创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

我盘下了小区的便民超市，咬牙进了批高价桶装水，每桶八块。
高温天气持续四十天，小区供水告急水质堪忧，我寻遍关系才找到这点干净水，想着邻里安全要紧。
前天楼下突然传出闲话，说老李那才卖五块一桶，还保真。
左邻右舍瞬间炸了锅，气势汹汹地挤进店里兴师问罪。
“小陈，看你平时老实巴交，心肠比煤还黑啊！发这国难财！”
“没错！贵出三块！你昧了多少良心钱！退钱！”
几个冲动的甚至开始砸着柜台，瞪着眼前一张张熟络的面孔，我嘴角只剩苦涩。
那谣言源头我清楚得很，就隔壁巷子我姐夫开的黑心水站干的。
“行啊，退就退！回头别求我就行！”

1
今天刚到小区超市开门，就感觉气氛不对劲。
往常这个点，总有几个老街坊在门口唠嗑，可今天他们一见我，脸色立马沉下来，有的干脆扭头就走，嘴里还低声嘀咕着什么。
我以为是天气太热，大家心情烦躁，也就没多想。
直到我刚把新到的桶装水搬上货架，门口“哗啦”一下涌进来十几号人，个个横眉冷眼地盯着我。
“小陈！你老实说！这八块钱一桶的水，你中间赚了多少黑心钱？！”
“小陈啊，你这身行头不便宜吧？新盘下来的店面搞得这么大，手上还戴着块亮闪闪的表，都是靠我们这些老邻居的血汗钱供起来的吧？”
说话的是街尾的赵婶，她向来嘴毒，以前也总爱阴阳怪气。
“哎呦喂，小陈现在可是大老板咯，一桶水卖八块，一天卖个百八十桶的，可不就发财了嘛！”
“要我说啊，小陈这条件，该找个对象了。我家外甥女在银行上班，要不要……”
“赵婶，您就别拿我开涮了，我这样的哪配得上您家外甥女啊。”
每次她这样揶揄，我都只能赔着笑脸推辞。
这回她的话实在太过分了，饶是我脾气再好，脸色也不由得沉了下来。
“赵婶，您这话说得就不对了。我这水是实打实从正规水厂进的，一桶就赚个块儿八毛的辛苦钱。”
“您也知道，现在高温干旱，水价都涨成什么样了。我跑断了腿才找到这点干净水，您这么说可就寒了人心了。”
还没等我把话说完，赵婶就“啪”地一巴掌拍在柜台上，震得收银机都晃了晃。
“辛苦钱？你这叫哪门子辛苦？搬几桶水就喊累了？现在的年轻人真是娇气！”
“要我说啊，这水厂批发价肯定便宜得很，你一转手就赚我们三块，是把我们这些老街坊当冤大头了吧？”
站在旁边的王大爷立刻帮腔：“就是！不就是一桶水吗？现在哪个超市不是五六块钱？你凭啥卖八块？”
“要我说啊，他就是最黑心的！连街坊邻居的钱都要赚！”
赵婶扯着嗓子喊道，唾沫星子喷了我一脸。
“我们这些老家伙，退休金一个月才几个钱？你倒好，一桶水就敢赚三块！你良心被狗吃了？”
我算是看明白了，今天这帮人就是来闹事的。
我把手里的抹布往水桶上一摔，“啪”的一声响。
“那你们的意思，是要我降价？”
“当然要降！不仅要降价，你还得把进货单拿出来给我们看！”王大爷拍着柜台，“不然我们就去工商局告你！”
“你在这开了十天，一天卖二百桶，一桶赚三块，十天就是六千，一个月就是一万八！”赵婶掰着手指头，眼睛瞪得溜圆，“当我们不会算账是不是？”
我盯着他们一张张涨红的脸，突然觉得可笑。
