创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
秦国武安君白起，剑指伊阙，斩首二十四万联军！咸阳城为之沸腾，天下却骂他为屠夫，诅咒他将遭天谴。
年轻的御史赵清，满怀一腔正义，誓要将这“人间恶魔”拉下神坛。
可宫中那位双目失明的老史官仓司，却对他发出了疯癫般的警告：“一场天谴，是为了阻止另一场更大的天谴……”
赵清不信。他手捧王命，亲率使团前往伊阙“安抚亡魂”，誓要用仁义洗刷暴行。
当他在战场中心设下法坛，脚下的大地却开始渗出黑色的油膏，裂开通往无尽深渊的巨口！
那一刻，他才在彻骨的恐惧中幡然醒悟：白起坑杀的，根本不是降卒，而是用来喂养深渊之下“那东西”的祭品！而他，这个自诩正义的使者，亲手撤掉了祭品，敲响了灾难的大门。
然而，真正令人绝望的是，在这场看似天灾的浩劫背后，一双戴着青托面具的眼睛，已在暗中注视了许久，等待着“那东西”的苏醒……
01
咸阳城，像是被一柄无形的巨斧劈成了两半。
一半是沸腾的，一半是冰冷的。
伊阙大捷的消息，像一锅滚油泼进了这大秦帝国的都城。欢呼声从城南的军属大营里炸开，顺着宽阔的驰道一路蔓延到市井里坊。酒馆里的生意好得出奇，脸上带着旧伤疤的退伍老兵，用磕了口的陶碗猛灌着劣酒，扯着嗓子吼：“武安君威武！一战斩首二十四万！韩魏联军的龟孙子们，这下知道我大秦锐士的厉害了！”
唾沫星子横飞，溅到邻桌一个青衣读书人的脸上。
那读书人嫌恶地用袖子擦了擦，冷哼一声：“匹夫之勇，屠夫行径！二十四万条性命，纵使是敌军，亦是生灵。白起此举，悖逆天和，必遭天谴！”
“你懂个屁！”老兵把陶碗重重往桌上一顿，酒水四溅，“战场上不是你死就是我活！心慈手软？那是把自家兄弟的命往刀口上送！武安君杀的是敌人，保的是大秦！你个读死书的，站着说话不腰疼！”
“以杀止杀，终将为杀所困！此乃暴秦之兆！”
“放你娘的屁！”
争吵很快变成了扭打。酒碗碎裂的声音，咒骂声，桌椅倒地的声音，混杂着周围人群的起哄与劝架，构成了一幅喧嚣而分裂的画卷。这是咸阳城最真实的写照，一半的人在为白起铸造神像，另一半的人在为他钉上十字架。
与这市井的喧嚣截然不同，秦宫深处的史官殿，是另一番天地。
这里的光线永远是昏暗的，厚重的帷幕挡住了窗外刺眼的阳光，空气中弥漫着一股陈年竹简的清香和淡淡的墨味，这味道仿佛能让时间都慢下来。
首席史官仓司，正襟危坐于一张低矮的几案后。他年逾古稀，头发花白，一身素净的麻衣，脸上布满了深刻的皱纹，像是干涸的河床。最引人注目的是他那双眼睛，眼皮耷拉着，没有一丝神采，因为他什么也看不见。
他已经瞎了四十年了。
一个十几岁的哑童侍立在旁，正一丝不苟地为他研墨。墨锭在砚台上发出沙沙的轻响，是这寂静空间里唯一的声响。
伊阙大捷的战报竹简就摊在几案上，仓司却没有去碰它。他的手，一双布满老年斑、指节粗大的枯槁的手，正反复触摸着另一件东西——一块巴掌大小的龟甲。这龟甲不知是何年代的遗物，颜色深沉，上面布满了细如蛛网的裂痕，摸上去冰冷刺骨，即便是在这暖和的室内，也带着一股子从地底深处冒出来的寒气。
仓司的脸上没有半点喜悦，那双盲眼虽然看不见，却仿佛能穿透宫墙，望向千里之外的伊阙战场。他的眉头紧锁，神情间透着一种深入骨髓的疲惫和化不开的忧虑。
殿门被人从外面猛地推开，打破了这里的宁静。光线涌入，让习惯了黑暗的哑童都忍不住眯起了眼。
“仓公！”
人未到，声先至。声音清朗，却带着一股压抑不住的怒火。年轻的御史赵清大步流星地闯了进来，他身着崭新的官服，头戴高冠，面容俊朗，意气风发，此刻却因激动而脸颊涨红。
