题图 | Pixabay
撰文 | 宋文法
生命史理论认为，繁殖和寿命存在一个权衡，生物分配给繁殖的能量越多，用于维持和修复身体的资源就越少，因此理论上繁殖代价会缩短寿命。
然而，现实中繁殖减寿这一理论存在显著的个体差异，结果并不一致。尽管以往有一些研究，但关于绝育对跨物种、跨性别生存影响的系统性和综合性知识严重缺乏，且存在大量矛盾发现。
2025年12月10日，奥塔哥大学研究团队在国际顶尖期刊"Nature"上发表了一篇题为" Sterilization and contraception increase lifespan across vertebrates "的研究论文。
这项大规模、跨物种的研究显示，通过阉割或激素避孕方式抑制繁殖，可将脊椎动物平均寿命延长10-20%，雄性阉割是延长寿命的关键，而雌性无论是激素避孕还是卵巢子宫切除，都能延长寿命。
在人类数据中，被阉割的男性平均寿命延长18%，而女性卵巢切除或子宫切除对寿命影响微乎其微，甚至可能轻微缩短寿命。
这项研究为繁殖和寿命权衡提供了迄今最有力的跨物种证据，证实了繁殖代价会缩短寿命。
图：论文截图
在这项研究中，研究人员首先分析了动物园数据，超过10万个个体，涵盖117种哺乳类动物，还荟萃分析了71项研究，包括鱼、蜥蜴、啮齿类、灵长类及人类等22个物种，通过一系列分析方法探索了繁殖和寿命的关系。
对动物园数据分析发现，与同龄未处理个体相比，接受绝育或避孕措施的动物，平均寿命延长约10.19%。
对71项研究荟萃分析进一步证实，绝育可使脊椎动物整体寿命提升17.7%。
在不同性别中，抑制繁殖均可延长寿命，但机制有所不同。
具体来说，就雄性而言，切除睾丸是延长寿命的关键，青春期前切除效果更显著；而对于雌性，无论是手术切除卵巢、输卵管结扎，还是使用激素避孕，都能延长寿命，但卵巢切除会牺牲部分健康寿命。
图：论文截图
此外，研究团队还分析人类数据，历史数据显示，被阉割的男性平均寿命延长18%，与在其他动物中观察到的效应一致。然而，女性输卵管结扎或子宫切除对寿命影响微乎其微，但卵巢切除可能轻微缩短寿命，与啮齿类实验结果一致。
研究指出，这项研究首次在脊椎动物中证明，生殖本身就会消耗寿命，为繁殖和寿命权衡提供了迄今最有力的跨物种证据，结果表明，驱动繁殖的性激素和繁殖过程本身，都会消耗资源，从而缩短寿命。
在临床意义上，在男性抗衰方面，这项跨物种证据或有助于开发针对睾酮信号通路的抗衰老干预，尤其是青春期前。在女性抗衰方面，保留卵巢的干预措施可能更利于长期健康。研究也警示我们，无论如何，都必须极其谨慎地权衡其对健康的广泛影响。
综上，这项跨越物种、性别的研究表明，减少繁殖投资是延长许多物种寿命的有效途径，为理解繁殖与生存之间的进化权衡提供了有力证据。
参考文献：
https://www.nature.com/articles/s41586-025-09836-9
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