三伏天里，我蹬着三轮车去二十里外的水厂拉水的时候，怎么没人来帮我推一把？
赵婶转身对着人群喊道：“大伙儿说是不是这个理儿？”
眼看着场面就要失控，小区物业老马匆匆挤了进来，把我拉到货架后面，压低声音说：
“小陈啊，你也别怪街坊们着急。就昨儿个，西街口新开了家水站，五块钱一桶还买三送一……”
他话没说完，外头就炸开了锅：“听见没？人家才卖五块！”
“黑心商家！退钱！”
2
我盯着老马，只觉得太阳穴突突直跳。
“马叔，您这话说得……五块钱还买三送一？这水能喝吗？”
“水厂的批发票据您都见过，我这桶装水进价多少您心里跟明镜似的。”
老马听完我的话，把帽檐往下压了压，盯着自己的鞋尖不吭声。
我这才恍然大悟，但看着这些相处了十几年的老街坊，此刻一个个瞪着眼睛恨不得把我生吞活剥的模样，我心里跟刀绞似的。
这小区住了十几年，打小就在这长大。
记得上个月水管里流出来的自来水还清亮亮的，可自打入夏以来，连续四十天五十度的高温把水库都晒见了底。
周围水站开始坐地起价，他们卖的水，不是漂着层油花就是带着铁锈味，最便宜的都要二十八块钱一桶。
那天我亲眼看见三楼的老张头，捧着杯发黄的水直掉眼泪。
他小孙子才满周岁，哪敢给孩子喝这种水啊。
“你们就卖这种水？这能喝吗？”
我指着角落里那批新到的桶装水，桶身上还挂着水珠。
隔壁水站的老板叼着烟晃过来：“哎哟，陈老板这是要当活菩萨啊？二十八块钱一桶还想买什么水？山泉水啊？”
他弹了弹烟灰，眯着眼睛打量我：“我要交房租、要发工资、要打点关系，你以为水是自己从地下冒出来的？爱买不买，不买滚蛋！”
而那时老马缩着脖子站在旁边，赵婶他们倒不吭声了，眼神躲闪着往人堆里钻。
水站老板叼着烟晃过来，“马主任，这事儿您可得管管。再有人闹腾，明天开始我们水站只供八十八的精品水。”
老马立马佝着腰凑过去，脸上的褶子笑成了一朵菊花：“李老板您消消气，咱们小区哪离得开您啊！”
转头就拽着我胳膊往边上拖，声音压得跟蚊子哼似的：“小陈你见好就收吧，真把人惹急了，大伙儿连二十八的水都没得喝！”
我假装答应着老马，转头就给在质检局上班的表哥发了消息。
第二天中午，几个穿制服的人突然出现在水站门口。
老板满脸堆笑地迎上去递烟：“领导您看这……”
带队的直接绕过他，一把掀开水车篷布。
“这种水能喝？就这还敢卖二十八？”
老板搓着手赔笑：“领导您听我解释，这都是过滤消毒过的……”
检查员一把推开他：“水样检测报告就在这，重金属超标九倍！你管这叫能喝？”
检查员说完拍了拍胸前的执法记录仪，直接把老板塞进了车里。
最后，我实在不忍心看老街坊们喝那些发黄的水，便盘下便民超市改成了平价水站。
虽然卖水的利润还没我跑外卖挣得多，但每天看着老张头家的小孙子抱着水杯咕咚咕咚喝得欢实，就觉得这买卖做得值，浑身充满干劲。
这事儿才过去不到两周，他们倒忘了当初喝到干净水时，一个个捧着水杯手直哆嗦的模样。
我看着眼前这群气势汹汹的老邻居，苦笑着拧开一瓶水：“你们问过没有？那五块钱一桶的到底什么来路？”
“现在全城水价都涨，政府补贴五块，咱们自己出八块。”
“但我敢拍胸脯保证，每分钱都花在水上，水厂的出货单就在柜台下面，谁要看都行！”
