世人都以为《红楼梦》写的是一场风花雪月的爱情，却不知那其实是一本掩盖大清皇室丑闻的洗钱账本。
大观园里的每一块砖，都浸透着江南百姓的被榨干的血汗；贾府的每一次奢华宴饮，都是在帮皇帝销毁那些见不得光的脏账。
当康熙爷的私房钱花光了，作为“白手套”的曹家，也就到了该被砸碎祭旗的时候。
/01
雍正五年，腊月。
北京城的雪，下得比往年都要厚。
寒风卷着哨音，刮过崇文门外的蒜市口，像是一把钝刀子割在人脸上，生疼。
曹家的大门，被一队穿着深蓝色号服的官兵粗暴地撞开了。
没有宣读圣旨的太监，没有敲锣打鼓的排场，只有一种令人窒息的死寂和高效。
带头的是内务府的总管，也是曹家曾经的“老朋友”。他脸色铁青，手里握着一把没有出鞘的刀，对着身后的兵丁挥了挥手。
只有两个字：
“抄。”
“要干净。”
这不像是在查抄一个贪官的家，倒像是在打扫一处刚刚宰杀完牲口的屠宰场。
十七岁的曹雪芹（此时还叫曹沾），站在院子的老槐树下，浑身发抖。
他不明白。
就在几个月前，家里还是鲜花着锦、烈火烹油。江南送来的丝绸堆满了库房，宫里赏赐的御膳还是热的。
怎么一夜之间，天就塌了？
“啪！”
一只精美的成窑五彩小盖钟被士兵随手扫落在地，摔得粉碎。
紧接着是字画被撕裂的声音，箱柜被撬开的声音，还有女眷们压抑的、不敢哭出声的呜咽。
曹雪芹想冲上去，却被身后的老管家死死抱住。
“少爷！别动！”
老管家满脸是泪，声音压得极低，像是从牙缝里挤出来的。
“他们不是来求财的……”
“他们是来找命的。”
找命？
曹雪芹愣住了。
他看见那些官兵对摆在明面上的金银珠宝视而不见，甚至连镶着宝石的头面被踩在脚下也懒得弯腰去捡。
他们像一群闻到了血腥味的饿狼，发疯一样地翻找着书房、暗格、甚至是地砖下面的缝隙。
他们在找纸。
找账本。
找信件。
找一切带着字的东西。
正厅里，曹雪芹的父亲曹，正跪在地上。
他没有求饶，也没有像普通贪官那样呼天抢地。他只是死死地盯着那位内务府总管，眼神里充满了一种绝望的嘲讽。
“六爷，不用找了。”
曹的声音沙哑，透着一股心如死灰的凉意。
“那东西，早就没了。”
内务府总管走到曹面前，居高临下地看着这个昔日的同僚，眼神复杂。
“曹大人，您是聪明人。”
“万岁爷说了，只要交出‘那本账’，看在康熙爷老主子的面子上，还能给曹家留条根。”
“若是不交……”
总管顿了顿，用脚尖碾碎了地上的一块玉佩。
“那就别怪万岁爷不念旧情，让你们曹家真的‘白茫茫大地真干净’。”
曹突然笑了。
笑声凄厉，在大厅里回荡。
“账？”
“哪还有账？”
“康熙爷南巡六次，花的每一两银子，都是我们曹家从江南一点一点挪出来的！”
“行宫是我们盖的，御舟是我们造的，连万岁爷赏赐给嫔妃的那些稀罕玩意儿，都是我们曹家掏的腰包！”
“那时候，先皇叫我们是‘家奴’，是‘心腹’，说这钱是替皇家花的，不用记账！”
“现在先皇走了，新主子上台了。”
“你们却跟我要账？”
“我拿什么还？拿命还吗？！”
“放肆！”
总管大怒，一脚踹在曹的胸口，将他踹翻在地。
“天家无私事！”
“你们曹家亏空国库三百万两，这是铁案！别想把脏水往先皇身上泼！”
曹吐出一口鲜血，趴在地上，看着天花板上那块康熙爷亲笔御赐的匾额——“萱瑞堂”。
那是当年康熙爷为了表彰曹家接驾有功，特意赐给曹雪芹祖母的。
那时候，这是天大的荣耀。
现在看来，这分明是一道催命的符咒。
什么是“萱瑞”？
不过是皇家养的一条好狗，吃得胖一点，毛色亮一点，好在需要的时候，宰了吃肉，剥了皮做袄。
曹雪芹站在院子里，看着父亲被打得满脸是血，看着母亲和祖母被粗暴地推搡出门。
那一刻，他突然读懂了什么叫“雷霆雨露，俱是君恩”。
原来，所谓的“皇恩浩荡”，不过是一场精心设计的杀猪盘。
皇家需要钱的时候，曹家就是江南织造，是财神爷。
皇家需要洗白的时候，曹家就是贪污犯，是替罪羊。
“搜！”
“挖地三尺也要搜出来！”
总管气急败坏地吼道。
“找不到那几封先皇的密信，你们谁也别想活着回去复命！”
密信？
曹雪芹的瞳孔猛地收缩了一下。
他想起昨天夜里，父亲在书房里烧了整整一夜的东西。
火盆里的火光映红了父亲那张惨白的脸，父亲一边烧，一边流泪，嘴里念叨着：“不能留，留了就是诛九族……烧了，或许还能让沾儿活下去。”
原来，父亲烧掉的，不仅仅是纸。
是大清朝盛世底下，最肮脏、最见不得光的那层底裤。
雪越下越大了。
掩盖了曹家大院里的狼藉，也掩盖了这座赫赫扬扬百年的豪门，最后一点体面。
但曹雪芹知道。
有些东西是烧不掉的。
比如仇恨。
