公元1814年（嘉庆十九年）八月，李銮宣升任直隶按察使。直隶管辖京畿地区，达官显贵众多，地主豪强逞能，人事繁琐多变，关系错综复杂，刑事案件不断。真可谓“刑名之繁为天下之最，吏治骩骳，亟图振刷，又遇总督貌恭而中惎之，志阏不克行”，布政使陆建瀛贪腐横行。
就在八月李銮宣上任之际，有官员祝贺拜访升迁，有巨商说情贿赂银钱，有豪强套近百般拉拢，有百姓喊冤诉讼公平。面对这种局面，一般官员只能随波逐流，绝对不敢轻举妄动，标新立异，别出心裁，秉公办事。可李銮宣秉性耿直，不徇私情，上任以后，将一切干扰抛却脑后，公正执法，尽职尽责。“据案披牍，每漏下四鼓及寝”。纵有拉关系、托人情、走后门、送银钱者，乃一一被他拒之门外。
这一日，按察使司衙署外的鸣冤鼓，却被一位妇人敲得震天响。李銮宣刚审阅完永定河工的复核文书，便听见堂外喧哗，随即传报：“大人，有一妇人跪于衙门前，自称苏氏，要告其夫侄子张茂林霸占家产。”
李銮宣沉声吩咐：“即刻升堂！”片刻后，大堂内威严肃穆，只见一位五十岁左右的妇女跪地喊冤。她自称苏氏，一身素衣，鬓发微乱，匍匐在地上哭的泣不成声。李銮宣接过诉状，上面字迹歪歪扭扭，却字字泣血：“其夫张德成半年前病逝，留下良田二十亩、瓦房五间，本是她与幼子的生计依靠。可夫侄子张茂林却以‘侄承伯业’为由，强行将她母子赶出家门，把家产悉数占为己有，甚至不许她带走一针一线。”
“请大人明鉴！”苏氏叩首在地，像鸡叨米一样磕个不停，额头都磕出了红印，看来确实有冤情。“那二十亩田是先夫临终前特意嘱托，要留给小儿将来读书用的，张茂林怎能如此狠心，欺我孤儿寡婶啊！”
李銮宣目光扫过诉状，又看堂下道貌岸然，却神色略显慌张的张茂林。只见他身着绸缎长衫，腰间挂着玉坠，眼睛左右漂移，与苏氏流泪满面的窘迫形成了鲜明的对比。
“张茂林，你所言是否属实？”李銮宣厉声问道。张茂林连忙上前，拱手道：“李大人，小人冤枉啊！伯父病逝前曾亲口说过，家中产业由我这个侄儿代管，待小弟成年后再交还给他。如今我只是替婶母与侄儿看管，哪能谈得上霸占财产！”他话音刚落，苏氏立刻反驳道：“你胡说什么？先夫从未说过此话，你是怕我孤儿寡婶好欺负，才编造如此谎言！”
两人各执一词，大堂内顿时吵成一片。李銮宣一拍惊堂木，堂下瞬间安静下来。“此案关键在于张德成临终遗言是否属实。
张茂林，你说你伯父有此嘱托，可有证人？”李銮宣轻声问道。
张茂林眼神闪烁，支支吾吾道：“当时只有我与伯父在场，并无他人……作证”
“既无证人，便是空口无凭，调查清楚再说。”李銮宣语气平静却带着威严。
“苏氏，你可有证据证明家产应归你母子所有？”苏氏擦干眼泪，从怀中掏出一张叠得整齐的纸：“大人，这是先夫写下的遗嘱，上面写明所有家产由小儿继承，我代为保管。”
张茂林见状，立刻大喊道：“这遗嘱是假的！伯父从未写过什么遗嘱，一定是她伪造的！”
李銮宣接过遗嘱，仔细查看。纸上字迹工整，末尾还有张德成的印章，墨迹虽有些陈旧，却看不出一丝伪造痕迹。他沉思片刻，然后吩咐道：“将遗嘱交由刑房书吏核验，明日再行审案。苏氏、张茂林，你们二人暂且退下，不得私下接触证人，违者重罚！”
退堂后，李銮宣却没有歇息。他总觉得此案另有隐情。张茂林虽无证人，却一口咬定遗嘱是假；苏氏虽有遗嘱，却拿不出更多佐证，若遗嘱真为伪造，此案便棘手了，一时半会还真的说不清楚。
李銮宣正思索着如何公断。突然书吏赵安俊来报：“张茂林候在门外要见李大人，说什么有要紧的事相告。”李銮宣让他进来，张茂林悄悄上前，掏出一张银票说：“李大人是好官，一定要将我伯父的财产断在自己名下，这张银票是孝敬您的。”说完就往李銮宣袖口里塞。李銮宣大怒：案子自有公断，如此行事有伤大雅。”随即拂袖而去，张茂林只得灰溜溜地走了。
第二天一早，李銮宣换上一身青布长衫，装扮成商人模样。对书吏赵安俊说：“备车，随我去张德成所在的张家庄看看。”两人一主一仆悄然来到张家庄，此时正值午后，村民们大多在田间劳作。李銮宣走到村口的老槐树下，见几位老人在树下乘凉，便上前拱手道：“老丈们好，在下是路过此地的商人，听闻贵村有位张德成先生半年前病逝，不知他家中情况如何？”
