北约各国外长周三齐聚布鲁塞尔，就迅速变化的俄乌战争局势举行紧急会谈——但其中一个席位却明显空置。
这是自1999年以来，美国国务卿首次缺席北约政府级会议，令盟友感到震惊。
缺席者是：马可·鲁比奥。
当欧洲正应对数十年来最具影响力的安全危机时，鲁比奥却远离相关谈判。相反，他全身心投入了另一个地缘政治战场——委内瑞拉。这个石油资源丰富的国家被指控为毒品工业规模输入美国提供便利。
“如果你关注美国并奉行‘美国优先’，你应从自己的半球开始，”鲁比奥在最近一次接受肖恩·汉尼提采访时表示，他认为对美国民众而言，靠近本土的威胁比“在海外打仗”更重要。
在华盛顿内部，这番言论被广泛解读为对唐纳德·特朗普及其日益扩大的使节圈——包括官方与非官方人员——的尖锐而含蓄的抨击，这些人一直致力于尝试与普京斡旋和平。
幕后，这次冷落加剧了人们对当前影响政府外交政策核心圈的政治与外交暗流的关注。
一位专注于欧洲事务、熟悉国务院内部持续讨论的美国外交官表示，鲁比奥对委内瑞拉的执着几乎不仅仅是政策问题——更是权力问题。
美国海军展示了“杰拉尔德·R·福特”号航空母舰（CVN 78）于12月1日抵达美属维尔京群岛圣托马斯的情景。
“鲁比奥的首要任务是他的拉丁美洲议程——他需要满足佛罗里达州那些富裕的委内瑞拉裔选民的需求，这对他的政治前途有利。在他看来，乌克兰议题在‘让美国再次伟大’阵营中是个不受欢迎的话题，”这位外交官表示。
“我知道鲁比奥不信任普京，也明白普京正在利用特朗普。如果现在与所有欧洲同僚会面，将可能使他公开与威特科夫和库什纳产生分歧。”
三位国务院消息人士透露，白宫内部普遍认为鲁比奥是本届政府中最支持乌克兰的官员之一。
他们表示鲁比奥对特朗普的个人特使、房地产大亨史蒂夫·威特科夫评价不高。“他未必尊重此人及其谈判方式，但他绝不会公开表态，”第二位国务院消息人士说。
这些紧张关系正逐渐影响到对鲁比奥日常职责的质疑。知情人士指出，他日益频繁地出现在白宫，而相对缺席传统上由国务院处理的外交任务，这既非偶然也未被忽视。
鲁比奥以来自迈阿密古巴流亡社群的传统主义强硬派立场闻名——他坚决反对与马杜罗及其毒品恐怖主义政府进行谈判。
随着委内瑞拉问题日益凸显，知情人士称鲁比奥常驻白宫反映出其希望贴近国家安全决策中心的意图。
国会正公开质疑政府近期打击船只行动的法律依据，官员们可能需要通过修订《国防授权法案》等方式，使政府免受合法性争议。
在此背景下，据称五角大楼负责人皮特·赫格塞斯在美军首次打击加勒比海疑似贩毒船只时，曾口头指示部队“不留活口”。
白宫与五角大楼此前驳斥了这一指控，称相关报道是“假新闻”，并指国防部长的引述系“捏造”。
新闻秘书进一步强调，9月决定对船只进行二次打击的是海军上将弗兰克·M·布拉德利，而赫格塞斯支持该决定。
上周，特朗普与马杜罗通话，要求其尽快下台。据报道，美国官员正考虑让委内瑞拉陷入困境的领导人尼古拉斯·马杜罗在某个富裕国家舒适地度过余生。
一位特朗普政府高级别消息人士透露，国务卿曾提议让马杜罗前往卡塔尔避难。
上月，特朗普政府将马杜罗及其核心圈层列为外国恐怖组织，此举扩大了华盛顿在委内瑞拉境内的军事行动选项。
鲁比奥指控据称受马杜罗控制的臭名昭著“太阳帮卡特尔”“应对恐怖暴力行为负责”。
白宫运用该项恐怖组织认定来为军事打击辩护，并多次支持此次军事行动背后的决策，称其合法且属于“自卫行为”。
目前，美国政府各内阁成员正着手分析已收集的情报，以确定后续行动方案。
针对鲁比奥缺席北约会议的相关报道，国务院发言人回应称：“鲁比奥国务卿已出席数十场北约盟国会议，要求他参与每场会议完全不切实际。”
关于对维特科夫的相关报道，发言人表示：“鲁比奥国务卿很荣幸能成为特朗普总统团队的一员，并推动其议程。匿名散布谣言者进行毫无根据的诽谤，从未对促进和平事业或捍卫美国做出任何贡献。”
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