比如真相。
比如那句在多年后，被他写进书里的判词：
“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他——楼塌了。”
/02
曹家的家产被装在几十个大木箱里，贴上了封条，抬出了大门。
周围看热闹的百姓指指点点，都在骂这贪官活该，说什么“江南织造”这几年把江南的地皮都刮了一层。
曹雪芹听着这些骂声，心里像是被塞了一团浸了冰水的棉花，堵得慌。
他被赶到了街角的一间破庙里暂时栖身。
和他在一起的，还有那个从小看着他长大的老管家。
“赵伯。”
曹雪芹缩在破烂的草席上，看着庙外纷飞的大雪。
“我们家，真的贪了那么多银子吗？”
“那三百万两亏空，到底是怎么来的？”
老管家赵伯正在生火，那双手满是老茧，被冻得通红。听到这话，他的动作停住了。
他回头看了一眼四周，确定没有官兵后，才颤巍巍地从怀里掏出一个被压扁了的半块烧饼，递给曹雪芹。
“少爷，您长大了，有些事，也该知道了。”
“咱们曹家，挂的牌子是‘江南织造’，是给宫里织绸缎、做龙袍的。”
“但您真以为，光靠织几匹布，就能让康熙爷把咱们当成心腹？就能让曹家在江南呼风唤雨几十年？”
曹雪芹摇了摇头。
他小时候见过祖父曹寅，那时候康熙爷南巡，就住在曹家。那种亲热劲儿，比对亲儿子还亲。
赵伯叹了口气，用树枝拨弄着微弱的火苗。
“江南织造，那是给外人看的。”
“实际上，咱们是皇上安在江南的一只眼，一只手。”
“什么是眼？”
“江南是汉人的地盘，文人多，反贼也多。皇上在深宫里不放心，得有人盯着。咱们家每隔十天，就要给宫里递一道‘密折’。”
“江南的米价多少，谁家发了财，哪个官员说了大逆不道的话，甚至是哪天下了雨，都要事无巨细地汇报。”
“咱们就是皇上的特务头子。”
曹雪芹听得目瞪口呆。
他只知道家里富贵，却不知道这富贵底下，藏着这么深的机心。
“那手呢？”曹雪芹追问道。
赵伯冷笑了一声，眼里闪过一丝不屑。
“手，就是捞钱的手。”
“少爷，您知道大清朝的国库——户部银库，那是归谁管的吗？”
“归朝廷，归六部。”
“皇上要想从户部拿银子花，得经过层层审批，还有那帮言官盯着，花一两银子都费劲。”
“可皇上也是人，也想修园子，也想下江南游玩，也想赏赐嫔妃。”
“这钱从哪来？”
赵伯指了指南方。
“就从江南来。”
“咱们曹家，掌管着江南的织造，还兼着两淮盐政。那是天下最肥的差事。”
“皇上要花钱，不会走国库的账，而是直接给咱们递个条子。”
“今天说要修个亭子，明天说要造艘大船，后天又要几百对极品的玉如意。”
“咱们就得从盐商身上刮，从织户身上榨，把这笔钱凑齐了，秘密送进宫去。”
“这些钱，进了皇上的私库，也就是内务府。”
“但在账面上，这笔钱却算作是咱们曹家向国库‘借’的，或者是经营不善导致的‘亏空’。”
曹雪芹只觉得浑身发冷。
这哪里是做官？这分明是替罪羊！
“也就是说……”
曹雪芹的声音在颤抖。
“那三百万两亏空，其实都是先皇花掉的？”
“对！”
赵伯猛地一拍大腿，眼泪掉了下来。
“先皇在的时候，大家心照不宣。皇上知道这钱是他花的，所以从来不催账，还总是赏赐咱们，那是为了堵咱们的嘴，也是一种补偿。”
“可现在，先皇走了。”
“雍正爷上台了。”
“这位新主子，是个眼里揉不得沙子的。他要整顿吏治，要充实国库。”
“他看着那三百万两的亏空，他不认那是他爹花的钱，他只认那账本上写的是曹家的名字！”
“他要咱们还。”
“咱们拿什么还？那些银子早就变成行宫、变成烟花、变成先皇下江南时的排场，烟消云散了！”
“咱们曹家，就是个巨大的夜壶。”
“康熙爷尿急的时候，把咱们捧在手心里。”
“现在雍正爷嫌咱们脏了，又怕咱们把先皇挥霍无度的丑事抖落出来，坏了皇家的名声。”
“所以，抄家是假，灭口是真啊！”
庙外的风更大了，吹得破窗户哗啦啦作响。
曹雪芹呆呆地看着火堆。
他终于明白父亲昨天夜里为什么要烧掉那些信件了。
那些信里，肯定都是康熙爷要钱的证据。
如果留着，就是威胁新君，是抄家灭族的大罪；如果烧了，就是死无对证，只能背下这口贪污的黑锅。
横竖都是死。
“赵伯。”
曹雪芹突然抬起头，眼神里透出一股与年龄不符的沧桑。
“既然是死局，那皇上为什么还没杀我父亲？为什么只是抄家？”
赵伯愣了一下，压低了声音，神神秘秘地说道：
“因为雍正爷还在找一样东西。”
“什么东西？”
“一张最后的底牌。”
“先皇虽然走了，但他生前似乎预料到了这一天，他在江南织造局的密室里，还藏了一笔只有曹家知道去向的‘特殊的账’。”
