婚礼现场华丽的水晶吊灯下，张艳站在那里，脸上的笑容僵住了。所有人的目光都集中在她和站在她对面的未来婆婆身上。空气像凝固了一样，连宾客的交谈声都停了下来。
"不给五万改口费，就不用喊我妈。"婆婆王美华冷冷地说道，声音不大，但在安静的婚礼现场，每个人都听得一清二楚。
张艳感觉血液都冻住了。这是她和李强的婚礼，本应该是人生中最美好的一天。但她从没想到，在众目睽睽之下，会发生这样的一幕。
李强站在一旁，脸色铁青，左右为难。他看看自己的新娘，又看看自己的母亲，一时间不知道该说什么。
张艳眼眶湿润，但她强忍着没让眼泪掉下来。她来自普通家庭，父母都是普通工人，凑齐这场婚礼的钱已经花光了家里的积蓄。对于婆婆突如其来的"改口费"要求，她完全没有心理准备。
"妈，我们之前没说过这个啊..."李强小声地对母亲说。
王美华扫了儿子一眼，"什么没说过？这是规矩！别人家都是十万八万的，我才要五万，已经很给面子了。"
张艳的父母坐在不远处，脸色难看至极。原本喜庆的婚礼现场，此刻气氛凝重得像是随时会爆发一场战争。
主持人尴尬地站在一旁，不知如何是好。宾客们交头接耳，窃窃私语。张艳感觉自己像是站在聚光灯下被公开羞辱。
就在这时，婆婆又说话了，声音中带着讽刺："现在的年轻人，想占便宜就占到底啊？想当我儿媳妇，连这点心意都没有？"
这句话像一把刀，深深刺进张艳的心。她从未想过，婚姻的起点，竟是如此的伤人。
婚礼后的日子并不像张艳想象的那样甜蜜。那天的事情虽然在李强的坚持下暂时揭过，但婆婆的脸色一直很难看，对张艳也是爱答不理。张艳每次叫婆婆"妈"，婆婆都会冷哼一声，或者干脆不理她。
"你妈到底是怎么回事啊？"一天晚上，张艳终于忍不住问李强，声音里带着委屈。
李强叹了口气，放下手中的报纸，"我也不知道她怎么了。以前不是这样的。可能是觉得你们家彩礼给得少吧。"
"少？我爸妈已经把能拿的都拿出来了！八万八的彩礼，我家条件你又不是不知道..."张艳觉得委屈，眼泪在眼眶里打转。
"我知道，我知道，"李强安慰她，"别想那么多了，可能过段时间就好了。"
可是情况并没有好转。婆婆王美华几乎每天都要找点事情来刁难张艳。今天说饭菜不合胃口，明天抱怨屋子没打扫干净，后天又说张艳对老人不够尊敬。
最让张艳受不了的是，婆婆总在亲戚朋友面前说她："现在的姑娘啊，就会占便宜，连改口费都不给，却想当人家的儿媳妇。"每次这样说，王美华都会用意味深长的眼神看着张艳，让张艳无地自容。
张艳曾向李强提过几次，希望他能和妈妈好好谈谈，但李强总是左右为难："我妈年纪大了，脾气就那样，你多担待点。再说了，改口费在咱们这儿确实是传统。"
"可是你之前从来没提过这事啊！我家也没这个习俗。"张艳觉得冤枉。
"我...我也不知道我妈会在婚礼上提这个。"李强支支吾吾地说。
日子一天天过去，婆媳关系越来越紧张。婆婆几乎把张艳当成了空气，有事情都直接和李强说。李强夹在中间，也很痛苦，但他总是选择息事宁人，让张艳忍让一下。
"忍一时风平浪静，退一步海阔天空。"李强总是这么劝张艳。
可是张艳心里很清楚，这样下去不是办法。如果连最基本的尊重都没有，这个家还怎么过？
一天，张艳在厨房做饭，婆婆走进来，看了一眼锅里的菜，冷冷地说："就这么几个菜，还好意思说自己会做饭？我儿子以前在家，桌上没有八个菜我都不好意思让他吃饭。"
张艳握着锅铲的手紧了紧，但还是忍住了。她低着头继续炒菜，心里苦涩无比。结婚才三个月，她就感觉像度过了三年。
晚饭时，李强因为加班回来晚了。张艳和婆婆两个人面对面坐着，气氛尴尬至极。
"你知道为什么我非要那五万改口费吗？"婆婆突然问道，打破了沉默。
张艳抬头看她，有些意外婆婆会主动和她说话。"为什么？"
"因为我儿子值那个价。"婆婆看着张艳，眼中闪过一丝锋芒，"他从小到大，我含辛茹苦把他拉扯大，供他读书，现在是城里有房有车的公务员。你嫁给他，占了多大的便宜你知道吗？那五万，是你对我的尊重，对这个家的尊重！"
张艳听了这话，心里像被针扎了一样疼。她放下碗筷，努力平静地说："妈，我嫁给李强不是因为他有房有车是公务员。我爱他这个人。我们是平等的两个人结合在一起，不存在谁占谁的便宜。"
"哼，漂亮话谁不会说？"婆婆冷笑一声，"别以为我不知道，像你们家那条件，要不是攀上我儿子，能住得上这样的大房子吗？"
张艳再也忍不住了，她站起身，声音有些发抖："妈，我理解您疼爱儿子，但请您也尊重我。我家条件是不如你们家，但我父母把我养大、供我读书也不容易。我嫁给李强，不是为了钱，是因为感情。如果您一直这样看不起我，那我..."