他刚从朝堂上下来，在那里，他慷慨陈词，引经据典，痛陈白起坑杀降卒之举有违天道、必将为大秦招来祸患，请求秦王严惩。结果，却遭到了以尉缭为首的军功派大臣的激烈反对。他们说，战争就得用雷霆手段，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。两派人吵得不可开交，秦王最终只是含糊其辞，不置可否。
赵清一腔热血被泼了盆冷水，愤懑之下，他来找仓司。在他心里，仓司是德高望重的前辈，是记录历史真实、守护天下公理的“眼睛”。
他需要这位老人的支持，他相信，只要仓司肯站出来说一句话，分量绝对比他这个年轻御史重得多。
“仓公，您听说了吗？二十四万！那不是二十四万头牲畜，是二十四万个活生生的人啊！”赵清的语速极快，像是要把胸中的愤懑一口气全倒出来，“白起此举，人神共愤！史书上那些暴君酷吏，都未曾有如此骇人之举！这简直是在向天下宣告我大秦乃虎狼之国，此举必将为我大秦招来天谴！”
仓司依旧没有抬头，他的指腹轻轻划过龟甲上一道新出现的、几乎无法察觉的细微裂痕，动作轻柔得像是在抚慰一个受伤的孩子。
许久，他才缓缓开口，声音干涩而飘忽，像是从古井里捞出来的：“天谴……或许吧。但有时候，一种天谴，是为了阻止另一种更大的天谴。”
“什么？”赵清不解地瞪大了眼睛，他怀疑自己听错了，“仓公，您这是什么意思？难道您也认同白起的做法？”
仓司没有回答，只是专注地感受着指尖下龟甲的纹路。
赵清更急了，他上前一步，声音拔高了几分：“仓公！您是史官，当为万世存真！如今咸阳城里人心惶惶，流言四起，都说伊阙方向最近时有地动，就连宫里的井水都无故浑浊了几天。民间都传，那时二十四万冤魂在地下哀嚎，撼动了大地！这难道不是白起暴行引来的恶果吗？您怎么能还说出这种话来！”
听到“地动”二字，仓司持着龟甲的手猛地一抖，那张古井无波的脸上第一次露出了难以掩饰的惊骇。他那双空洞的眼睛猛地“望”向赵清，嘴唇翕动，喃喃自语，声音小到几乎听不见：
“这么快？还不够……祭品还不够……”
这句没头没脑的话，像一根冰锥刺进了赵清的耳朵。他愣住了，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他原以为仓司只是年老昏聩，言语古怪，此刻却觉得，这老人身上散发着一种让他毛骨悚然的诡异气息。
“仓公……您在说什么？”
仓司似乎也意识到自己的失态，他迅速收敛了神情，恢复了那副雕像般的平静。他不再言语，只是将那块龟甲小心翼翼地用一块黑布包好，收进了怀里。
赵清看着他这副样子，胸中的怒火被一种莫名的恐惧和巨大的失望所取代。他原以为找到了同盟，却发现对方比那些军功大臣还要不可理喻。
“好，好！看来是我赵清痴心妄想了！”他自嘲地笑了笑，眼神却变得愈发坚定，“既然连仓公都如此，那这捅破天的大事，就由我赵清一人来扛！我倒要看看，这朗朗乾坤，是否真的容不下一个‘理’字！”
说完，他猛一甩袖，愤然转身离去。
殿内重又恢复了寂静。哑童担忧地看着仓司，伸手指了指赵清离去的方向，又指了指自己的心口，脸上满是焦急。
仓司微微摇了摇头，示意他不必担心。他沉默了许นาน，才对哑童打了个手势。哑童会意，从一个沉重的木箱里，吃力地搬出一卷巨大的羊皮地图。
仓司让哑童将地图在地上铺开，然后自己跪坐下来，伸出双手，在粗糙的羊皮上摸索着。那是一幅极其详尽的咸阳周边堪舆图，上面山川、河流、城郭都用不同的线条和符号标注得清清楚楚。
他的手指最终停在了代表“伊阙”的那个位置，在那里反复摩挲，感受着地图上代表山脉的凸起和代表河流的凹陷。他那双看不见的眼睛，仿佛穿透了厚重的宫墙，穿透了千里的距离，死死地凝视着那片刚刚被二十四万人的鲜血浸透的土地。