“那不是银子。”
“那是关于一个女人的秘密。”
“一个可能会让大清皇室蒙羞，甚至动摇雍正爷皇位合法性的女人。”
赵伯的话音未落，破庙的门突然被一股大力踹开了。
风雪卷着几个黑影冲了进来。
“找到了！”
“那个老东西在这儿！”
是内务府的番子（特务）。
赵伯脸色大变，猛地把曹雪芹推向神像后面的破洞。
“少爷快跑！”
“去金陵！去找你姑姑！去找那个‘省亲别墅’！”
“秘密就在那儿！”
/03
破庙里的搏杀声很快就被风雪盖住了。
曹雪芹没有回头。
他记得赵伯把他推进暗道前那个绝望的眼神，那是让他活下去的死命令。
他在漆黑狭窄的底下暗渠里爬行，膝盖被乱石磨烂了，冰冷的泥水浸透了棉袍，冻得像铁一样硬。
不知爬了多久，前方终于透出一丝微光。
那是护城河的一处排污口。
曹雪芹钻出来，大口喘着粗气，看着眼前这座巍峨的北京城。
曾经，他是这座城里最顶级的纨绔子弟，锦衣玉食，不知愁滋味。现在，他像只过街老鼠，连个落脚的地方都没有。
曹雪芹靠在冰冷的城墙根下，闭上眼睛，一段尘封的记忆突然清晰起来。
那是他五岁的时候。
康熙爷最后一次南巡，驾临江宁织造府。
那时候的曹家，简直就是人间仙境。为了接驾，祖父把家里的花园扩建了三倍，地上铺的是波斯进贡的地毯，树上挂的是用绸缎扎的假花，连池塘里的水都用香料熏过。
他记得，康熙爷抱着他，笑得那么慈祥，问他：“沾儿，你家这园子，比朕的御花园还美，这得花多少银子啊？”
当时祖父跪在一旁，诚惶诚恐地说：“只要万岁爷高兴，奴才倾家荡产也是值得的。”
康熙爷大笑，拍着祖父的肩膀说：“好奴才，朕没白疼你。”
那时候，曹雪芹以为那是恩宠。
现在回想起来，那分明是一场令人毛骨悚然的掠夺。
康熙爷当然知道那得花多少银子。
但他从来不问这钱是哪来的。
因为他心里清楚，这钱，是曹家利用“江南织造”这块金字招牌，从江南的盐商、织户、百姓身上一层层刮下来的。
这些钱，国库不出。
那就得靠曹家这样的“家奴”去弄。
曹家就是康熙爷的“私房钱袋子”。
皇帝要钱，给曹家递个条子。曹家就去勒索盐商，或者挪用织造局的公款。
等钱花完了，亏空出现了。
康熙爷就睁一只眼闭一只眼，下一道圣旨说：“曹寅办事得力，虽有亏空，准其慢慢弥补。”
这就是“虽有亏空”。
明明是皇帝花的钱，账单却记在了奴才头上。
只要老皇帝在，这笔账就是“死账”，没人会查，也没人敢查。
可谁能想到，老皇帝走得那么急。
新上台的雍正爷，是个算盘打得比鬼都精的主。他接手的是个被掏空的国库，他急需立威，也急需找人背锅。
还有谁比曹家更合适？
既能抄出大笔家产充公，又能杀鸡儆猴整顿吏治，最重要的是——
把曹家杀了，康熙爷挥霍无度的名声就保住了。
世人只会骂曹家贪得无厌，蛀空了国库，谁会去指责那位“千古一帝”呢？
“好狠的帝王术……”
曹雪芹从怀里掏出一块早已冰冷的干粮，狠狠地咬了一口，眼泪混着雪水流进嘴里，咸得发苦。
“想要把这笔黑账算清楚，除非……”
除非找到那个证明这笔钱去向的证据。
赵伯说，去金陵，去找“省亲别墅”。
曹雪芹的眼神突然凝固了。
省亲别墅。
那是《红楼梦》里元妃省亲时修建的大观园。
但在现实中，那是康熙南巡时，曹家为了接驾而修建的行宫。
可是，仅仅是接驾，花得掉三百万两银子吗？
接驾虽然奢华，但也不过是吃吃喝喝。三百万两，足够养活一只军队打上三年仗了！
这里面，一定还有别的开销。
一笔巨大的、不能见光的、甚至连康熙爷都不敢记在起居注里的开销。
这笔钱，到底花哪了？
就在这时，远处传来了更夫的铜锣声，还有整齐划一的马蹄声。
“封锁城门！”
“九门提督有令，捉拿曹家余孽！凡有窝藏者，同罪！”
追兵来了。
而且是九门提督的精锐。
看来，雍正爷是真的急了。他不想让任何一个曹家人活过这个冬天。
曹雪芹把最后一口干粮咽下去，抓了一把雪擦了擦脸，让自己的眼神变得像狼一样狠厉。
他不能死。
他要活着去金陵。
他要去看看那座耗尽了曹家几代人心血、最终却成了催命符的“省亲别墅”里，到底藏着大清朝什么样不可告人的秘密。
他站起身，混入了早起出城倒夜香的粪车队伍里。
那一刻，那个养尊处优的公子哥曹沾死了。
活下来的，是一个背负着家族血海深仇，发誓要把这“满纸荒唐言”写进书里，让后世千百年都戳着脊梁骨骂这大清朝的——曹雪芹。
/04
金陵（南京），秦淮河畔。
虽然是深冬，但这六朝金粉之地依然是灯红酒绿。画舫上的丝竹声隔着江水飘过来，听得人骨头酥麻。
但这一切繁华，都与曹雪芹无关。