"那你怎样？"婆婆挑衅地看着她，"你还能怎样？离婚？你以为我儿子会同意？"
正当气氛剑拔弩张时，李强回来了。看到两人的表情，他就知道又发生了什么。他放下公文包，疲惫地说："你们又怎么了？"
"还能怎么了？你媳妇又在这里摆架子呢！"婆婆抢先说道，声音里满是不满。
张艳眼眶湿润，但她选择不再说话。她默默地走进厨房，给李强盛了饭，然后回到自己的房间。
李强叹了口气，看着母亲："妈，能不能别总是这样？艳艳她很努力想融入这个家。"
"努力？"婆婆冷笑，"她要是真努力，那五万改口费早就给了！李强，你是我儿子，你怎么能向着外人说话？"
李强放下筷子，有些无奈："妈，艳艳不是外人，她是我妻子。再说了，那改口费的事，咱们之前根本没提过，在婚礼上突然要，换谁都接受不了啊。"
"哼，那是她娘家没教养！"婆婆丝毫不让步，"其他人家都知道这规矩，就她不懂？"
李强没再说什么，匆匆吃完饭，回到卧室。张艳正坐在床边发呆，眼睛红红的。
"别难过了，"李强坐到她身边，轻轻搂住她的肩膀，"我妈就是那个脾气，你别太往心里去。"
张艳抬头看着丈夫："李强，你觉得我真的是因为你有房有车才嫁给你的吗？"
李强愣了一下："当然不是！我们是大学同学，认识那么多年，我怎么会那么想？"
"可你妈就是那么想的，"张艳声音低沉，"她觉得我攀高枝，占了你们家的便宜。"
李强不知道该怎么安慰妻子。他知道母亲的性格固执，但又不忍心看到妻子受委屈。
夜深了，张艳躺在床上辗转反侧。她开始回想自己和李强的点点滴滴：大学时他们在图书馆相识，毕业后两地分居却坚持了三年，最后终于在一起。那时候，她根本不知道李强家境如何，也不在乎。
第二天早上，张艳很早就起床了。她做好了早饭，犹豫再三，还是决定和婆婆好好谈一次。
婆婆正在客厅看电视，见张艳走近，脸色依旧冷淡。
"妈，我能和您谈谈吗？"张艳鼓起勇气问道。
婆婆没回答，但也没拒绝，只是把电视声音调小了一点。
张艳深吸一口气，说："妈，关于改口费的事，我想解释一下。不是我不愿意给，而是我真的不知道有这个习俗。我们那儿结婚，儿媳妇第一天见面就叫爸妈，没有额外收费的传统。"
婆婆冷哼一声，依然不看她。
张艳继续说："而且，您也知道，我家条件有限。爸妈给的彩礼已经是倾其所有了。如果您早点提出来，我们也能有个准备。在婚礼上突然提出，我真的措手不及。"
"呵，说白了，就是舍不得钱呗？"婆婆终于开口，语气依然不善。
"不是舍不得，"张艳的声音有些发抖，但她坚持说下去，"我愿意尽我所能孝敬您，但请您也给我一些尊重和理解。"
出乎意料的是，婆婆突然转过头，直视着张艳的眼睛："你知道吗？我当年嫁给你公公时，也是被婆婆刁难的。那时候我连五块钱都拿不出来，更别说什么改口费了。"
张艳愣住了，没想到婆婆会说这样的话。
婆婆继续说："但我忍了，什么活都干，什么气都受，就为了让公婆满意。可你呢？动不动就委屈，动不动就找我儿子告状。你以为这样就能赢得尊重？"
张艳不知道该说什么好。她没想到婆婆竟然也有过相似的经历。
就在这时，李强的声音从身后传来："妈，这就是您的想法吗？因为您当年受了委屈，所以现在也要让艳艳受同样的委屈？"
两人回头，看到李强站在那里，脸色严肃。
"我听够了，"李强走上前，"妈，我尊重您，但我不能看着您这样对待艳艳。她是我的妻子，也是这个家的一员。如果您不能接受这一点，那我和艳艳只好搬出去住了。"
婆婆的脸色变了，她没想到一向听话的儿子会说出这样的话。
"你...你竟然为了她...要和妈断绝关系？"婆婆声音发颤。
"不是断绝关系，"李强语气坚定，"是希望您能尊重艳艳，尊重我们的婚姻。改口费的事，如果是传统，我们可以补上。但请您不要再用这件事来刁难艳艳。"
婆婆沉默了许久，最后叹了口气："我只是...只是怕她对你不好。我不容易把你拉扯大，不希望你受委屈。"
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