空气中，似乎有一丝若有若无的气味在悄然弥漫。那不是墨香，也不是竹简的清香，而是一种混合着新翻的泥土与某种古老腐朽之物的腥气，淡淡的，却让人闻之欲呕。
02
四十年了。
仓司的眼睛虽然瞎了，但有些画面，却比他目盲之前看到的任何东西都更加清晰，如同烙印一般刻在他的脑海里，每到深夜就会反复灼烧他的神志。
那时他还年轻，是宫中最有天赋的青年史官，记忆力超群，过目不忘，深受先王器重。那一年，先王为自己寻觅陵址，选中了渭水之南的一处龙脉之地。仓司作为随行史官，负责勘察记录。
他记得那是一个阴天，天色灰蒙蒙的。在勘探过程中，他因追寻一卷从马上掉落的竹简，无意中偏离了主队，闯入了一片被当地人视为“禁地”的古老密林。林中，他发现了一个塌陷下去的深坑，像是一个被遗忘了千百年的古代祭祀坑。
好奇心驱使着年轻的仓司滑下了坑底。坑底散落着一些早已腐朽的兽骨和陶器碎片。但吸引他目光的，是坑壁上那些斑驳的壁画。
壁画的颜料早已褪色，可描绘的内容却让他浑身发冷。那上面画的不是先民狩猎、祭祀的场景，而是一些扭曲的、无法用言语描述的巨大阴影，那些阴影从地底深处钻出，无数渺小的人形在它们面前跪拜、献祭，甚至被它们吞噬。画面充满了绝望、疯狂和一种原始的、令人作呕的崇拜。
更让他感到恐惧的是，在祭祀坑的最中心，有一块巨大的青铜器物，大部分埋在土里，只露出一角。那一角上镌刻着比甲骨文更古老的符号，充满了“镇压”与“封印”的意味。那不是一件礼器，而像是一颗巨大无比的……钉子。
鬼使神差地，年轻的仓司伸出手，想要触摸那块青铜。就在他的指尖即将触碰到那冰冷金属的瞬间，一道诡异的暗红色光芒从青铜器上猛然爆发，像一道无声的闪电，瞬间贯穿了他的双眼。
他甚至没来得及发出一声惨叫，世界就在他眼前化为了一片永恒的黑暗。
后来，先王的卫队找到了昏迷的他。先王得知他闯入禁地、看到了不该看的东西后，没有责罚他，反而将所有知情的卫士都调离了京城。在仓司苏醒后，先王单独见了他一次。
先王没有解释那是什么，只是用一种极其沉重的语气告诉他：“仓司，你很有才华，但有时候，知道得太多不是好事。从今往后，你便用心去听，用手去记。有些东西，不知道，不知道要活得安稳。”
从那天起，仓司就成了盲眼史官。他变得沉默寡言，将自己封闭在史官殿的黑暗里。但他失去视力后，其他的感官却变得异常敏锐。
他能听到风中传递的讯息，能感受到大地最微弱的脉动。那次事件也让他明白，他所记录的王侯将相、战争更迭，都只是漂浮在历史这条大河表面的浪花。而在河底深处，潜藏着真正决定一切走向的、不为人知的暗流。
白起班师回朝了。
这位让六国闻风丧胆的战神，没有举行盛大的入城仪式。他的军队悄无声息地开赴城外大营，他自己则单人匹马，入宫面圣。
在通往主殿的宫廷长廊上，他与正准备离开的仓司迎面相遇。
长廊两旁的侍卫和宫女，一看到白起身上的那股仿佛从尸山血海里带出来的煞气，都吓得纷纷低下头，退到墙角，大气都不敢喘。那股煞气不是什么玄妙的东西，而是一个人杀了太多人之后，从骨子里透出来的、让所有生物本能感到畏惧的冰冷气息。
整个长廊，只有盲眼的仓司，依旧迈着他不急不缓的步子，朝前走着。
出乎所有人意料，那个杀神般的武安君，在距离仓司三步远的地方，停下了脚步。
他身形高大，穿着一身洗得发白的旧铠甲，脸上没有一丝表情，眼神像两块万年不化的寒冰。他就这么静静地站着，看着眼前这个瘦弱的盲眼老人。
仓司也停了下来，他那空洞的眼睛“望”着白起的方向。
两人谁也没有说话。长廊里安静得能听到风吹过檐角的声音。
数息之后，白起对着仓司，极其缓慢、极其郑重地，行了一个标准的军礼。那不是下级对上级的礼，也不是晚辈对长辈的礼，而是一种战友之间、同道之间，才有的、饱含着沉重与敬意的礼节。