他穿着一件从死人身上扒下来的破棉袄，脸上涂满了锅底灰，混在一群乞丐堆里，死死盯着不远处那一座被封条贴满了的巨大宅院。
那是江宁织造府。
也是他出生、长大的地方。
如今，那里杂草丛生，门窗破败，只有门口两尊石狮子，还孤零零地守着那份早已逝去的威严。
深夜，更夫的锣声远去。
曹雪芹像只瘦骨嶙峋的猫，顺着墙角的一处狗洞钻了进去。
他对这里太熟悉了。闭着眼睛，他都能摸到祖父当年藏酒的地窖。
但他要找的不是酒。
赵伯说，秘密在“省亲别墅”。
在《红楼梦》里，那是贾政为了迎接贵妃女儿元春回家省亲，斥巨资修建的大观园。
但在现实的江宁织造府，这里确实有一座极为奢华的西园。那是当年康熙爷南巡时的驻跸之所。
曹雪芹摸到了西园的废墟。
昔日的雕梁画栋已经被拆得七零八落，那些值钱的金丝楠木早就被内务府的人撬走了，只剩下光秃秃的石头地基。
他跪在一块断裂的假山石前，伸手在石缝里摸索。
那是小时候他藏蛐蛐罐的地方。
手指触碰到了一块松动的青砖。用力一抠，砖头掉了，露出了后面一个防潮的油布包。
那是赵伯当年帮父亲藏进去的“备用账本”。
所谓的备用账本，就是不能给皇上看的“真账”。
曹雪芹借着微弱的月光，颤抖着翻开了第一页。
账本的封面上写着四个字：“接驾事宜”。
翻开内页，里面密密麻麻记录着康熙四十四年，为了修建这座园子所花费的每一笔银两。
“太湖石三千吨，银五万两。”
“金丝楠木五百根，银八万两。”
“苏绣屏风一百架，银二万两。”
曹雪芹越看越觉得不对劲。
他虽然那时候年纪小，但也知道物价。
那时候的米价，一两银子能买两石米。五万两银子买太湖石？就算是把太湖填平了也用不了这么多钱！
还有那金丝楠木，八万两？
这哪里是买木头，这是买金条啊！
账目上的每一笔开销，都比市价高出了整整十倍，甚至百倍。
曹雪芹的心跳开始加速。
他继续往后翻，终于在账本的夹层里，发现了一张发黄的“底单”。
那是一张从广东十三行秘密运来的“汇票存根”。
上面清楚地写着：
“太湖石项下，实支银五千两。余四万五千两，汇入‘仁义堂’。”
“楠木项下，实支银八千两。余七万二千两，汇入‘仁义堂’。”
所有的溢价，所有的虚报，最终都流向了这个神秘的“仁义堂”。
轰的一声。
曹雪芹脑子里炸开了一道惊雷。
他终于懂了。
什么“接驾”，什么“省亲”，什么“奢华无度”。
这统统都是障眼法！
这根本就是一场精心策划的、规模浩大的“洗钱”！
康熙爷想要把国库里的银子拿出来，去做一件不能让朝廷知道的隐秘大事。但他不能明着拿，因为有户部盯着，有言官骂着。
于是，他想出了“南巡”这个借口。
他让曹家修建行宫，把一百万两银子的工程，硬生生做成了一千万两的账。
那多出来的九百万两“亏空”，就这样神不知鬼不觉地从国库里洗了出来，变成了那个“仁义堂”里的私房钱。
世人都骂曹家奢靡，骂曹家败家。
可谁知道，曹家不过是替皇上背了黑锅的过路财神！
那些所谓的“大观园”美景，不过是用钱堆出来的海市蜃楼，用来掩盖底下那条波涛汹涌的暗金河流。
“仁义堂……”
曹雪芹死死盯着这三个字。
这个堂号，他没听说过。
但这笔巨款既然洗出去了，肯定是用在了某个极其重要、又极其见不得光的人身上。
是谁？
能让康熙爷不惜背上“劳民伤财”的骂名，也要供养的人，到底是谁？
就在这时，一阵阴冷的风吹过废墟。
曹雪芹手中的账本被风吹得哗哗作响，翻到了最后一页。
那一页上，没有账目。
只有父亲曹用朱砂笔写下的一个名字，旁边还画了一个大大的问号。
那个名字是——
“秦氏”。
曹雪芹的手猛地一抖，账本掉在了地上。
秦氏。
在《红楼梦》里，那是宁国府的少奶奶秦可卿。
书里写她长得袅娜纤巧，行事温柔和平，是贾母重孙媳妇中第一个得意之人。
但她的身世却是个谜，她的死更是个谜。书里说她是“淫丧天香楼”，死得不明不白。
但在现实中，父亲为什么要在这个洗钱账本的最后，写上“秦氏”这两个字？
难道，那个吞噬了国库数百万两银子的“仁义堂”，那个康熙爷拼命要藏起来的秘密，竟然和一个女人有关？
“谁在那儿？”
一声厉喝突然从墙外传来。
紧接着是火把的光亮和杂乱的脚步声。
“有人闯进去了！快！围起来！”
是留守在织造府的官兵发现了动静。
曹雪芹顾不上多想，一把抓起地上的账本，塞进怀里，转身就往假山深处跑。
他知道，自己已经摸到了大清朝最脏的那块逆鳞。
那座大观园，根本不是为了元妃省亲盖的。
那是一座用黄金打造的牢笼。
里面关着的，或许是一个足以让雍正皇帝皇位不保的惊天秘密。
/05
火把的光亮像一条条吐着信子的毒蛇，在废弃的西园里四处乱窜。
