刘备兵败夷陵之前，曹丕自作聪明地进行了预言：“备不晓兵，岂有七百里营可以拒敌者乎！'苞原隰险阻而为军者为敌所禽'，此兵忌也。孙权上事今至矣。”
曹丕用了几个生涩字眼，翻译过来我们就会发现他纯属胡说八道：草木茂盛处为包（苞），平坦开阔地为原，低洼湿地为隰，险阻地带为阻，关隘要地为险，这些地方都不行，莫非刘备要把营寨扎到天上去？
至于联营七百里，那更是个笼统的说法，我们完全可以认定那是刘备为输送军需物资而设立的驿站，刘备的总兵力只有四万，真要是按七百里平均驻兵，一里地都分不到一百人，而且刘备也绝非不懂兵法，连曹操都说“天下英雄唯使君与操耳”，他的战略眼光，又岂是曹丕小儿能比的？
刘备伐吴有多少兵力，孙权给曹丕打的报告中说得很清楚：“刘备支党四万人，马二三千匹，出秭归，请往扫扑，以克捷为效。”
孙权说的刘备“支党”，除了川军之外，还包括马良征召来的“武陵五谿蛮夷”，这就是说，刘备伐吴连营七百里，只是虚张声势，这样做的目的可能有两个：其一，迫使孙权在军事压力下主动求和并交还荆州和叛将；其二，让曹丕看到灭吴的大好机会而出兵攻打合肥，最后魏、蜀（应该叫魏、汉）分吴，从三足鼎立变成中分天下。
孙权确实是被吓得向刘备求和的，只不过最后没谈拢而已：“先主忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许，吴将陆议、李异、刘阿等屯巫、秭归；将军吴班、冯习自巫攻破异等，军次秭归。”
刘备伐吴，一开始是打赢了的，被吴班冯习打跑的那个陆议就是陆逊，陆逊也绝非“书生拜大将”，而是在孙权手下混迹多年，吕蒙白衣渡江，其实就是陆逊出的损招儿，花言巧语写信把关羽比作晋文公和韩信的，也是陆逊。
刘备连营七百里，主要是为了物资运输方便，那所谓的“营”，也不过就是驿站而已，刘备之所以兵败夷陵，完全是因为手下无人可用——很多人不看正史只看电视剧，就说刘备伐吴折损了多少大将、损失了多少辎重，好像他们比孙权还明白，而事实上刘备虽败，但仍有一战之力和卷土重来的的可能，所以孙权害怕了：“先主自猇亭还秭归，收合离散兵，遂弃船舫，由步道还鱼复，改鱼复县曰永安。秋八月，收兵还巫。冬十月，诏丞相亮营南北郊于成都。孙权闻先主住白帝，甚惧，遣使请和。先主许之，遣太中大夫宗玮报命。”
如果刘备四万兵马被全歼，孙权还会因恐惧而主动求和吗？刘备之所以答应孙权的求和，也是缓兵之计，因为他拉肚子了，这件事他在给刘禅的遗诏中说得很清楚：“朕初疾但下痢耳，后转杂他病，殆不自济。”
刘备之所以驻扎在永安不回成都，就是准备在病好后跟曹丕两面夹击东吴，他当时除了收拢败兵，永安都督赵云也带着援军赶到了。
三国各有年号，为了方便起见，咱们还是用季汉纪年，就在章武二年，夷陵之战大火方熄，曹丕就展开了军事行动：“秋九月，魏乃命曹休、张辽、臧霸出洞口，曹仁出濡须，曹真、夏侯尚、张郃、徐晃围南郡。”
夷陵之战六月收官，曹丕九月才出兵攻吴，这小子跟袁绍一样“见事迟”——他是存了打东吴心思的，但却没有在夷陵之战陷入焦灼时出兵，一直拖了三个月，吴军主力已经撤回并经过了近百日休整，他才兵分三路伐吴，已经失去了最佳战机。
刘备的两个战略目标，基本都已经达成，但可惜都晚了好几个月：迫使孙权求和，但第二次议和属于无条件，而第一次孙权开出了怎样的价码，史书没有记载，只能由读者诸君去猜测了；曹丕出兵伐吴，虽然晚了，但魏吴联盟已经彻底破裂，蜀汉往后不必担心遭到两面夹攻了。
夷陵之战后，三国中的任何两国都不会形成真正意义上的同盟，这也是蜀汉存续四十多年的根本原因，而且刘备当时伐吴也属于不得不为的必然之举，这一点曹魏侍中刘晔看得很清楚：“蜀虽狭弱，而备之谋欲以威武自强，势必用众以示其有余。且关羽与备，义为君臣，恩犹父子；羽死不能为兴军报敌，于终始之分不足。”
如果荆州丢了、关羽死了，刘备依然能跟“二舅哥”孙权保持盟友关系而不采取任何报复措施，蜀汉文臣武将会怎么看他？后世史书会怎么写他？刘备是昭烈帝还是石敬瑭？
刘备伐吴虽然失败，但虽败犹荣，孙权拿到了荆州，并打赢了夷陵之战，但史书对他评价却不高，刘晔骂得更狠——刘晔是建议曹丕在吴蜀交战时出兵的：“吴绝在江、汉之表，无内臣之心久矣。陛下虽齐德有虞，然丑虏之性，未有所感。因难求臣，必难信也。彼必外迫内困，然后发此使耳，可因其穷，袭而取之。夫一日纵敌，数世之患，不可不察也。”
曹丕没有抓住战机消灭“丑虏”孙权，也错失了改写三国历史的机会，刘备之败也令人叹惋：刘备伐吴绝对没有错，如果当时有这三人相助，大获全胜的概率几乎可以说是百分之百。
刘备当时首先缺少的就是一个能联魏灭吴的好外交官，或者说他并不缺那个外交官，只不过那位外交官一心以兴复汉室为己任，是绝不可能去游说曹丕出兵的——此公曾成功说服孙权与刘备共同抗曹，忽悠年轻的曹丕应该说是易如反掌。
这位外交官是谁，大家都知道，就不用细说了，另外刘备还缺少两员大将，所以刘备只能冲锋在前撤退在后，被包围的时候也没有其他人来救援，杜路、刘宁等人临阵投降，“备升马鞍山，陈兵自绕，逊督促诸军四面蹙之，土崩瓦解，死者万数”，最后只能亲自带队趁着夜色突围。
刘备决议伐吴的时候，张飞还没有遇害，如果他带着一万精兵与刘备会和，那么很多事情就不用刘备亲力亲为了，范强（小说中为范疆）张达刺杀张飞是何人主使，不管是小说还是史书都没有给出明确的答案。
如果张飞不死，刘备就不用跟陆逊旷日持久相持不下了：刘备只有四万人，而陆逊有五万人，刘备是劳师远征，陆逊是以逸待劳，不出奇兵很难获胜，而刘备最缺乏的就是一个能独当一面的统兵大将。
张飞已经遇害，法正也很不幸病逝，如果法正尚在，那么刘备就有了一个好参谋长，这一点连诸葛亮在事后也十分惋惜：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。”
诸葛亮这番话有两层含义：其一，他是反对刘备伐吴但不能公开劝阻的，就是劝了也劝不住；其二，如果有法正为前线参谋长，刘备伐吴也不会败得那么惨。
诸葛亮没有出使曹魏，张飞没能带兵赶来，法正也已病逝，刘备伐吴一败涂地，读者诸君在扼腕叹息的同时，也可以展开这样的联想：如果刘备伐吴之前或战役过程中有诸葛亮、张飞、法正相助，灭掉东吴、夺回荆州、为关羽复仇的成功可能性有多大？
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