“你好大出息哟！”
1949年的北京香山，秋意正浓。
毛泽东紧紧握着面前一位年轻将领的手，用他那浓重的湖南口音，一字一句地说道。
周围站着一排即将南下的第四野战军高级干部，他们都看着这位让主席如此感慨的将军。
他叫萧华，时任四野第13兵团政治委员，一个统领千军万马的指挥员。
但在毛泽东的眼神里，此刻看到的，却仿佛是19年前，在江西兴国那片红色土地上，一个挺着小胸脯、满眼倔强的少年。
时间倒回1930年，江西兴国。
这里的空气里都弥漫着一股火药和泥土混合的味道，革命的浪潮正席卷着每一寸土地。
当时，为了扩大红军队伍，一场轰轰烈烈的“扩红”运动正在进行。
毛泽东当时是红四军的前委书记，他亲自来到这个被誉为“模范县”的地方考察工作。
走在田埂上，他看到一支由当地共青团员和少先队员组成的队伍，精神头很足，但个个都透着一股稚气。
他走到队伍前头，看着领队的一个半大孩子，笑着问：“小同志，你们的首长在哪里？”
那个少年大概十四五岁的样子，脸庞还带着婴儿肥，但腰杆挺得笔直，眼神里有一种超乎年龄的镇定。
他向前一步，清脆地回答：“报告首长，我就是首长。”
这一声回答，掷地有声，让见惯了各种大场面的毛泽东都愣了一下。
他停下脚步，重新审视着眼前这个还没枪高的“娃娃”。
他没有发火，反而来了兴趣，心里琢磨着，这孩子是谁家的，哪来这么大的底气？
这个少年，就是萧华。
他当时是兴国县共青团委书记，手底下管着一大帮和他差不多年纪的青少年，说他是“娃娃司令”，一点也不夸张。
萧华的这份底气，不是凭空来的。
兴国这个地方，是中央苏区的核心地带，革命热情高得烫手。
家家户户都有人参加红军，墙上贴的都是红色的标语，孩子们从小听的就是革命故事，唱的是革命歌曲。
革命，已经融进了他们这一代人的骨血里。
毛泽东的好奇心被彻底勾起来了。
他干脆就地考起了这个“娃娃司令”。
他问的不是什么大道理，而是最实在的东西：兴国的山川地理、物产人口、历史沿革。
没想到，萧华对答如流，不仅把本地情况摸得一清二楚，还能随口引用《兴国县志》里的记载来佐证。
这就让毛泽东更加惊讶了，在那个年代，能识字的孩子就不多，能把地方志读得滚瓜烂熟，还能活学活用到革命工作中的，简直是凤毛麟角。
毛泽东立刻意识到，这孩子是个难得的人才，一块未经雕琢的璞玉。
他当即把萧华推荐给了时任红四军政治部主任的罗荣桓，郑重地嘱咐：“这个娃娃，可要好好培养。”
罗荣桓是个心思缜密、极具耐心的人。
他把萧华带在身边，不只是教他怎么写报告、怎么处理公文，更多的是言传身教，教他怎么去做群众工作，怎么在复杂的环境里保持清醒的头脑。
在罗荣桓的指导下，萧华就像一块拼命吸水的海绵，成长速度快得惊人。
白天，他跟着部队行军打仗，在炮火声中学习指挥；晚上，他在昏暗的油灯下苦读马列著作和军事理论，常常学到深夜。
战争是最好的老师，也是最残酷的熔炉。
仅仅一年后，15岁的萧华就被任命为红四军特务营的政委，开始正式在战斗部队里独当一面。
又过了两年，一个更加艰巨、甚至在世界军事史上都堪称奇迹的任务落在了他肩上——担任“少共国际师”的政治委员。
“少共国际师”，这是一支完全由青少年组成的部队，战士们的平均年龄还不到18岁。
让一个17岁的少年，去领导这样一支“少年军”上战场，这在当时听起来就像天方夜谭。
这既是组织上对萧华能力的极大信任，也是一次极其严峻的考验。
萧华没有退缩，他与师长陈光密切配合，用年轻人的方式和年轻的战士们打成一片，把这支稚嫩的队伍锤炼成了一支敢打硬仗的铁拳。
在第五次反“围剿”的残酷战斗中，“少共国际师”打得异常顽强，让那些装备精良的国民党正规军也为之侧目。
抗日战争爆发后，22岁的萧华再次临危受命。
他被任命为八路军东进抗日挺进纵队的司令员兼政委，任务是孤军深入敌后，到日伪军重兵盘踞的冀鲁边平原去开辟一块新的根据地。
冀鲁边区，一马平川，无险可守，是日军“治安强化”的重点区域，碉堡林立，沟壑纵横，敌人的势力犬牙交错。
萧华带着区区数百人，装备简陋，一头扎进了这个被敌人视为固若金汤的“铁桶阵”。
困难是明摆着的，兵力悬殊，人生地不熟，群众基础也几乎为零。
萧华没有选择和敌人硬碰硬。
他把从毛泽东那里学来的游击战精髓发挥到了极致。
他带着部队化整为零，像撒豆子一样散布在广阔的平原上。
今天炸你一座炮楼，明天扒你一段铁路，后天又袭击你的运输车队。
他们行踪不定，忽东忽西，把日伪军搅得日夜不宁，疲于奔命。
更重要的是，萧华深知，在敌后生存，光靠打仗不行，必须紧紧依靠人民群众。
他带领部队严格执行三大纪律八项注意，帮老百姓干农活，开办识字班，宣传抗日救国的道理。
老百姓从一开始的怀疑、观望，到后来的信任、支持，慢慢地，人心聚拢了起来。
队伍也像滚雪球一样，从最初的几百人迅速发展到两万多人，硬是在敌人的心脏地带，建立起了一片覆盖十几个县的巩固根据地。
“娃娃司令”的名号，又一次在冀鲁边平原上响起，只是这一次，这个称号里更多的是敬畏和钦佩。
所以，当时间回到1949年的香山，毛泽东看着眼前这个已经成长为高级将领的萧华，脑海中浮现出19年间的种种过往。
从兴国的田埂，到长征的雪山草地，再到冀鲁边的青纱帐，最后到解放战争的战场，这个当年的“娃娃”，用自己的行动，完美地回答了那份最初的期许。
1955年，人民军队首次授衔，年仅39岁的萧华被授予上将军衔，成为共和国最年轻的开国上将之一。
多年后，他又拿起了笔，创作了不朽的音乐史诗《长征组歌》。
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