曹雪芹死死抱着那个账本，缩在假山最深处的一条石缝里。
他的心脏在胸腔里疯狂撞击，但身体却冷得像块冰。
借着外面摇晃的火光，他再次看了一眼账本上那个朱砂写的名字——“秦氏”。
还有那个神秘的资金去向——“仁义堂”。
突然，一道闪电划过他的脑海。
仁义。
仁，是“二”人。
在大清朝，谁被称为“二”？
只有一个人。
那个被康熙爷两立两废，关在咸安宫里直到死都没放出来的废太子——胤礽！
他是康熙爷最疼爱的儿子，也是大清朝最大的禁忌。
曹雪芹的手猛地一抖，差点把账本扔出去。
他想起来了。
小时候，家里确实住进过一个身份神秘的小女孩。
祖母对她毕恭毕敬，父亲对她言听计从。她虽然名义上是曹家的养女，但吃穿用度比公主还要奢华。
家里人都叫她“秦姑娘”。
后来，她嫁给了金陵的一个世交，没过几年就病死了。
如果……
如果“仁义堂”指的就是废太子胤礽的秘密金库。
那么这位“秦氏”，难道就是废太子当年流落在外的……私生女？
曹雪芹只觉得头皮发麻，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他终于明白父亲为什么要在这个名字旁边画问号了。
也终于明白那三百万两银子去哪了。
康熙爷虽然废了太子，但那是父子相残的政治悲剧，虎毒不食子，老皇帝心里始终觉得亏欠。
他不能明着给废太子钱，因为满朝文武都盯着，其他皇子更是像乌眼鸡一样防着。
于是，他想到了曹家。
他利用“南巡”修园子的名义，让曹家把国库的银子洗出来。
然后，通过“仁义堂”这个地下钱庄，源源不断地输送给被圈禁的废太子，甚至用来暗中抚养那个流落在外的“皇孙女”——秦氏。
曹家，不仅仅是皇帝的白手套。
更是康熙爷用来保护废太子血脉的“奶妈”！
这是一个惊天的政治漩涡。
只要老皇帝在，这就是“朕的家务事”。
但现在，坐在龙椅上的是雍正爷。
是那位当年和废太子斗得你死我活的四阿哥。
当他发现，国库被掏空，竟然是为了供养他的死敌；当他发现，江南织造局竟然是废太子的秘密小金库。
他会怎么做？
他不会要钱。
他要的是曹家灭族！
“在那边！假山后面有动静！”
一声厉喝打断了曹雪芹的思绪。
还没等他反应过来，一张巨大的渔网从天而降，死死地罩住了他。
几个如狼似虎的官兵冲上来，一脚将他踹翻在地，那本被他视若性命的账本，也跌落在泥水里。
“别动！”
一把冰凉的钢刀架在了他的脖子上。
人群分开。
一个穿着斗篷、脸色苍白的中年人走了过来。他弯下腰，捡起地上的账本，吹了吹上面的泥土。
借着火光，中年人看了一眼那个“秦氏”的名字，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
“曹家少爷，果然聪明。”
“这么快就找到了。”
曹雪芹抬起头，死死盯着这个人。
“你们不是来查贪污的。”
“你们是来销毁证据的。”
中年人挑了挑眉，眼神里闪过一丝赞赏。
“贪污？”
“那点银子，万岁爷根本没放在眼里。”
“万岁爷真正怕的，是这个。”
中年人指了指那个“秦氏”。
“你知道她是谁吗？”
曹雪芹咬着牙，没说话。
中年人蹲下身，凑到曹雪芹耳边，用只有两个人能听见的声音说道：
“在你的书里，她叫秦可卿，是‘淫丧天香楼’。”
“但在现实里，她是废太子胤礽唯一的女儿。”
“当年康熙爷为了保她，把她藏在曹家。你们曹家拿着国库的钱，给她置办了十里红妆，甚至给她准备了一副只有亲王才配用的‘樯木’棺材！”
“你们把她供成了活祖宗。”
“可在当今万岁爷眼里，她是前朝余孽，是必须要铲除的毒瘤。”
“曹家拿着大清的银子，养着大清的敌人。”
“你说，这罪，该不该诛九族？”
轰——
曹雪芹的大脑一片空白。
原来如此。
原来《红楼梦》里秦可卿那场奢华到违制的葬礼，那副让无数人咋舌的“樯木”棺材，写的全是真的！
那不是小说。
那是曹家在用最后的疯狂，为那位隐秘的“公主”送行。
那三百万两亏空，就是这位“公主”的买命钱和安家费。
这是一张永远也填不平的欲壑。
因为这欲壑里装的不是金银，而是皇权的争夺，是父子的相残，是这大清朝最肮脏、最不能见光的血统秘密。
“带走。”
中年人站起身，把账本揣进怀里，语气冰冷得像是在宣判一个死人的命运。
“账本找到了，人也没用了。”
“找个干净的地方，送曹少爷上路。”
“记住，别见血。”
“毕竟，他也算是跟那位秦姑娘，喝过同一口奶的‘家里人’。”
钢刀抬起。
曹雪芹闭上了眼睛。
但他没有等来死亡的冰凉。
就在这时，废墟的深处，突然传来了一阵诡异的歌声。
