我国有一种植物，长在长江边，曾一度被认为已经灭绝，后又奇迹般的重现人间。
甚至它还上了太空进行培育，在经历将近200天的太空之旅后，重回到地球。
这究竟是什么植物，为啥要送上太空培育？上太空，又能让这种植物有什么改变？
被送上太空培育的种子
故事要从2001年的三峡库区说起。
当时的三峡水库蓄水在即，某植物所的专家团队紧急开展了对三峡水库区域植物的普查活动。
就在这次普查活动中，他们意外发现了一种从来没有被记录过的植物。
这种植物的叶片边缘，是不规则的裂齿状，开出的黄色花在江风的吹拂下，摇摇晃晃，模样非常的不起眼，但很有生命力。
在经过标本采集和鉴定下，专家确认这是一个新物种。
专家一边兴奋又发现了新物种，但很快被焦虑的心情所替代。
在沿着长江两岸搜寻后，发现这种植物的野外种群非常的少，只有290株。
此外，随着三峡水库蓄水，这刚被发现的新物种极有可能走向灭绝。
一场与时间比赛的抢救行动就此开始。
专家们带着工具一个个都蹲在江边，小心翼翼的将每一株“小草”，都连同根部的沙土一起挖出。
这些植物的根系非常的纤细，一旦受损就很难再存活，采挖过后连夜移栽到专业植物园中。
可是谁也没有想到，这种植物离开被发现的地方后，状况百出。
它们在人工培育的环境里，长势看似很良好，但是没过几个月后，就开始陆续出现叶片发黄，或者整株植物枯萎的情况。
尽管专家团队对温度、湿度等环境条件进行了精细调整，但始终无法复刻原生地的生存环境。
几年过后，仅剩的几十株在温室中艰难的存活着，野外再也找不到它们的踪迹。因此，它被贴上了“野生种群灭绝”的标签。
为了能够留住这一植物，有一个大胆的计划被提上了日程：把这种植物的种子送上太空，进行培育。
专家们认为太空育种的效果很好，想试试能不能让中濒危的物种变得更“强壮”。
经过层层筛选，人们选出来4000粒颗粒饱满的种子，在2021年的10月份，种子们搭乘着神舟13号飞船，开启了长达183天的太空之旅。
这些“草”到底是什么身份？在经过近两百天的太空培育，这些种子发生了哪些改变？
不起眼的“小草”为何能上太空
原来这种坐着飞船上太空的植物，叫做丰都车前。
它作为多年生草本植物，通常能长至10到30厘米，底部的形状，就像一个精心雕琢的“莲花座”，非常的有特点。
丰都车前最特别的就是它的根系，和普通车前草不同的是，丰都车前长着密密麻麻的纤维状须根。普通车前草生长出的是圆锥形的主根。
每年花期，它便会长出笔直的花茎，花茎的顶端，是圆筒状的穗状花序。
这里面会藏着9到32朵的淡黄色小花，排列的非常紧密，在外部露出的黄色部分，便于花粉的传播。
待果实成熟的时候，便会从中部悄然裂开，从中露出2至3粒乌黑发亮的种子。
这些种子有非常坚硬的外壳，可以在江水的浸泡下保持活性，等到水位下降的时候，在沙土中发芽。
丰都车前，作为重庆独有的物种，可是拥有着极高的生态价值。
它的根系能够固定江边的沙土，减少水流对河岸的冲刷，而且还能改善周围的环境，为其他植物的“定居”铺路。
作为极小物种的野生植物，其科研价值也是不容小觑。
它们对于研究植物在被水淹没、干旱的时候如何生存，如何在贫瘠的沙土中获取养分，都提供了参考意义，这也是为什么把它送上太空的核心原因。
所谓的太空育种，并不是为了能让它在太空中“变异”成新物种。
而是依托太空独有的辐射、微重力与高真空等特殊环境，诱发种子基因产生良性突变，从而培育出更为优良的品种。
经此筛选，选出抗逆性更为强劲、生长态势更为优异的植株。
太空上的培育改变了什么
从太空返回的这些种子，经历了严格的筛选。
科研人员先在实验室里培育了一些种子，观察它们的发芽率、生长速度。
等到种子长成幼苗的阶段，再将其移栽带到专门的实验田里进行实验。
通过实验它们在被水淹没、干旱交替环境中的表现。
最终，一批根系更加发达、叶片更厚的优良个体被筛选出来了。
这些上过太空的丰都车前的抗逆性，比普通的植物抗逆性提升了30%以上。
在2024年植树节3月12日的当天，这些经过太空育种的丰都车前，被移栽到宜昌秭归的江心小岛。
这里与原生地的环境相似，每年都有汛期和旱期。
在经过一年时间的生长，这些丰都车前不仅全部存活，还长出了新的分株。
丰都车前290株到太空育种的经历，不仅是一个物种的重生故事。
更藏着长江生态保护的大智慧，对于丰都车前的保护，只是对三峡库区物种保育的一个缩影。
有许多像丰都车前一样濒危的物种，从太空培育，到人工扩育，最终成功回归大自然。
如今，秭归江心岛上的丰都车前已经结出了新的种子，科研人员谨小慎微地收集起这些“太空二代”种子。
一部分种子将投入后续育种实验，以探索更多可能；另一部分则会被送往重庆丰都的原生地，回归其初始的生长环境。
结语
生命的力量远比想象中的要更加顽强，一株看似很“弱小”的想小草，能够在长江边的极端环境中生存，能在太空的环境下“重生”。
世间还有无数和丰都车前一样的物种，等待着被人类发掘其独特价值，被悉心保护，被长久守护。
对此你怎么看？
信息来源：重庆日报 上太空，入库区！重庆特有珍稀濒危植物丰都车前首次大规模野外回归 2024-03-13
信息来源：光明网 珍稀濒危植物丰都车前，在四川野外被找到了 2023-04-15
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