进入12月，北京、内蒙这些地方的气温直接被拽到了零下10度，出门一趟感觉骨髓都能被冻透，即便是在稍暖和点的区域，冷风也是像刀子一样往袖口里钻。
按照以往的生活经验，只要天一冷，菜价就贵得压手。
可是，预想中价格飞涨的绿叶菜，摊位标签上的价格却显得格外亲民。
前阵子还能卖到12块一斤的菠菜，这会儿悄无声息地回落到了七八块。平日里那一根根绿得发亮的普通黄瓜，竟然只要3块多一斤。就连特别“压秤”的大白萝卜，甚至不到1块钱就能拎走一斤。
这种“价稳量丰”的踏实感，并不仅限于北京或某个特定城市，从南边的黄山脚下到西域的喀什戈壁，从繁华的大上海到中原的郑州，全国上下的菜市场似乎都达成了某种默契，在这数九寒天里稳住了阵脚。
但如果把目光投向那些发达国家，你会发现“吃菜”这件事，甚至比吃肉还奢侈。
在美国的超市里，想要抓一把新鲜菠菜，你可能得掏出折合人民币30多块钱。在日本，家庭主妇们正对着一根售价20块人民币的黄瓜精打细算。而在欧洲的部分地区，生菜甚至金贵到需要按片来计价。
要解开这个谜题，首先得往田间地头看，算算那笔最基础的“人头账”。
蔬菜种植，直到今天依然是个极度依赖人工的精细活。
在美国加州，那一望无际的农场看似现代化，但真到了蔬菜采摘环节，机械化很多时候依然无能为力。
为了请人干活，农场主必须支付极高昂的薪资，在那边一个熟练工人的日薪能飙升到1000元人民币左右，再加上完善的福利保障，这成本就像滚雪球一样压在了每一颗生菜、每一个番茄上。
所以你会看到美国很多有资本的大农场主，宁愿去搞更容易规模化的禽肉养殖，也不愿意碰费力不讨好的蔬菜，这也直接导致了供应端的紧缩。
哪怕是像日本这样精耕细作的国家，也逃不开人的困局。
日本的农业人口结构老龄化极其严重，实在没有体力去应对杂草和繁重的田间管理，于是，为了保产量、省人力，大量的农药和化肥成了必须的选择。
据统计，日本平均每公顷耕地的农药使用量高达18.78公斤，一度位居全球榜首。
土地遭了罪，产量自然上不去，再加上原本就稀缺的人力，那高昂的菜价也就是顺理成章的事了。
反观我们国内，虽然也在经历城市化，但农村劳动力成本依然控制在每天100-200元的区间，光是种一亩大棚黄瓜，我们的人工成本可能只有美国的十分之一。
更重要的是，我们用极其硬核的基建把成本进一步“摊薄”了。那个建造标准极高的日光温室，在国内建一个大概只需15万元，造价连日韩同类设施的一半都不到。
不管外面寒风怎么呼啸，大棚里的温控技术能让黄瓜亩产飙到4吨以上，西红柿每平米能产出50公斤。
当然，菜种出来便宜，不代表买到手便宜，这中间的旅程才是真正的“价格杀手”。
韩国人离不开泡菜，但泡菜的主要原料大白菜价格却常年居高不下，有时候甚至贵到逼出“泡菜危机”。这背后的推手之一，就是像“韩国农协”这样的巨无霸财阀。
在这个体系里，从种子的采购到最终的销售信贷，所有环节都被财阀垄断。对于韩国农民来说，左手高价买种子，右手种出来被低价收购，中间巨大的利润空间全被作为“中间商”的垄断组织吸干了。
而我们从上世纪开始布局的4600多个农产品批发市场，如今正在发生质变。那种经过五六道手、层层加价的传统模式正在被“产地直供”取代，现在蔬菜往往只需经过两三层流转就能摆上货架，流通成本硬生生被砍掉了40%。
全国超过80万辆的冷藏车和容量惊人的冷库，像流动的血管一样链接着南北。
这直接把过去那种高达30%的蔬菜运输损耗率，死死按在了8%以下。原本那些烂在路上的菜，现在都变成了我们餐桌上的实惠。
还有那条著名的“高速公路绿通免费”政策，不论是从湛江把青菜运到哈尔滨，还是从新疆把果蔬拉进内地，一路上畅通无阻，最快60个小时就能完成几千公里的跨越。
那种“凌晨在菜地带着露水摘下，上午就在城市货架上待客”的高效率，让中间商根本没有囤积居奇的时间和空间。
说到这，可能有人会问：既然外国菜贵，他们为啥不进口我们的便宜菜呢？这又触碰到了另一个残酷的现实——保护主义。
日韩美等国为了保护本国那脆弱的农业体系，筑起了高得吓人的关税壁垒。像日本，农产品的关税最高能达到惊人的1706%，韩国的大蒜、大米关税也都在百分之几百以上。
哪怕国外的菜再便宜，进了他们的门，价格也得翻着跟头往上涨，普通老百姓根本享受不到全球化的红利。
与这些国家把大门关起来、任由市场财阀折腾不同，我们维持菜价稳定的手里，握着两张“王牌”。一张叫政策托底，一张叫超级市场。
从1988年那场改变中国人饭桌的“菜篮子工程”开始，蔬菜供应这事儿，就被直接压在了各个城市市长的肩上，是实打实的政绩考核。
为了不让大家吃贵菜，大中城市周边必须得保留雷打不动的蔬菜生产基地。哪怕市场再怎么波动，政府手里随时攥着500万吨的应急储备蔬菜，一旦价格稍有异动，这些储备就能立马投向市场，把价格这一池水给熨平。
而这一切努力的基石，是我们拥有一个全球都羡慕的超大消费市场。
中国人每年要吃掉8亿吨蔬菜，这占了全球总量的一半以上。这样一个深不见底的需求池子，让不管是种菜的、运菜的还是卖菜的，都能通过巨大的走量来分摊成本。
农民不用担心种多了烂在地里，物流车不用担心空跑一趟，整个链条因为庞大的规模而变得无比丝滑。
所以你看，当我们还在为冬天大白菜能不能再便宜一毛钱而讨价还价时，这背后其实是一个庞大而精密的国家机器在全力运转。
从那被科技武装的4000万亩大棚，到飞驰在高速路上的80万辆冷链车，再到那一项项为了保障民生而砸下去的真金白银，所有这些因素交织在一起，才编织出了这张能兜住14亿人一日三餐的“低价网”。
这也让我们明白，所谓的“蔬菜自由”，从来不是大风刮来的，也不是地理环境的自然馈赠。
它是一群最勤劳的人，在一个最注重民生保障的制度下，用极高的效率和极大的诚意，一点一滴抢出来的。
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