那歌声凄厉、婉转，像是一个女鬼在哭诉，又像是在唱着一首古老的判词：
“情天情海幻情身，情既相逢必主淫……”
那声音，竟然是从地底下传出来的！
中年人的脸色瞬间变了。
“谁？！”
“谁在装神弄鬼？！”
/06
那歌声像是一根冰凉的丝线，缠绕在每个人的脖子上。
“情天情海幻情身……”
唱的是《红楼梦》里警幻仙姑的曲子，但在这废墟的深夜里，却只有让人毛骨悚然的鬼气。
那个原本要下杀手的中年人，手里的刀僵在了半空。
他是内务府的顶尖高手，杀人无数，但他怕鬼。尤其是这种跟皇家秘闻沾边的冤魂。
“什么人！出来！”
中年人厉声喝道，声音里却透着一丝外强中干的颤抖。
回答他的，是一阵令人牙酸的机括转动声。
咔哒，咔哒。
曹雪芹身下的那块地面，突然像一张大嘴一样裂开了。
还没等他反应过来，整个人就失去了重心，连同那个中年人，还有周围的几个官兵，瞬间坠入了无尽的黑暗之中。
砰！
一阵剧痛袭来。
曹雪芹摔在了一堆发霉的稻草上。
他挣扎着爬起来，被眼前的景象惊得忘记了呼吸。
这哪里是地窖。
这是一座地下宫殿。
但这宫殿里没有金银珠宝，只有一排排挂在墙上的铁链，还有堆积如山的——
铁甲。
借着上方洞口漏下来的一点微光，曹雪芹看清了那些东西。
那是成千上万副精钢打造的铠甲，还有一捆捆没开刃的朴刀，上面都刻着“仁义堂”三个字。
“我的天……”
曹雪芹倒吸了一口凉气。
他终于明白，那三百万两银子，不仅仅是用来给那个“秦氏”买胭脂水粉的。
那些钱，变成了这地下的兵工厂！
康熙爷为了保护废太子，不仅给了他钱，甚至默许他在江南……招兵买马？
或者说，这是废太子利用曹家的掩护，在这温柔富贵乡的底下，藏了一支随时准备杀回京城的私军！
“嘻嘻……又有人下来陪我了……”
那个诡异的歌声再次响起。
在成堆的兵器后面，走出了一个疯疯癫癫的老妇人。
她穿着一件早已辨不出颜色的破烂旗袍，头发白得像雪，脸上涂着厚厚的胭脂，红得像血。
她的脚上，锁着一条长长的铁链。
“你是谁？”
那个摔断了腿的中年人，此刻正挣扎着去摸掉在地上的刀。他看着这个老妇人，眼里满是惊恐。
老妇人歪着头，看着中年人，突然拍手大笑起来。
“我是谁？”
“我是元妃啊！我是来省亲的啊！”
“你看，这园子修得多好，这戏唱得多热闹！”
“可是……戏散了，人都哪去了？”
老妇人突然扑过来，一把抓住了曹雪芹的衣领。那张涂满胭脂的脸凑得极近，眼里闪烁着疯狂的光芒。
“你是宝玉吗？”
“不对，你是蓉哥儿！”
“快跑！快跑啊！”
“他们不是来听戏的，他们是来杀人的！”
“谁杀人？”曹雪芹颤抖着问。
老妇人的眼神突然变得清明了一瞬，那是极度恐惧下的清醒。
“皇上……”
“老皇上（康熙）死了，新皇上（雍正）要账来了！”
“秦姑娘死了，瑞珠撞柱子死了，宝珠也死了……”
“他们说这园子里藏了兵器，是谋反，要把知道的人都杀光！”
“我是装疯才活下来的……装疯才活下来的……”
原来如此。
曹雪芹看着这满地的兵器，心中一片悲凉。
大观园，根本不是什么女儿国。
它是废太子党的秘密基地。
那些住进园子里的“十二钗”，那些娇滴滴的小姐丫鬟，或许根本不知道，她们每天吟诗作对的绣楼底下，埋藏着足以让九族尽灭的谋反铁证。
而眼前这个老妇人，大概就是当年伺候“秦氏”的贴身丫鬟，因为目睹了太多真相，被永远囚禁在了这地下的炼狱里。
“找死！”
那个中年人终于摸到了刀。
他知道，今天看到的这一切，比那个洗钱的账本还要可怕一万倍。
如果让皇上知道，江南织造局底下藏着几千副铠甲，那不仅是曹家要死，连他们这些办差的人，为了保密，也得全部灭口。
杀！
必须把这里变成死地！
中年人强忍着剧痛，猛地暴起，一刀劈向那个疯婆子。
“小心！”
曹雪芹下意识地推了老妇人一把。
噗。
刀锋偏了，砍在了老妇人的肩膀上。
鲜血喷涌而出，染红了那件破烂的旗袍。
老妇人惨叫一声，却死死地抱住了中年人的腿，张嘴狠狠地咬了下去。
“快跑！少爷快跑！”
“去告诉老祖宗！去告诉林姑娘！”
“别让他们进来！这是死牢！这是死牢啊！”
她疯了，但她在用命给曹家最后的血脉争取时间。
“放手！你这个疯婆子！”
中年人痛得大叫，举起刀，疯狂地刺向老妇人的后背。
一下，两下，三下……
老妇人的声音渐渐弱了下去，但那双手依然像铁钳一样，死死箍住那人的腿。
曹雪芹含着泪，捡起地上的那本账本，转身冲向黑暗深处的另一个出口。
他不能死。
他身上背负的，不再仅仅是贪污的罪名。
而是谋反的血债。
他要活着出去，把这个肮脏的秘密公之于众？
不。
他要把这一切写进书里。
