通红，眼窝深陷，显然是一夜没睡。看见院子里的赵老三，他先是一愣，随后那张满是横肉的脸瞬间扭曲起来，透出一股子浓烈的杀气。
“你……看见了？”王大麻子的声音沙哑，像是两块砂纸在摩擦。
赵老三的脑子“嗡”的一声炸了。
他是老实，但他不傻。
这大清早的，一身是血，提着杀猪刀，这分明是刚杀了人啊！而且看这架势，肯定不是杀鸡宰鹅，那血腥味儿冲得人直想吐。
赵老三的双腿瞬间软了，怀里的公鸡还在拼命啄他的手背，他却感觉不到疼。
“我……我啥也没看见，我就是来偷只鸡……不，借只鸡……”赵老三结结巴巴地解释，一边往后退，脚后跟碰到了倒在地上的水缸。
“偷鸡？”王大麻子冷笑一声，那笑声像是夜猫子哭，渗人得很，“赵老三，你早不来晚不来，偏偏这个时候来。你是看见了什么不该看的东西吧？既然你自己送上门来，那就别怪我心狠手辣了！”
说着，王大麻子提着刀，一步步逼近。
赵老三吓得魂飞魄散。这哪是邻居啊，这就是个杀人魔头！
“救命啊！杀人啦！”
赵老三爆发出了这辈子最大的力气，转身就往院门跑。可大门被粗大的门栓插得死死的，他根本拉不开。
身后的风声陡然凌厉起来。
赵老三不敢回头，直接冲向旁边那个堆满杂物的柴火垛，手脚并用地往上爬。
“哪里跑！”
王大麻子一刀劈空，砍在柴火垛上，木屑横飞。
赵老三连滚带爬地翻出了墙头，重重地摔在墙外的雪地上，摔得七荤八素。但他根本顾不上疼，爬起来就往村西头跑。
他不敢往家里跑，那是死路。他也不敢往邻居家跑，怕连累了别人。
他只能往村西头的土地庙跑。那里有一口大钟，只要敲响那口钟，全村人都会醒！
风在耳边呼呼地刮，像鬼哭狼嚎。
赵老三怀里还死死抱着那只大公鸡，这畜生好像也被那股子杀气吓傻了，缩在他怀里一动不动。
05
“站住！赵老三，你要是敢跑，老子杀你全家！”
身后传来王大麻子的吼声，那声音越来越近。王大麻子是个练家子，身体壮实，哪怕手里提着刀，跑得也比赵老三快得多。
赵老三觉得肺都要炸了，喉咙里全是血腥味，两条腿像灌了铅一样沉。
快到了，快到土地庙了！
前面就是那座破败的小庙，庙门口挂着那口生锈的大铁钟。
只要跑到那儿……
就在赵老三的手指快要触碰到庙门的时候，脚下忽然被积雪下的一块石头绊了一下。
“噗通！”
他又一次重重地摔在地上。这次摔得狠，门牙磕在门槛上，崩掉半颗，满嘴是血。怀里的大公鸡也被甩了出去，滚落在土地爷的神像脚下。
赵老三挣扎着想爬起来，一只穿着黑布鞋的大脚狠狠地踩在了他的背上，把他重新踩回了泥地里。
“跑啊？你接着跑啊！”
王大麻子喘着粗气，居高临下地看着赵老三，手里的杀猪刀在晨光下闪烁着令人绝望的寒光。
赵老三被踩得喘不过气，脸贴着冰冷的地面，绝望地闭上了眼睛。
“王……王大哥，放过我吧……我真的啥也不会说……我看在咱俩邻居一场的份上……”
“只有死人才不会乱说话。”王大麻子狞笑着，把刀尖抵在赵老三的脖子上，冰冷的刀锋刺激得赵老三起了一身鸡皮疙瘩，“本来我昨晚宰了那个过路的皮货商，还在愁这尸体咋处理。正好，把你宰了，把你俩埋一块儿。回头我就跟村里人说，你偷了我家的钱，畏罪潜逃了！这荒山野岭的，谁知道你去了哪？”
赵老三心里一片冰凉。
原来昨晚那动静，真的是在杀人。这王大麻子根本不是什么发了横财，他是专门干这杀人越货勾当的强盗！
红狐让他来偷鸡，是想让他撞破这一切，也许是为了救那个皮货商？不，那是为了救他自己啊。如果不闹这一出，王大麻子处理完尸体，下一个目标说不定就是知道得太多的邻居。
可是，狐狸啊狐狸，你这是让我来送死啊！
王大麻子不再废话，他双手握住刀柄，高高举起。
“下辈子投胎，记得把招子放亮成点！”
赵老三绝望地看着那把刀。周围静悄悄的，土地庙里只有风吹过破窗户的呜呜声。
真的要死了吗？
王大麻子脸上的横肉剧烈颤抖着，眼里的凶光毕露无疑。他深吸一口气，双手握紧那把沾满鲜血的杀猪刀，用尽全身力气，朝着赵老三的后脖颈狠狠劈下！
赵老三本能地缩起脖子，双手在空中胡乱挥舞着，可却无济于事。
就在那锋利的刀刃距离赵老三的脖子只有不到一寸的时候，异变突生！
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