赢了甲午战争除了获得大量赔款补血外，日本一下子收获了朝鲜半岛和台湾岛，相当于多了大半个本土面积。
不过这些地方再好，毕竟也只是东亚的边边角角，日本心心念的可是大陆。此时俄国就成了日本人的眼中钉。
俄国先是摇来法国、德国，一起逼日本吐出吃下去的辽东半岛；通过镇压义和团运动，俄十几万大军全面占领东北全境，几乎驻扎所有主要城市、交通枢纽和港口。
另外还修了中东铁路，强租旅顺口，直接把日本挡在了门外。
怎么办？
打！
通过一场战争，摧毁俄军在远东的海陆力量，逼他们让出地盘。
但这对日本来说，就是一次大“赌”！
看下面资料。
从综合国力和战争潜力看，打长期消耗战日本毫无胜算。
不过俄国的优势集中在万里之外的欧洲，远东的正规部队不到10万，但日本可进攻满洲的兵力达到了15万人。
另外俄国从欧洲到远东的西伯利亚铁路还没完工。在1904年7月，也就是战争爆发后5个月才贯通。
也就是说，留给日本人只有几个月的时间，取胜的关键在于速战速决。
于是，日本进行了全国总动员，制定了周密的作战计划。
时任日本联合舰队司令长官，叫东乡平八郎。他曾在英国留学，受名将纳尔逊的影响，战术上大胆果决。
就在俄国人还在讨论他们一个兵打几个日本人时，日本联合舰队不宣而战突袭俄国太平洋舰队，日俄战争被引爆。
经过旅顺围攻战、奉天会战等多个战役，日本胜多负少。但此时双方都已精疲力尽，陷入僵局。
接下来真正决定胜负的战役出现了——对马海战！
（东乡平八郎）
俄国为了扭转战局，决定从欧洲波罗的海舰队抽调组成“第二太平洋舰队”，绕道非洲好望角，航行一万八千海里赶到远东参战。
对日本来说，这支庞大的俄国增援舰队是致命的。它的到来会一举夺回制海权，日本陆军的补给线会被切断，之前的所有战果将被清零。
东乡平八郎决定全歼这支俄国舰队。
同时他准确判断出了俄舰队的航线，到海参崴必然经过对马海峡，于是在这里设下埋伏。
果然，1905年5月27日日本发现了北上的俄国舰队，东乡平八郎率领主力在对马海峡迎敌。
就在双方舰队即将进入射程前，东乡平八郎站在他的旗舰“三笠”号战列舰上，升起了著名的Z字旗，向全舰队发出了那条足以让所有日本血脉偾张的口号：
皇国ノ興廃此ノ一戦ニ在リ-----
(皇国兴废，在此一战！)
发出信号后，东乡平八郎做出了一个极其大胆且风险极高的战术机动——“敌前大回头”。
怎么回事呢？
下图白色的是日本联合舰队，红色的是俄国波罗的海舰队。接触时双方几乎平行航行，继续下去会变成舷侧对射。
这对日本舰队来说就没啥优势了。
东乡平八郎下令左满舵转向。
这样做风险非常大，因为所有船都在同一个点转向，俄国舰队可以瞄着这里打，日本舰队却很难发挥火力，只能被动挨打。
然而，东乡赌赢了。
俄军经过长达8个月、33000公里的漫长航行，舰船状态和官兵士气都极差，炮火命中率很低。
当日舰完成转弯，抢占了对俄军舰队有利的“T字横头”阵位后，所有舰炮就可以排开尽情地轰炸俄军的先头舰了。
经过两天战斗，俄国第二太平洋舰队几乎全军覆没。日军取得了压倒性的胜利，这是海战史上最一边倒的胜利之一。
不过，毕竟日本国力偏弱后劲不足，加上军费开支庞大，经济马上崩溃了。另外伤亡士兵太多，一时半会补充不上，继续打下去只会越来越亏。
俄国那边虽然战败了，关键是丢了库页岛，激起了民愤。向来只有他们抢夺别国领土，哪来自己领土被抢走的说法？
尼古拉二世压力很大，所以态度非常强硬，大不了再打一次！
所以在日俄朴茨茅斯谈判时，日方代表小村寿太郎明显底气不足。
最后谈下来，日方代表虽然完成任务但只得到了中等偏下的收益-----俄承认日本在朝鲜半岛的特权，承认日本占领辽东半岛，南满铁路和半个库页岛（日本占领后让出一半），以及承认日本在部分沙俄海域的捕鱼权等内容。
很显然，这点好处是无法平息国内愤怒的民众。
为了这场战争老百姓勒紧裤腰带，就是希望打赢后在谈判桌上狮子大张口，像甲午海战一样靠赔偿金过上好日子。
所以，当天就有几万日本老百姓聚集在日比谷公园抗议，要求内阁成员全部撤职、撕毁条约、继续战争……斩首日方代表小村寿太郎。
为什么斩首不是切腹？日本老百姓认为他不配切腹。
最后还发生了著名的“日比谷打砸抢事件”，内务大臣官邸、外务省办公楼被打砸，大量教堂被烧了个精光。
不过日本老百姓再不满，毕竟对马海战是一场压倒性的海军胜利，也是近代亚洲国家头一次在决定性战役中，干败欧洲老牌列强。
通过此战，日本正式跻身世界强国之列，获得了在朝鲜、清朝东北南部的支配性地位。也就是说，战争还是带来了实实在在的好处，这样就极大地刺激了日本军国主义扩张野心。
当然二战发起全面侵华和太平洋战争，是日本的第三次赌国运，不过玩脱了而已。
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