近日，一名韩国男子因企图非法购买并走私新西兰受高度保护的珠宝壁虎（Jewelled gecko），在一项多部门联合布控行动中被当场抓获，近日被判处14个月监禁。
珠宝壁虎（Jewelled gecko）。资料图片。
根据新西兰保育部（DoC）周五（12月5日）发布的通稿，涉案男子Gunak Lee在今年10月仅订了三天的新西兰行程。就在他准备离境的当天早晨，他在酒店内与一名伪装成卖家的保育部卧底人员见面，同意以1.5万美元（约合2.6万纽币）购买十只活体壁虎。卧底交给他一个装有两只壁虎的袋子，并递给他一个外观看似装有另外8只壁虎的包裹。
Lee当场支付了5000美元订金，随后将包裹带回房间准备确认内容物。就在他返回酒店房间途中，NZ警方随即将其逮捕。行动中用于布控的两只壁虎已被安全送回保育部。其用于交易的1.5万美元现金也被没收充公。
现场查获的1万美元现金。保育部供图
Lee承认违反1953年《野生动物法》购买绝对受保护物种，以及违反1989年《濒危物种贸易法》意图非法将受威胁物种走私出境两项罪名。
Lee供称此行航班与酒店由一名不认识的“第三方”支付，而他预期此次走私可获得3600至4800纽币报酬。他甚至计划将每只壁虎放入袜子，再装进纸盒藏在行李箱中带回韩国。
法官表示，Lee服刑后很可能会被立即遣返回国。
卧底执法人员使用的两只珠宝壁虎。保育部供图
保育部野生动物犯罪团队负责人Dylan Swain表示，珠宝壁虎因外形独特、颜色亮丽，在国际非法爬宠市场上极其抢手。
“盗猎者瞄准珠宝壁虎，是因为它们稀有而有辨识度。在欧洲，一只壁虎的售价可超过1.4万纽币。”
“十多年前，珠宝壁虎曾遭遇盗猎潮，如今仍屡遭觊觎，甚至在海外的非法收藏中被发现。”他说。
珠宝壁虎仅分布于新西兰，主要存在于坎特伯雷、奥塔哥及南地部分区域，保护等级为 “处于风险—衰退中”。成年体长约155至170毫米，寿命可超过20年。
Swain指出，非法野生动物贸易对新西兰本地的爬行动物构成重大威胁：“许多新西兰蜥蜴种群规模小、分布零散，任何盗捕行为都会对当地族群造成显著影响，也破坏了众多新西兰人为保护这些物种所做的努力。”
此外，被偷运的爬行动物往往被塞进简陋容器，缺乏通风、温控或食物，长时间运输极不人道。
“有估计显示，在被售出或送达买家前，80%至90%的爬行动物会死亡。”
非法野生动物贸易每年在全球的价值估计高达70亿至230亿美元，并与洗钱、伪造文件等有组织犯罪活动密切相关。
保育部呼吁公众在户外活动时若发现可疑行为，可致电24小时热线0800 DOC HOT（0800 362 468），或电邮wildlifecrime@doc.govt.nz举报。
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