一九四二年的春节，句容乡间却闻不到多少年味儿。
连日的阴雨把黄土路泡成了泥浆，枯草伏在田埂之上，远处零星响起的鞭炮声，也压不住这片土地上的肃杀之气。
初三这天上午，中谢培村（现隶属江苏省镇江市句容市白兔镇太平村）村外，突然传来了几声闷响——不像鞭炮，倒像是枪声。
中共句二区区委副书记蒋开洲和南二区副区长安天白，正在村里宣传抗日。这两人都是本地人，趁着年节乡亲聚集，讲形势、说道理，屋里挤了二三十人，听得入神。
谁也没料到，邻村有个二流子跑去伪军据点报了信。不到半个时辰，十多个日伪军便扑了过来。
放哨的少年慌忙跑进院子：“快走！村口来了兵！”
蒋开洲反应极快，一把拉起安天白：“从后门出，往高家村跑！”两人来不及与乡亲多交代，闪身出了屋子。刚拐进小巷，便听见杂乱的脚步声和吆喝声从村口涌来。
伪军班长姓胡，扯着嗓子喊：“挨家搜！两个新四军，跑不远！”
蒋开洲和安天白贴着墙根疾走。他们对这一带熟得像自家手掌，哪条巷子能穿，哪户后院能过，心里清清楚楚。
安天白低声说：“去高先生那儿！”
高家福在行香一带颇有名望，虽是地主，却明事理、有肝胆，抗日民主政府在他家设了秘密联络点，这事极其隐蔽，只有少数人知道。
两人绕过水塘，穿过一片竹林，拼了命地向高家村奔去。
当天，高家福正吩咐妻子收拾碗筷，忽然听见后院篱笆“哗啦”一响。他快步走去，只见两个神色慌乱的人跌进来，正是蒋开洲和安天白。蒋开洲一把抓住他的手臂，气息未定：“高先生……后面有尾巴！”
高家福脸上没露半点慌乱。他朝妻子使了个眼色，压低声音：“你从前门出去，假装去店里买盐，看看动静。”妻子点头，拎起篮子便往前院走。
高家福转身推开堂屋侧边一道小木梯：“上去！阁楼！”
这阁楼极矮，平时堆放杂物，只有一扇巴掌大的气窗。蒋开洲和安天白猫腰钻上去，灰尘扑簌簌落下来。高家福在下面低声嘱咐：“无论听见什么，别出声，别动。”
话音刚落，前院已传来伪军杂沓的脚步声。高家福拍了拍长衫上的灰，从桌上拿起两包老刀牌香烟，不紧不慢地推门走出去。
四五个伪军正端着枪在院中张望，领头的是个黑脸班长，正是姓胡的那个。高家福迎面走上前，脸上堆起惯常的客气笑容：“哟，这不是胡班长吗？大过年的，弟兄们怎么跑到我这小院里来了？”说着便把香烟递过去，“辛苦辛苦，抽支烟，进屋喝口热茶？”
胡班长一见是高家福，枪口稍稍垂下了些。
他知道高家福在本地有头有脸，和上面几个队长也说得上话，便接过烟，语气缓了缓：“高先生，打扰了。弟兄们奉命追两个新四军，眼看着往这边跑了，您可曾瞧见？”
高家福眉头一皱，作势朝四周望了望：“新四军？哎哟，这还了得！胡班长，这事可不能耽搁，你们赶紧搜搜，别让他们钻了空子！”他话说得急，身子却往堂屋门边让了让，一副“请尽管查”的坦荡模样。
胡班长反而犹豫了。他眯眼打量高家福——这位先生神色自若，话语殷勤，倒不像心里有鬼。
若是强行搜他家，日后他在队长面前说几句，自己恐怕难做。何况高家院子不大，一眼望得到头，藏人不似容易。
“高先生家，我们哪信不过？”胡班长干笑两声，摆了摆手，“弟兄们也是公务在身，追得急，既然没见着，那准是往后山跑了。我们往前再追追！”
高家福心里一块石头落了一半，面上却仍绷着：“那我就不留各位了，公务要紧！等过了这阵，请胡班长来喝茶。”
伪军们吆喝着往后山方向追去。脚步声渐远，高家福却仍站在院中，一动不动。他听着，直到那声音彻底消失在山道尽头，才缓缓转身，关上了院门。
阁楼上，蒋开洲和安天白屏着呼吸。灰尘钻进鼻腔，安天白强忍着没咳出声。黑暗里，两人对视一眼，手心都是汗。他们听见高家福与伪军对话的每一句，也听见伪军离去时的杂音，却不敢有丝毫放松。时间一点点爬过去，每一秒都拉得老长。
直到下面传来三声轻轻的叩板声——这是安全的暗号。
高家福挪开木梯旁的一堆柴火，低声道：“下来吧，走了。”
两人爬下阁楼，满脸是灰。蒋开洲握住高家福的手：“高先生，今天这条命，是您捡回来的。”
高家福摇摇头：“话重了。你们活着，才能为乡亲做更多事。”他让妻子端来热水和布巾，“擦把脸，歇口气。今晚不能走，怕是还会回头。”
果然，天色擦黑时，村口又响起狗吠。高家福站到门边听了片刻，冷笑道：“真回来了。”他示意蒋开洲和安天白再次躲上阁楼，自己则端了盏油灯，坐在堂屋里慢慢剥花生。
敲门声响起，还是胡班长，这回只带了两个人。他进门便拱手：“高先生，实在对不住，后山搜遍了没见人影，上头催得紧……您这儿，真没听见什么动静？”
高家福叹口气，把油灯拨亮些：“胡班长，我理解你们的难处。但这一下午，我院里连只野猫都没窜进来。要不这样——”他站起身，“我带你们屋里屋外再看一遍，你们也好交差。”
他说得诚恳，胡班长反倒不好意思了。巡了一圈，柴房、灶屋、偏房，确实无处藏人。胡班长挠挠头：“罢了，许是真跑远了。高先生，打扰了。”
送走伪军，高家福闩上门，后背抵着门板，长长舒了口气。
这次，脚步声是真的远了。
夜深后，蒋开洲和安天白从阁楼下来。高家福已让妻子煮了两碗面，卧了鸡蛋。热腾腾的蒸汽里，三人对坐，一时无言。半晌，安天白低声说：“高先生，您今日的镇静，我们佩服。”
高家福笑了笑：“我哪是镇静，心里也打鼓。可越是这种时候，越不能慌。你们想想，他们若真铁了心要搜，我一拦，反倒可疑。我越是敞着门请他们进，他们越不敢进——人就是这样，你给他看，他反而不信。”
蒋开洲默默点头。窗外月色清冷，远处偶尔传来几声犬吠。这个春节的夜晚，显得格外漫长，也格外清醒。
次日拂晓，蒋开洲和安天白换上高家福找来的旧衣裳，扮作早起赶集的农民，悄悄离开了高家村。高家福送他们到村口竹林中，三人用力握了握手，没再多话。
许多年后，这段往事被记入地方史料。
但纸张终究单薄，载不动那个春天清晨的雾气，载不动阁楼灰尘在光线中飞舞的轨迹，也载不动一个地主在险境中稳稳递出去的那两包香烟。
热门跟贴