赵婶直接把手里的水杯往地上一摔：“少在这扯闲篇！你说没赚黑心钱谁信啊？”
“前街水站的老李怎么进去的？贪污七十多万！电视上都播了！你小子是不是也想吃牢饭？”
王大爷在旁边直跺脚：“人家卖五块咋了？水不就是解渴的？还能给你变出花来？”
“要证据是吧？”赵婶叉着腰，“进货单谁不会造假？有本事把水厂老板叫来对质啊！”
我喉咙发紧。
水厂的老周是个聋哑人，五十多岁的人了，靠着手语比划跟人谈生意。
我如果忙不过来，大多时候送货都是他侄子开着破三轮来，结账时爷俩就对着账本按手印。
3
我攥着手心直发抖。
西街口那家水站，可不就是我那黑心姐夫开的？这其中的门道，我比谁都清楚。
可现在说出来，他们怕是更觉得我在泼脏水。
见我沉默，赵婶嗓门又高了八度：“瞧瞧！屁都放不出一个！”
“上个月举报老李的时候不是挺能耐吗？”王大爷拍着水桶冷笑，“敢情是给自己腾地方啊！”
“缺德玩意儿！”人群里不知谁啐了一口，“我们这些老骨头的退休金，全喂了你这头白眼狼！”
“不退钱我们就去市里告你！现在查得严，一个电话就能让工商局的人上门！”
“到时候看你这黑心店还开不开得成！”
老马这时候倒装起和事佬，赶紧拦住要冲上前的赵婶：“哎哟老姐姐，您消消气！气坏身子不值当！”
老马搓着手凑过来，声音压得低低的：“小陈啊，年轻人想赚钱我理解，可这些老街坊的退休金都是牙缝里省出来的。”
“要不这样，你把差价补给大伙儿，我保证这事到此为止。”他拍了拍我肩膀，“真要闹大了，你这小店可经不起查啊。”
我看着老马不达眼底的笑容，突然全明白了，这哪是调解，分明是给我下套呢！
我一把拍开老马的手，站直了腰杆：“我陈志强行得正坐得直，谁要举报现在就打！工商局、税务局随你们查！”
“不是要证据吗？”我转身从柜台底下拖出账本，“水厂老周的亲笔签收单，银行流水，还有每桶水的质检报告……”
“你们要的凭证，一样不少都在这儿！”
我把账本重重拍在柜台上，震得水桶嗡嗡响。
人群突然安静了，那些张牙舞爪的老街坊一个个瞪圆了眼睛。他们大概没想到，我这个平时闷不吭声的小伙子，骨子里这么硬气。
老马干笑两声，伸手要来搭我肩膀：“小陈啊，年轻人火气别这么大……”
“这些单据乱七八糟的，大伙儿哪看得明白？”他搓着手，“我们就是想把多收的水钱退回来。”
“多收？”我甩开他的手，“水厂按国家补贴，七块五的进价白纸黑字写着，我卖八块叫多收？那二十八的算什么？”
“马叔，您天天在物业值班室坐着，我进货的车从您窗前过多少趟？”我指着监控室，“现在装糊涂？”
“你们要证据我给证据，要说法我给说法，合着就非得按你们定的价来？”我踢了踢脚边的空桶，“那他们卖二十八的时候，怎么没人去闹？”
老马的脸彻底垮了下来：“小陈，给你台阶不下是吧？好好说话不管用是不是？”
“你当三块钱是小钱？这可是老人们的救命钱！”老马突然拔高了嗓门。
赵婶直接抄起扫把冲过来：“跟这黑心肝的废什么话！先砸了这破店再说！”
王大爷在后面煽风点火：“马主任，您就别护着了！这种奸商就该吃点苦头！”
老马阴沉着脸盯着我：“小陈，我可是在保你。这些老人真要动起手来，你觉得自己能全须全尾地走出去？”
“小陈！我们来了！”