他要用最荒唐的梦，来掩盖这个最残酷的真。
因为只有变成“梦”，这些死去的冤魂，才能在书里，干干净净地活下去。
他跌跌撞撞地冲出了地下密室。
身后，是大火燃起的声音。
那个中年人为了毁灭证据，点燃了地下的桐油。
烈火吞噬了铠甲，吞噬了那个疯婆子的尸体，也吞噬了大观园最后的一点秘密。
火光冲天而起，照亮了金陵的夜空。
就像那句判词写的：
“好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净。”
/07
火。
漫天的大火。
金陵城的百姓都被惊醒了。他们披着衣服跑出家门，看着织造府方向那红透了半边天的火光，都在议论纷纷。
有人说是走水了，有人说是遭了天谴。
只有躲在秦淮河边芦苇荡里的曹雪芹知道，那不是意外。
那是毁尸灭迹。
他浑身是泥，怀里依然死死揣着那本沾了血的账本。刚才从地下密道逃出来的最后一刻，热浪几乎燎焦了他的眉毛。
他眼睁睁看着那个用来“省亲”的西园，那座耗资百万两白银搭建的“人间仙境”，此刻变成了一个巨大的火盆。
那些金丝楠木的柱子，因为浸透了油脂，烧得格外的旺。
那些苏绣的屏风、名贵的古玩，在烈火中发出噼里啪啦的爆裂声，像是无数冤魂在惨叫。
“这火，救不得。”
一个苍老的声音在身后响起。
曹雪芹猛地回头。
是赵伯。
老管家不知什么时候逃了出来，但他没有跑远，而是站在河边的烂泥里，看着那场大火，老泪纵横。
“赵伯……”
曹雪芹刚想说话，却被赵伯那双枯瘦的手死死捂住了嘴。
“嘘——”
“少爷，你看那是谁？”
曹雪芹顺着赵伯的手指看去。
在火场的周围，整整齐齐地站着一圈穿着号服的官兵。他们手里拿着水龙和水桶，但没有人救火。
他们背对着火场，手里的刀枪对着外面。
有人想冲进去救火，立刻就被他们粗暴地挡了回去。
在队伍的最前面，停着一顶黄呢子的大轿。轿帘掀开一条缝，露出半张阴沉的脸。
那是新任的江南织造，也是雍正爷派来的钦差——隋赫德。
他就像个监工，冷冷地看着这场大火，直到确定这座园子再也不可能剩下一片完整的瓦砾。
“看见了吗？”
赵伯的声音在颤抖。
“这就是皇恩。”
“康熙爷在的时候，这园子是祥瑞。现在雍正爷要查账了，这园子就是罪证。”
“里面藏着的兵器、账本，还有那些见不得光的人，都得变成灰。”
“只有烧干净了，皇家的脸面才保得住。”
曹雪芹只觉得浑身发冷，比掉进冰窟窿里还冷。
他摸了摸怀里的账本。
“赵伯，我有账本！我有证据！”
“只要把这个交出去，世人就会知道，我们曹家不是贪官，是替皇上……”
“糊涂！”
赵伯猛地一巴掌扇在曹雪芹脸上，打断了他的话。
“交出去？”
“交出去，这三百万两亏空就不是贪污，而是欺君，是谋逆！”
“到时候，就不光是抄家了，是你姑姑、你姐姐，还有那些流放的家人，全都要被凌迟处死！”
“皇上要的不是钱，皇上要的是这个秘密永远烂在肚子里！”
曹雪芹被打懵了。
他捂着脸，呆呆地看着那冲天的火光。
一片雪花飘落在他滚烫的脸上，瞬间化成了水。
下雪了。
大火映红了夜空，大雪覆盖了大地。
红的火，白的雪，黑的夜。
这一幕，凄厉得像是一幅地狱的画卷。
突然，轰隆一声巨响。
园子里那座最高的“天香楼”（也就是秦氏住过的绣楼）塌了。
无数火星飞溅，像是一场盛大的烟花。
曹雪芹看着那楼塌了，眼泪终于夺眶而出。
他想起了小时候，在这楼里和姐妹们作诗、画画的日子。那时候，他以为这繁华是永恒的，以为这富贵是天经地义的。
原来，那一切都是建立在火山口上的。
底下是滚烫的岩浆（皇权斗争），上面是薄薄的冰层（虚假的盛世）。
现在，冰碎了。
梦醒了。
“烧吧……烧吧……”
曹雪芹从怀里掏出那本用命换来的账本。
“少爷，你要干什么？”赵伯大惊。
曹雪芹惨笑一声，眼神里透出一股令人心碎的绝望。
“赵伯，你说得对。”
“这东西留着，就是催命符。”
“大清朝不需要真相，只需要体面。”
“既然他们想要干净，那我就给他们一个干净！”
曹雪芹颤抖着手，划亮了火折子，点燃了账本的一角。
火焰吞噬了那上面密密麻麻的数字，吞噬了那个朱砂写的“秦氏”，也吞噬了曹家百年的冤屈。
他把燃烧的账本扔进了秦淮河。
火光在冰冷的河水里闪烁了几下，熄灭了。
随着那本黑账的消失，世间再无“江南织造曹家”的秘密，只剩下一个被定性为“亏空国库、骚扰驿站”的贪官家族。
所有的罪名，曹家背了。
所有的脏水，曹家喝了。
“走吧，赵伯。”
曹雪芹转过身，背对着那场还在燃烧的大火，背影佝偻得像个老人。
“去哪？”
“去北京。”
“回那个蒜市口的老窝。”
