水银血压计的发明是从侵入式测量逐步优化为无创精准测量的过程，1733年英国牧师斯蒂芬·黑尔斯将带铜管的玻璃管插入马的颈动脉，通过血液上升高度测血压，成为最早血压测量装置，但侵入式且仅适用于动物。1828年法国的泊肃叶发明U形水银检压计，用水银替代水柱并加入抗凝剂，缩短仪器长度还确立毫米汞柱单位，不过仍是侵入式测量。

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1835年尤利乌斯·埃里松造出首个无创血压测量装置，能将脉搏搏动传递给水银柱，但仅能评估脉搏强度，无法得出具体血压数值。1896年意大利医生里瓦 - 罗奇设计出带充气橡胶袖带的水银柱式血压计，通过给袖带充气阻断动脉，放气时观察水银柱高度测收缩压，实现了人类无创测压，很快在欧洲医院普及。

1905年俄国军医柯特科夫优化该装置，测量时将听诊器置于肘窝动脉处，依据听到的柯氏音，既能精准测收缩压，还能捕捉到声音消失时对应的舒张压，这种方式成为现代水银血压计的标准测量方法，最终定型其核心形态。

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我国从2026年1月1日起不再生产水银血压计，核心是履约国际公约， 落实《关于汞的水俣公约》承诺，该公约2017年对我国生效，其中明确要求2026年1月1日起禁止生产含汞血压计，我国作为签约国，禁产是履行国际环保承诺的必要举措。

水银血压计中的汞是剧毒可挥发重金属，其玻璃外壳若不慎破损，汞会快速挥发，吸入汞蒸气会损害人体神经、消化等多个系统。而且汞无法自然降解，还会通过食物链富集，对土壤、水源等生态环境造成长期破坏。

电子血压计等产品操作简单、携带方便，不用担忧汞泄漏风险，同时测量精度也能满足日常医疗和家用测压需求，逐渐取代了水银血压计的市场地位，为禁产提供了充分的替代条件。