仓司也微微躬身，算是回了礼。
然后，两人擦肩而过，继续走向各自的方向。
这无声的一幕，被远在长廊另一头，正准备去向秦王汇报工作的赵清看得一清二楚。他心中的疑窦更深了。一个战功赫赫、杀人如麻的大将军，一个故作高深、神神叨叨的盲眼史官，他们之间这诡异的默契，让赵清愈发认定，这两人之间，一定隐藏着什么不可告人的勾当。
当晚，仓司寝食难安。
他把自己关在史官殿里，谁也不见。他能“听”到，那从大地深处传来的、若有若无的“心跳声”，比前几天更加清晰了。那不是真正的声音，而是一种震动，一种频率，顺着地面，透过地板，传到他的骨骼里，与他自己的心跳共振，让他阵阵心悸。
“咚……咚咚……”
那声音不再是缓慢而沉重的，而是变得有些急促，像一个被惊醒的巨兽，正在不耐烦地活动着筋骨。
仓司的额头上渗出了冷汗。他知道，伊阙那场二十四万人的“血祭”，虽然暂时用庞大的生命力稳住了那个古老封印的表层，却也像一块巨石投入深潭，惊动了潭底更深处的东西。
他颤抖着让哑童端来一盆清水，放在地上。
在寂静中，他死死地“盯”着那盆水。水面本该是平静的，此刻却泛起了一圈又一圈极其细微的涟漪。那涟漪的中心，不在盆的正中，而是诡异地偏向东南方——伊阙的方向。更可怕的是，那涟漪不是规整的圆形，而是在扩散的过程中，呈现出一种扭曲的、像是被无形之力拉扯的螺旋状。
仓司的脸色瞬间煞白，嘴唇失去了所有血色。
水波的形态，是他四十年来判断封印状态最直观的方式。正常的封印，涟漪是平稳的。涟漪加速，说明封印在削弱。而像现在这样，出现扭曲的螺旋，是他生平第一次“见到”。
这意味着，封印不仅在削弱，它内部的结构正在被一种力量从里向外……瓦解！
“不够……远远不够……”他失神地喃喃自语，“那场祭祀，只是把门口的饿狗喂饱了，却惊醒了屋里的主人……”
他必须做点什么。他不能再等了。
仓司猛地站起身，一反四十年来的常态，第一次主动走出了史官殿。他对着殿外惊愕的侍卫，用嘶哑却不容置疑的口吻说道：“带我去见大王！立刻！马上！”
守卫拦住了他：“仓公，夜深了，大王正在为武安君设宴庆功，不见外臣。”
“庆功？”仓司惨笑一声，笑声里充满了悲凉和讽刺，“他们很快就没功可庆了。”
他不顾守卫的阻拦，固执地走到秦王宴饮的主殿之外，在冰冷的石阶上，就那么直挺挺地跪坐下来。深夜的寒风吹拂着他单薄的麻衣，将他的白发吹得凌乱。他那瘦弱的、佝偻的背影，在巨大的宫殿阴影下，像一块顽固的礁石。
他知道，殿内此刻一定是觥筹交错，君臣尽欢。但他更知道，在这片虚假的欢庆背后，是无人察觉的、正在一寸寸裂开的大地，和即将到来的、足以吞噬一切的灾难。
他必须在赵清他们那群自作聪明的蠢货，把事情彻底搞砸之前，给秦王一个警告。一个秦王可能听不懂，但必须在他心里，种下一颗怀疑种子的警告。
03
秦王最终还是在深夜接见了仓司。
宴会已经散去，白起也已告退。秦王带着几分酒意，看着跪在殿下、浑身沾满露水的盲眼史官，眉头微蹙：“仓公深夜求见，所为何事？莫非也是为了伊阙之事？”
“正是为伊阙之事。”仓司的声音因为寒冷而有些发颤，但吐字依旧清晰。
他知道，他不能直说。那些关于“封印”和“那东西”的秘密，是秦国最高等级的禁忌，连储君都未必知晓。一旦说出口，引起的恐慌和动荡，不亚于一场大败。他只能用比喻，用最晦涩的方式，去敲打君王的心。
“大王，”仓司抬起头，空洞的眼眶对着秦王的方向，“我听说，王家苑囿里养了一头从西域进贡的猛虎。为了让它保持温顺，驯兽师每日都要投喂足量的生肉，不敢有丝毫怠慢。是这样吗？”
秦王有些不耐烦：“是又如何？仓公想说什么？”