一位白发老人叹了口气：“张德成是个厚道人，可惜走得太早了，留下了孤儿寡母没人照顾。他妻子苏氏也是个贤淑妇人，带着个五岁的娃娃，本以为能靠家产度日，谁知被他侄儿张茂林欺负惨了！”
“哦？此话怎讲？”李銮宣继续追问道。
“张茂林那人，向来十分贪财。张德成刚一下葬，他就带着一把人将苏氏母子赶出家门，还说家产该归他所有，是哥哥早先对他嘱咐的。”另一位老人补充道：“我们都劝说过他，说孤儿寡母不好过活，你就分一点家产给她们母子。可张茂林却说他有道理，谁也管不了。至于什么遗嘱，我们倒是没听说张德成写过，但他生前确实常说，要让妻子带好儿子将来读书，做个有出息的人。”
李銮宣听完这些话，心中顿时有了几分底，又问：“张德成病重期间，可有谁常去探望？”
“也就他侄儿张茂林去得勤些，不过每次都把人支开，不知道两人说些什么。”白发老人回忆道：“还有一次，我路过他家窗外，听见张茂林在跟张德成吵了起来，好像是为继承家产的事。”
离开张家庄时，夕阳已然西斜。赵安俊忍不住问：“大人，看来张茂林确实在说谎，可那遗嘱的真伪还没查清，明日如何断案？”
李銮宣微微一笑：“放心，我自有办法。明日审案，定能让真相水落石出。”
次日清晨，按察使司衙署再次升堂。刑房书吏先上前禀报：“大人，经核验，苏氏所递遗嘱上的印章确为张德成所有，但字迹与张德成平日所写的书信略有不同，无法确定是否为其亲笔。”
张茂林听闻此言，立刻就得意起来：“大人您看！我就说这遗嘱是假的！婶母她伪造遗嘱，意图霸占家产，还请大人为我做主！”
苏氏脸色惨白，气的浑身发抖，却不知该如何辩驳。
李銮宣却不急不躁，看向张茂林：“张茂林，你说遗嘱是伪造的，那你可认得你伯父张德成的字迹？”
“自然认得！伯父的字迹我再熟悉不过了！”张茂林脱口而出。
“好！”李銮宣吩咐一声：“取纸笔来，让张茂林写下‘家产由侄儿张茂林代管，待自己儿子成年后交还’这句话。”
张茂林心中疑惑，却不敢违抗，只得接过纸笔，照着写下那句话。书吏将纸呈给李銮宣，他看了一眼，又传唤一位老人上堂，此人正是昨日在张家庄遇到的白发老人。
“老人家，你可认得张德成的字迹？”李銮宣问道。
老人点头：“认得，张德成生前常帮我给外地做生意的儿子写家书，我对他的字迹很熟悉。”
李銮宣将张茂林写的纸和苏氏的遗嘱一并递过去：“你看看，这两张纸上的字迹，哪张更像张茂德所写？”
老人仔细对比片刻，指着遗嘱道：“这张更像！张德成写字时，‘德’字的竖笔会略弯，‘产’字的最后一笔会带个小勾，跟这遗嘱上的一模一样。而这张纸上的字，虽然刻意模仿，却少了这些细节。”
张茂林脸色骤变，结结巴巴道：“这…… 这不能说明什么！他只是个村民，哪里懂什么字迹！”
“是否懂字迹，不是你说了算。”李銮宣拿出另一张纸，“这是张德成生前写给友人的书信，是我昨日从他友人处借来的。书吏，你将书信与遗嘱、张茂林的字迹对比，念给众人听。”
赵安俊立刻上前，逐一对比后朗声道：“回大人，遗嘱字迹与张德成书信字迹的运笔、转折、细节特征完全一致，确为同一人所写；而张茂林所写字迹，虽形似却神不似，多处细节与张德成字迹相悖，可判定为刻意模仿。”
在铁证面前，张茂林再也无法抵赖，“噗通”一声跪倒在地：“大人饶命！我一时糊涂，见伯父家产丰厚，便起了贪念，求大人开恩啊！”
李銮宣一拍惊堂木，厉声宣判：“张茂林，你伯父去世，本应该承担起照顾婶母、小弟的义务，你却昧了良心欺辱寡婶、霸占家产，证据确凿，本应重罚。念你初犯，且有悔意，判你归还苏氏母子所有家产，并罚银五十两补偿苏氏母子的损失。若再敢寻衅滋事，定当从严处置！”
“谢大人！谢大人！”苏氏泪如雨下，再次叩首。李銮宣虽为按察使，本应处理国家大事，但他确情系百姓，对每一起民间案件都认真办理，申诉冤屈，还于公道；惩罚歹人，以儆效尤。张茂林欺寡婶而想占其财产，连函累牍，并以金钱利诱，妄图让李銮宣威胁其婶。但刚正不阿的李銮宣不为金钱所动，不为假象迷惑，不为求情所困，仍将财产归于寡婶，并惩治了这个歹人，足以可见李銮宣的悲天悯人之情怀。
堂外百姓听闻判决，纷纷拍手称快。李銮宣看着苏氏母子搀扶着离开的背影，心中感慨万千：为官者，唯有明察秋毫、秉公断案，才能护佑百姓，不负朝廷所托。
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