古时候，大山深处有个叫石头村的地方，村里有个汉子名叫赵石锁。
那年头，山里田地薄，收成刚够糊口。
石锁听说几百里外的县城正在修官道，工钱给得足，一咬牙，跟爹娘道了别，背着包袱就出了门。
这一去就是八年。
八年里，石锁在工地上搬石头、挑沙土，什么苦活累活都干。
他手脚麻利，又肯下力气，渐渐地被管事的看中，提拔成了个小工头。
虽说还是个干活的，但好歹工钱翻了一番，活儿也轻省些了。
更难得的是，他在县城遇见了同乡的姑娘小满。
小满在城里一家布庄做针线活，两人同乡异地，自然多了几分亲近。
一来二去，情投意合，便成了亲。第二年，孩子就出生了，起名成材。
孩子满周岁那天，石锁望着窗外的月亮，突然鼻子一酸：“小满，咱们回一趟家吧。”
小满正拍着孩子睡觉，闻言愣了愣：“回家？回石头村？”
“嗯。”石锁重重点头，“八年了，爹娘头发该白了吧？咱们有了孩子，也该带回去给二老看看。”
小满想了想，温柔地笑了：“是该回去了。明儿我去跟掌柜告个假。”
准备了几日，石锁雇了辆马车，装上给爹娘带的布料、点心，一家三口踏上了回乡的路。
起初的路还算平坦，可越靠近石头村，山路越发崎岖。
石锁驾着马车，小满抱着孩子坐在车里，两人有一搭没一搭地说着话。
“你还记得村口那棵老槐树不？咱们小时候常在那儿捉迷藏。”石锁说。
小满笑了：“怎么不记得？有一回你爬得太高，下不来，急得直哭，还是我爹搬梯子把你抱下来的。”
两人说着笑着，马车转过一个弯，眼前的路突然让石锁心头一紧。
这是回村的必经之路，一边是陡峭的山壁，另一边是深不见底的悬崖。
石锁记得以前这条路虽然险，但路旁长满了碗口粗的树，密密实实地挡在崖边，走起来虽然小心，却不至于害怕。
可现在——那些树全不见了！
光秃秃的崖边，一眼就能望到底下的乱石深谷，少说也有十几丈深。
山风呼呼地吹过，马车轱辘碾过碎石的声音格外清晰。
“石锁，这路……”小满从车窗探出头，脸色发白。
“别怕，坐稳了。”石锁嘴上安慰着，手心却冒了汗。
他勒紧缰绳，让马走得慢些，再慢些。车轮离崖边不过三尺距离，稍有不慎，后果不堪设想。
“这些树怎么都砍了？”小满颤声问。
石锁摇摇头，心里也纳闷。这些树长了不知多少年，怎么说砍就砍了？
但眼下不是想这个的时候，他全神贯注地驾车，一点一点往前挪。
短短半里路，走了足足一炷香工夫。
当马车终于驶过最险的那段，转入相对平缓的山道时，石锁和小满不约而同地松了口气，背上已经湿了一片。
“总算过来了。”小满拍着胸口，“这路也太吓人了。”
石锁没说话，心里沉甸甸的。离家八年，故乡的变化让他有些陌生，有些不安。
又走了半个时辰，熟悉的村庄出现在眼前。
还是那些低矮的土坯房，还是那条弯弯曲曲的小路，村口的老槐树依然枝繁叶茂。石锁的眼眶突然热了。
马车在自家院门前停下。
听到动静，一个头发花白的老妇人颤巍巍地从屋里出来，眯着眼睛朝这边望。
“娘！”石锁跳下车，三步并作两步跑过去。
赵母愣了好一会儿，才认出来人，浑浊的眼睛顿时亮了：“锁子？是锁子回来了？”
“是我，娘！”石锁一把抱住母亲，发觉母亲的背已经驼了，身子轻得像片树叶。
这时，赵父也从屋里出来了，手里还拿着编了一半的竹筐。
看见儿子，老爷子嘴唇哆嗦着，想说什么却说不出来，只是用力拍了拍石锁的肩膀。
“爹！”石锁的声音哽咽了。
小满抱着孩子走过来，轻声唤道：“爹，娘。”
二老这才注意到儿媳和孙子，顿时欢喜得不知如何是好。
赵母小心翼翼地从小满手里接过孩子，看了又看，老泪纵横：“像，真像锁子小时候……”
一家人团聚，有说不完的话。赵母忙着生火做饭，石锁帮着打下手，小满则把孩子交给公公抱着，自己收拾带来的礼物。
晚饭时，赵母做了满满一桌菜，虽不丰盛，却都是石锁爱吃的。山里的野菜，自家腌的咸菜，还有一碗黄澄澄的炒鸡蛋。