“我想说，这天下，就像一个更大的苑囿。有些地方，也‘圈养’着比猛虎凶恶万倍的东西。”仓死的声音压得极低，“伊阙，就是其中一个‘虎圈’。那里的东西，沉睡了数百年，饿了数百年。武安君这次，只是用二十四万份‘生肉’，将它暂时喂饱了而已。”
秦王酒意醒了大半，他盯着仓司，眼神变得锐利起来：“仓公，你在胡言乱语些什么？”
“我没有胡言乱语。”仓司的语气变得急切，“大王，您再想，泛滥的河水，为何要筑起坚固的堤坝？因为河水凶猛。伊阙，就是一道古老的堤坝。战争的洪水冲刷了它，让它变得脆弱不堪。武安君用二十四万块‘石头’，暂时将它加固了。可是现在，我听说，有人觉得这些‘石头’沾满了血，太脏了，想要把它们一块块搬开，好让堤坝看起来更‘干净’，更‘仁义’。他们不知道，他们这么做，不是在清洗堤坝，而是在拆毁堤坝！一旦堤坝决口，那滔天的洪水，将淹没一切！”
秦王沉默了。他听得半懂不懂，只觉得仓司的话里充满了神神叨叨的怪诞之气。什么虎圈，什么堤坝，在他听来，都像是为一个屠夫的暴行，寻找一个荒谬的借口。但他又从仓司那绝望的语气中，感受到了一种前所未有的真实恐惧。
他挥了挥手，疲惫地说：“仓公，你老了，也许是想多了。回去歇着吧。伊阙之事，寡人自有决断。”
仓司还想再说什么，却被两名侍卫“请”了出去。他知道，他失败了。
第二天早朝，赵清联合了数十名文官，再次对白起发难。
这一次，他的理由更加“充分”，也更加耸人听闻。
“启禀大王！”赵清高声说道，声音在空旷的大殿中回响，“臣接到伊阙守军八百里加急密报！自大战之后，伊阙战场附近怪事频发！先是方圆十里内的村庄，牲畜无故发狂，冲撞伤人！随后，驻扎在战场的守军士卒，夜间频频出现幻觉，或见鬼影，或闻鬼哭，已有多人因此疯癫！更有甚者，有巡夜校尉亲眼目睹，战场中心的万人坑附近，泥土在夜晚会像活物一样……一样‘呼吸’，微微起伏！”
此言一出，满朝哗然。
赵清抓住机会，痛心疾首地继续道：“大王！此乃天地示警啊！是二十四万冤魂怨气冲天，无处安放，才引得地脉不宁，阴阳失调！若再不加以安抚，恐将酿成大祸！臣恳请大王，立刻派遣一支由得道方士与大儒组成的‘安魂使团’，前往伊阙，设下法坛，举行盛大的祭祀，诵经超度，以安抚亡魂，平息天怒！”
这个提议，瞬间得到了绝大多数文官的支持。它太“正确”了。它既符合儒家的仁德之道，又能彰显秦王的悲悯之心，最重要的是，能极大地削弱白起那身骇人的“凶名”，平衡朝堂上日益失衡的军功势力。
秦王也动心了。仓司昨夜那番话虽然让他不安，但赵清此刻提出的“解决方案”，听起来却无比合理，且利国利民。彰显仁德，收拢民心，还能平息非议，何乐而不为？
“准奏！”秦王一锤定音，“就由御史赵清，担任安魂副使，协同国师府方士，即刻筹备，三日后出发！”
“大王英明！”赵清激动得几乎要落下泪来，他重重叩首，自觉即将成就一番拨乱反正的千古伟业。
消息像风一样传遍了咸阳宫。
武安君府邸内，白起正在后院一块巨大的青石上，独自擦拭着他的佩剑。那是一柄通体漆黑的铁剑，剑身上布满了细密的血槽。
当“安魂使团”的消息传入他耳中时，他擦拭的动作没有停，但另一只手中用来磨剑的坚硬磨刀石，却在他无声的发力下，一寸寸地裂开，最终“咔嚓”一声，化为了一堆粉末。
而在史官殿里，当哑童焦急地用手语将朝堂上的决定告诉仓司时，老人像是被瞬间抽走了全身所有的力气，猛地向后一仰，瘫倒在席子上。
他那双空洞的眼眶里，第一次流下了浑浊的泪水。
“蠢货……你们这群蠢货……”他用只有自己能听见的声音，绝望地嘶吼着，“你们不是去安魂……你们是去叫门！是去把门上的锁给撬开啊！”
三天后，赵清意气风发，即将率队出发。
临行前，他鬼使神差地，又去了一趟史官殿。他想去看看那个疯癫的老头，看看他失败后的沮丧模样。