“我要把这欠下的债，用另一种方式还给他们。”
赵伯愣住了：“什么方式？”
曹雪芹抬起头，看着漫天飞舞的大雪，眼神变得空洞而深邃。
“写书。”
“我要盖一座在纸上的大观园。”
“我要把这些死了的人，烧了的楼，还有这底下藏着的脏东西，统统写进去。”
“他们想用火烧干净，我就用水（墨水）把它们记下来。”
“我要让几百年后的人看看。”
“这白茫茫大地真干净的底下，到底埋了多少吃人的骨头！”
/08
乾隆二十七年，除夕。
北京西郊，黄叶村。
北风卷着哨音，透过窗户纸的破洞钻进来，吹得那盏如豆的油灯忽明忽暗。
屋里冷得像冰窖。灶台上是冷的，锅里只有几粒米煮成的清汤。
曹雪芹躺在破炕上，身上盖着一件露着棉絮的破袄。
他病了。
自从唯一的儿子几个月前因为没钱治病死了之后，他的魂也就跟着走了一半。
“咳咳……咳咳……”
剧烈的咳嗽让他那张蜡黄的脸泛起一阵病态的潮红。他挣扎着爬起来，摸索到桌边，那里放着半壶掺了水的劣酒，还有一叠涂改得乱七八糟的手稿。
那是《石头记》。
写了十年，删改了五次。
此时的手稿，已经被翻得起了毛边。
曹雪芹喝了一口酒，冰凉的液体顺着喉咙流下去，像是一把刀子在割着胃，却让他清醒了几分。
他拿起笔，手有些抖。
这只手，曾经在金陵的富贵乡里拿过象牙筷子，曾经在蒜市口的抄家现场抱过父亲的大腿，也曾经在秦淮河边点火烧掉了那本能救命的账本。
现在，这只手干枯如柴，只能握住这支秃了毛的笔。
“曹雪芹啊曹雪芹……”
他看着纸上的文字，惨笑了一声。
“你这辈子，到底是在写小说，还是在记账？”
他的目光落在了书里的那些情节上。
世人都看他写的是贾宝玉和林黛玉的爱情，看的是大观园里的风花雪月。
可只有他自己知道，这字里行间，藏着多少把杀人的刀。
他写“秦可卿淫丧天香楼”。
那是把当年废太子女儿的悲剧，还有康熙爷那些不能见光的乱伦丑闻，揉碎了，变成了“爬灰”的脏水，泼在了贾珍的头上。
他写“元妃省亲”。
那是把曹家替皇家洗钱的三百万两亏空，变成了那座为了虚荣而建的大观园，以此来嘲讽皇权的荒唐和贪婪。
他写“抄检大观园”。
那是把雍正爷清洗异己、屠杀功臣的手段，变成了王夫人查抄绣春囊的闹剧。
他不敢明写。
明写就是反书，就是掉脑袋。
所以他发明了“甄士隐”（真事隐），发明了“贾雨村”（假语存）。
他把血变成了胭脂。
他把哭声变成了戏文。
他把大清朝最脏的那些烂疮，用最华丽的丝绸包裹起来，做成了一个精美的“风月宝鉴”。
正面看，是红粉骷髅，是温柔富贵。
背面看，是白骨累累，是吃人的世道。
“这就是你要的干净……”
曹雪芹喃喃自语，眼泪顺着满是沟壑的脸颊流下来，滴在墨池里。
“皇上，您不是要体面吗？您不是要盛世吗？”
“我都给您写进去了。”
“在这书里，您的大清朝繁花似锦，烈火烹油。”
“可百年之后，当这层纸被捅破，后人会看到什么？”
“他们会看到，这盛世的底下，全是窟窿；这富贵的背后，全是人命。”
这就是他的复仇。
没有刀光剑影，没有血流成河。
他用一支笔，把这个王朝的遮羞布，永远地钉在了历史的耻辱柱上。
窗外的风停了。
远处的村子里传来了稀稀拉拉的鞭炮声。
过年了。
别人家在吃饺子，在团圆。
曹雪芹看着桌上那盏快要燃尽的油灯，眼前开始出现幻觉。
他仿佛又回到了金陵。
回到了那个没有被大火烧毁的大观园。
父亲在笑，祖母在笑，赵伯在笑。
那个穿着红斗篷的秦姑娘，正站在花树下冲他招手。
“沾儿，来啊，咱们作诗去。”
“来了……”
曹雪芹嘴角露出了一丝孩子般的微笑。
他用尽最后的一点力气，提笔在全书的开篇，写下了那首早已在他心里回荡了无数遍的定场诗：
满纸荒唐言，一把辛酸泪。
都云作者痴，谁解其中味。
笔落。
灯灭。
黑暗吞噬了这间破败的小屋，也吞噬了这位天才凄凉的一生。
终年四十岁。
曹雪芹死了。
但他留下的那本书，却像一颗长了脚的种子，在大清的土地上疯狂生长。
乾隆看了，说这是“明珠家事”。
和珅看了，每日随身携带，爱不释手。
他们都以为自己在看别人的笑话，却不知道，自己也是这书里的“梦中人”。
多年后。
一位满清的王爷在读完《红楼梦》后，长叹一声，把书扔在了地上。
“这哪里是小说？”
“这分明是为大清唱的一首挽歌。”
此时，窗外残阳如血。
正如书中结局所写：
“好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净。”
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