“多吃点，在外面吃苦了吧？”赵母不停地给儿子夹菜。
石锁大口吃着，连连摇头：“不苦，现在好多了。娘，您也吃。”
饭后，一家人围坐在油灯下说话。
石锁问起村里的变化，赵父叹了口气：“这两年收成不好，年轻人都往外跑。村东头的老王家，儿子在城里发了财，接他们去享福了；村西的张家，儿子在南方做生意，几年也回不来一次……”
石锁听了，心里不是滋味。
他忽然想起路上那段险道，便问：“爹，村口那段悬崖路，两边的树怎么都砍了？”
赵父和赵母对视一眼，神色有些复杂。
赵父说：“去年县里来了新县令，说要修什么官道，把那一带的树全征用了。说是要做桥梁还是什么……唉，砍了就砍了吧，咱老百姓能说什么？”
“可那路现在太危险了，”小满心有余悸，“我们今天过来，吓得心都快跳出来了。”
赵母握着小满的手，温声说：“以后走慢些，小心点就没事。”
夜深了，石锁和小满带着孩子在西屋睡下。
八年未归，躺在熟悉的土炕上，石锁却久久不能入睡。
窗外的月光洒进来，他听着父母屋里隐约的咳嗽声，心里涌起一阵愧疚。
第二天一早，石锁和小满就要动身回县城。工地不能离人太久，小满的活计也不能耽误太久。
赵母早早起来，煮了粥，蒸了馒头。吃完饭，她提着一个篮子从里屋出来，篮子上盖着蓝布。
“锁子，这些鸡蛋你带着。”赵母把篮子递过来。
石锁一看，满满一篮子鸡蛋，少说也有二三十个。
“娘，这哪行？您留着和爹补补身子。”石锁推辞道。
赵母不由分说把篮子塞进他手里：“拿着！家里鸡多，蛋吃不完。你们在城里，什么都得买，能省点是点。”
石锁还要推，赵父说话了：“让你拿你就拿着，你娘攒了半个月呢。”
话说到这份上，石锁只好接过篮子，心里暖烘烘的。
一家人依依惜别。
马车启动时，石锁回头望去，父母相互搀扶着站在院门口，一直朝这边挥手，直到拐过弯看不见为止。
回程又经过那段险路。
他一手握缰绳，一手护着那篮鸡蛋，比昨天更加小心，速度也放慢了许多，生怕马车颠簸把母亲的心意给颠碎了。
回到县城后，石锁越发努力干活。他为人实在，又肯钻研，渐渐成了工地上数一数二的好手。
工钱涨了，活也轻省了，最重要的是，他有了更多空闲时间。
从那时起，石锁每月都要回一次石头村。
每次回家，赵母总会准备一篮子鸡蛋让他带上。开始石锁还推辞，后来发现推辞没用，便每次都高高兴兴地收下。
“你娘就这点念想，”赵父有一次私下对他说，“你们每次回来，她能高兴好几天。准备点鸡蛋，是她的一片心。”
石锁理解母亲的心意，只是隐隐觉得有些不对。
家里就养了五六只母鸡，哪能下这么多蛋？况且父母年纪大了，正需要营养，鸡蛋该留着自己吃才对。
但他每次问起，母亲总是笑呵呵地说：“鸡下蛋勤快着呢，我们老两口哪吃得完？你们在城里开销大，能省点是点。”
这样过了大半年。又是一个月初，石锁照例带着小满和成材回家。这次回来，他发现院子里的鸡少了几只。
“娘，咱家的鸡怎么少了？”石锁随口问道。
赵母正在厨房忙活，头也不抬地说：“才发现哪！前两个月就卖了，老地主家儿媳妇怀孕了，要喝老母鸡汤，把咱家几只老母鸡买走了。”
石锁心里“咯噔”一下。
他走到鸡窝旁，仔细看了看——果然，只剩两只公鸡在院子里踱步，一只母鸡都不见了！
吃饭时，石锁忍不住又问：“娘，母鸡都卖了，那鸡蛋……”
“鸡蛋有的是，”赵母打断他，往他碗里夹了块肉，“快吃，菜都凉了。”
石锁没再问，但心里的疑惑越来越重。
饭后，他四处游逛，路过村头杂货铺，就进去看了一下。
掌柜的是石锁的本家叔叔，见他来了，热情地招呼：“锁子回来了？坐，坐！”
寒暄几句后，石锁突然想到什么，问道：“叔，最近鸡蛋什么价？”
“鸡蛋啊，可不便宜，”掌柜的说，“十五文钱一个。怎么，你要买？”
石锁心里一惊。
十五文一个？家里的母鸡早卖了，母亲却依旧给他准备二三十个鸡蛋，指定是买的！那得多少钱？父母哪来这么多钱？