殿内一如既往地昏暗。赵清走进去，看到仓司正跪坐在火盆前，将一卷卷残破的竹简投入火中。那些竹简看起来比仓司的年纪还要大，上面画着一些他完全看不懂的、如同鬼画符般的诡异符号。
“仓公。”赵清的声音里带着一丝毫不掩饰的嘲讽，“这是在销毁您和武安君勾结的证据吗？”
仓司没有回头，只是将最后一卷竹简也丢进了火里。火焰舔舐着古老的竹片，发出噼啪的声响。
“我烧的，”仓司的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“是你们的生路。”
他缓缓站起身，转向赵清。那张布满皱纹的脸上，没有愤怒，也没有沮丧，只有一种死灰般的平静。
“赵大人，此去伊阙，万事小心。”
赵清冷笑一声，正欲转身。
“如果……”仓司的声音再次响起，带着一种令人不寒而栗的郑重，“如果你在祭祀时，看到地上有黑色的、像油一样的东西渗出来……千万，千万不要碰它。立刻掉头，往西跑。能跑多远，就跑多远。不要回头。”
赵清只当这是疯癫老人最后的诅咒，他不屑地撇了撇嘴，头也不回地大步离去。
阳光照在他年轻而骄傲的脸上，他看不到，身后黑暗中的那个老人，正用手死死捂住自己的心口，仿佛在承受着某种巨大的痛苦。
04
离开咸阳的繁华，一路向东，越靠近伊阙，景物便越是萧条。
当赵清率领的“安魂使团”抵达目的地时，所有人都被眼前的景象震慑住了。
广袤的原野，死寂无声。大地呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被血浸透了，怎么也洗不干净。虽然数十万的尸骨早已被秦军草草掩埋，但空气中依旧弥漫着一股挥之不去的、混合着血腥、腐臭和奇特土腥味的气息，浓重得让人作呕。
伊阙的风，是这里唯一鲜活的东西。它凄厉地呼啸着，掠过光秃秃的战场，刮在脸上像刀子一样疼。风声里，仿佛夹杂着无数细碎的、听不真切的哭嚎与呻吟，让整个使团里那些养尊处优的儒生和方士们，个个脸色发白。
就连他们骑乘的马匹，也显得异常焦躁不安，不停地打着响鼻，刨着蹄子，若不是马夫用力勒住缰绳，恐怕早已惊慌逃窜。
赵清强自镇定，指挥着队伍安营扎寨。他白天表现得镇定自若，不断地给手下人打气，鼓励他们不要相信什么“怪力乱神”，要心怀仁义，以正气压倒邪祟。他还和随行的几位大儒反复推敲祭文的措辞，与国师府派来的首席方士商议法坛搭建的方位，一切都安排得井井有条。
可一到晚上，当他独自一人待在帅帐里，听着外面如同鬼哭狼嚎般的风声时，内心深处也禁不住泛起一丝丝寒意。
他会不由自主地想起仓司那双空洞的眼睛，和那句“往西跑，不要回头”的警告。
“胡思乱想！”他用力掐了一下自己的大腿，用疼痛来驱散这丝软弱，“我乃朝廷命官，身负浩然正气，岂能被这装神弄鬼的伎俩吓倒！”
他一遍遍地告诉自己，这一切都只是大战之后的正常景象，是士兵们的心理作用，是自己心志不坚。
可是，接下来的几天里，发生的事情，却让他的唯物主义信念，一点点地被撕开了裂口。
第一天，负责挖掘法坛基座的民夫汇报，说战场中心的土质非常古怪。无论他们怎么往下挖，怎么夯实，过不了一个时辰，那里的泥土就会重新变得松软起来，踩上去像是踩在沼泽里，仿佛下面有什么东西在不停地翻动，把泥土顶上来。
赵清心烦地斥责他们是偷懒，派了亲兵去监工，结果亲兵回来，脸色同样难看，证实了民夫的说法。
第二天，使团带来的几条用来警戒的猎犬，突然集体发了疯。它们不约而同地对着战场中心那片空无一人的旷野疯狂吠叫，毛发倒竖，喉咙里发出威胁的低吼。可叫了没多久，又像是看到了什么极其恐怖的东西，齐刷刷地夹起尾巴，哀鸣着躲回了营帐，任凭主人怎么打骂，都瑟瑟发抖地缩在角落里，再也不肯出来。
第三天晚上，出事了。
