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长相“呆萌”的鸭嘴兽，其实是动物界少见的“有毒哺乳动物”。雄性鸭嘴兽的后脚踝长有一根空心骨刺，它能分泌一种强效毒液。在交配季节，它们会用这根毒刺攻击对手。 毒液不会致命，但足以让狗、猫甚至人类感受到剧烈的疼痛。研究发现，这种毒素会持续刺激神经，使疼痛强烈到止痛药也难以缓解，有些动物甚至会痛到虚脱。

有趣的是，这种毒液并不用于捕食，而主要是雄性鸭嘴兽之间的竞争武器。科学家研究其成分时还发现，它可能会为未来的止痛药研发提供线索。

（文内配图均已获得图虫创意授权）

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