他强笑着摇头：“不买，就问问。我娘老给我带鸡蛋，我说在城里买也一样，她非不让。”
掌柜的笑了：“你娘那是疼你，她这半年经常来我这儿买鸡蛋，一次就买二三十个。我问她买这么多干啥，她说你们常回来，得给孙子补充营养。要我说啊，你娘对你可真舍得。”
石锁的脑袋“嗡”的一声，心底复杂难言。
他谢过掌柜，魂不守舍地往家走。路上遇见几个乡亲，打招呼都有些心不在焉。
回到家，母亲正在给他装鸡蛋。还是那个篮子，还是盖着蓝布。
看着母亲佝偻着身子，小心翼翼地把鸡蛋一个个摆好，石锁的鼻子突然酸得厉害。
“娘，”他走过去，声音有些发颤，“这些鸡蛋……其实不是咱家养的鸡下的吧？”
赵母的手顿了顿，没说话。
石锁蹲下身，握住母亲布满老茧的手：“娘，是不是您花钱买的？”
赵母看着儿子，良久，叹了口气：“你都知道了？”
“我去杂货铺问过了。”石锁的眼圈红了，“娘，您这是何必呢？我们在城里不缺鸡蛋吃，您和爹才该补补身子。这鸡蛋多贵啊，您哪来的钱？”
赵母轻轻拍着儿子的手，目光温柔：“锁子，娘问你，你们每次回去，过那段悬崖路，怕不怕？”
石锁愣了愣，没想到母亲突然问这个：“怕……当然怕。那路现在光秃秃的，看一眼都头晕。”
“是啊，”赵母点点头，眼里闪着泪光，“自从那些树被砍了，村里已经摔下去两辆马车了。去年秋收，老刘家拉粮食的车翻下去，人虽然救上来了，腿却断了。前个月，村口二狗子赶车太快，连人带车摔下去，幸亏被棵树挂住，捡回条命，可也躺了半个月……”
石锁震惊地看着母亲。这些事，他从未听说过。
“每次你们走那段路，娘的心都揪着。”赵母的声音哽咽了，“一夜一夜睡不着，一闭眼就梦见……梦见不好的事。后来我想啊，得想个法子让你们走慢点。走慢了，就安全了。”
她抚摸着篮里的鸡蛋：“鸡蛋脆弱，一颠就碎。你为了不让鸡蛋碎，自然会慢慢赶车。你说是不是？”
石锁恍然大悟，眼泪夺眶而出。
他想起每次经过险路时，因为惦记着这篮鸡蛋，确实比平时小心许多，速度也慢了许多。
原来这不是巧合，而是母亲用心良苦的安排！
“娘……”他跪下来，抱住母亲瘦弱的身子，泣不成声。
赵母抚摸着儿子的头，像小时候那样：“傻孩子，哭什么。你们平平安安的，娘花点钱算什么。你爹编竹筐卖，我给人缝缝补补，攒点钱不容易，但用在你们身上，值！”
小满不知何时站在门口，也已经泪流满面。她走过来，也跪在婆婆面前：“娘，以后我们一定走慢点，您别再花钱买鸡蛋了。”
赵母拉起儿媳，擦擦眼泪：“好，好，不买了。只要你们答应娘，以后过那段路，一定慢点，再慢点。”
石锁重重点头：“娘，我答应您。不光我们，我还要告诉所有过那段路的人，都慢点走。”
从那天起，石锁做了两件事。
第一，他拿出积蓄，雇人在那段险路最危险的地方，立了十多个木桩，又拉起粗麻绳做成简易护栏。
虽然简陋，但至少能起个警示作用，万一有车失控，也能挡一挡。
第二，他联合村里几个在外做工的年轻人，一起凑钱，准备明年开春在路边种上一排树苗。
虽然不能立即成材，但十年树木，总有一天，那些树会长大，像从前一样护佑过往的行人。
而赵母呢，她真的不再买鸡蛋了。
但每次儿子回家，她还是会准备一些东西——有时是一罐自家腌的咸菜，有时是一包晒干的山货。东西不贵重，却满满都是牵挂。
石锁每次接过这些东西，总会想起那篮鸡蛋，想起母亲说：“走慢点，再慢点。”
后来，石头村的那段险路终于栽上了新树，一年年长大，渐渐恢复了从前的模样。护栏也换成了更结实的石柱铁链。
路会变平，树会长大，时代会变迁，但有些东西永远不会变——比如母亲盼儿平安的心，比如游子归家的渴望，比如那一篮看似普通却重如千钧的鸡蛋。
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