一名负责外围巡逻的士兵连滚带爬地跑回营地，吓得语无伦次。他说，他看到“鬼火”了。
赵清本来不信，以为是常见的磷火。可那士兵哭喊着说，不是那种绿油油的、飘在空中的火！是黑色的！大片大片的黑色火焰，就那么贴着地面，没有温度，也没有光亮，像活物一样，无声无息地在战场上游走！
赵清的信念，开始剧烈地动摇了。
他一遍遍地告诉自己，这一切都是幻觉，是环境对人性的影响。但他发现，就连最坚定的他自己，在夜里凝视那片深不见底的黑暗战场时，都会感到一种被窥视的、深入骨髓的寒意。仿佛在那黑暗中，有无数双眼睛，正贪婪而饥饿地注视着他们这群不速之客。
他开始失眠，就算勉强睡着，梦里也尽是些支离破碎的画面。他梦见自己沉入无尽的泥沼，被无数冰冷的手抓住脚踝；他梦见一些扭曲的、庞大到无法想象的巨大阴影，在昏黄的天空下缓缓蠕动。
他怕了。但他不能表现出来。他是使团的主心骨，他一旦退缩，整个队伍就会立刻崩溃。
最终，他决定，不能再等下去了。必须尽快举行祭祀大典，用一场煌煌正正的仪式，来驱散这弥漫在天地间的阴邪之气！
祭祀大典，被定在了第四天的正午。
法坛就设在战场的最中心，也就是那片土质最松软、猎犬最畏惧、士兵看到过“黑色鬼火”的地方。首席方士认为，这里是怨气最集中的地方，在这里做法，才能事半功倍。
赵清虽然心里直打鼓，但也只能同意。
正午时分，太阳高悬，本该是一天中阳气最盛的时候。可伊阙上方的天空，却不知何时被一层薄薄的黄雾笼罩，阳光照下来，都是一种病态的、昏黄的颜色。
祭祀开始了。
身穿八卦道袍的方士们手持桃木剑，脚踏罡步，口中念诵着晦涩难懂的咒语。身穿祭祀礼服的儒生们，则将赵清和几位大儒连夜赶出来的、文采斐然的祭文，一卷卷地投入法坛前的火盆中。
就在这时，诡异的一幕发生了。
原本在耳边呼啸的、从未停歇过的狂风，突然之间，停了。
整个世界，仿佛被按下了暂停键，瞬间陷入了一片令人窒押的死寂。风声、虫鸣、鸟叫……所有的声音都在这一刻消失了。
使团里的每一个人，都感到一股巨大的、无形的压力从四面八方挤压而来，胸口发闷，呼吸都变得困难起来。
赵清惊疑不定地抬头望天，天色愈发昏黄，像是提前进入了黄昏。
他又下意识地低头看向地面。
这一看，他全身的血液几乎都在瞬间凝固了。
他惊恐地发现，就在他们脚下，在巨大的法坛四周，那些暗红色的泥土里，正开始缓缓地、无声无息地，往外渗出一种黑色的、油膏般的粘稠液体！
那液体，正如几个时辰前，仓司在他耳边警告过的那样。
黑色的液体冒着细微的、如同叹息般的气泡，一出现，就散发出一股无法形容的、混合着腐烂和某种奇异香甜的腥气，闻到的人，无不头晕目眩，胃里翻江倒海。
05
“那是什么鬼东西！”
一名离法坛较近的民夫最先发现了异状，他指着地上不断渗出的黑色液体，发出了惊恐的尖叫。
恐慌像瘟疫一样瞬间蔓延开来。
黑色的液体越渗越多，从一开始的点点滴滴，迅速汇聚成一条条蜿蜒的、如同活蛇般的小溪，绕过人们的脚边，不约而同地向着法坛中心缓慢流去。
“继续念咒！稳住！不要乱！”首席方士也慌了，但他还想维持秩序，声色俱厉地对手下道士们吼道。可他的声音都在发抖，念诵的咒语也变得语无伦次，颠三倒四。
赵清的大脑一片空白。
“如果……你看到地上有黑色的、像油一样的东西渗出来……千万，千万不要碰它。立刻掉头，往西跑。能跑多远，就跑多远……”
仓司那嘶哑的声音，此刻如同惊雷一般，在他脑海中反复炸响。
跑！他想跑！可他的双腿像是灌满了铅，又像是被某种无形的力量钉在了原地，根本无法动弹。他只能眼睁睁地看着眼前这恐怖的一幕。
“啊——！”
混乱中，一名随行的年轻儒生因为极度的恐惧，踉跄着向后退去，却不慎脚下一滑，整个人摔倒在地。他的左手，不偏不倚地，正好按在了一滩黑色的液体上。
他发出了一声绝对不属于人类的、凄厉到极致的惨叫。
在所有人惊骇的目光中，他那只接触到黑色液体的手掌，以肉眼可见的速度，迅速地干瘪、变黑、枯萎，仿佛所有的血肉、水分和生命力，都在一瞬间被那滩液体给吸干了。短短数息之间，一只鲜活的手，就变成了一截焦炭般的枯骨！
这恐怖绝伦的景象，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“魔鬼！是魔鬼！”
“快跑啊！”
恐慌彻底爆发了。所谓的“安魂使团”，瞬间土崩瓦解。民夫、士兵、儒生、方士……所有人都疯了一样，丢下手里的一切，尖叫着四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
赵清也想跑，可他发现自己不仅腿动不了，连身体都僵住了。一股冰冷到极点的寒意，从脚底直冲他的天灵盖，冻结了他的每一寸肌肉，每一根神经。
他眼睁睁地看着那些逃跑的人，一个接一个地被地上蔓延开来的黑色液体追上、绊倒。只要身体的任何一个部位接触到那液体，就会像那个年轻儒生一样，在凄厉的惨叫中迅速枯萎，变成一具具保持着临死前惊恐姿态的干尸。
而那些被吸干的生命力，似乎都化作了黑液的养分，让它们流淌得更快，蔓延得更广。
最终，所有的黑色液体，都汇聚到了法坛的正中心。
那里的地面，开始像一颗巨大的心脏般，剧烈地鼓动起来！
“咚……”
“咚……”
“咚……”
没有声音。
这“心跳”声，并非通过空气传播，而是直接作用于在场每一个幸存者的灵魂深处。每一下，都像是有一柄无形的巨锤，狠狠地砸在他们的心脏和脑子里，让他们的五脏六腑都为之共振、翻腾。赵清的口鼻中，已经渗出了鲜血，他的心脏几乎就要在这恐怖的共鸣中停止跳动。
“咔——嚓——”
一声巨响，不是从耳边传来，而是从脚下的大地传来。
法坛中心那剧烈鼓动的地面，猛然向上拱起，然后，一道巨大的、深不见底的裂缝，轰然张开！
裂缝中，没有喷出岩浆，也没有冒出浓烟。
只有黑暗。
一种仿佛能吞噬世间一切光线和希望的、纯粹的、有质感的黑暗。从那裂缝中，一股充满了无尽饥饿、怨毒和恶意的庞大意志，如同海啸般席卷而出，瞬间冲垮了赵清残存的所有理智。
在这一刻，他什么都明白了。
伊阙的地动，宫中浑浊的井水，仓司那句“还不够”的喃喃自语，他关于“堤坝与石头”的警告，白起与他无声的默契，那二十四万被毫不留情斩杀的降卒……
所有的一切，都像碎片一样，在他即将崩溃的脑海中，拼凑出了一幅完整而恐怖的真相。
白起杀的二十四万人，不是为了炫耀武功，不是为了震慑六国，更不是什么残暴不仁！
他们……他们是用来填这个坑的！他们的血肉、生命和灵魂，都是献给裂缝下面那个“东西”的祭品！是用来安抚它、喂饱它、让它继续沉睡的“生肉”！
而自己……
自己这个自诩正义、自诩仁德的御史，亲手阻止了更多的“祭品”被填入，还大张旗鼓地跑来，用一场愚蠢到极点的“安魂”仪式，对着那个沉睡的、饥饿的古老邪物，狠狠地敲响了它的大门！
是他！是他亲手把灾难唤醒了！
无尽的悔恨和恐惧，像潮水一样将赵清淹没。他透过那片深不见底的黑暗，仿佛看到了一个轮廓。
那轮廓无比庞大，根本无法用任何已知的生物去形容，它似乎是由那些被吸干的生命、被污染的泥土和积压了千百年的无尽怨恨所构成，一个庞大到无法想象的恶意集合体，正在从虚无之中，缓缓凝结成形。
在意识被那股恐怖意志彻底吞噬的前一刻，赵清用尽全身最后一丝力气，发出了他人生中最后一声清醒的、充满了绝望与祈求的呐喊：
“白起……救我……”
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