当人们提起潜江，脑海中首先浮现的往往是红亮油润、香气扑鼻的油焖大虾。然而在这座江汉平原的水乡之城，夏夜的滋味远不止于此。真正的潜江老饕知道，在龙虾盛宴的间隙，需要一碟清爽的螺蛳与凉拌菱角来调和味蕾，这才是完整的水乡夏夜体验。

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螺蛳在潜江被称为“田螺”，生长于稻田与水塘，是再寻常不过的水产。但寻常之物往往最考验功夫。螺蛳买回后需在清水中养一两日，滴几滴香油让其吐净泥沙。烹饪前剪去尾部，便于吸食。热锅冷油，下姜蒜、干辣椒爆香，倒入螺蛳猛火快炒，淋入料酒、酱油，最后撒一把紫苏叶——这紫苏是灵魂所在，独特的清香能完美去除螺蛳的土腥味。炒好的螺蛳壳上挂着浓稠的酱汁，香气诱人。

吃螺蛳是一场充满趣味的仪式。捏起一颗，先吮吸壳外的汤汁，咸鲜微辣中带着紫苏的清凉感。然后用牙签或直接对着螺口一吸，“咻”的一声，螺肉应声而出。螺肉紧实弹牙，带着水产品特有的鲜甜，与酱汁的浓香在口中交融。一颗接一颗，手指沾满酱汁也毫不在意，这种略带野趣的吃法，恰恰是夏夜该有的放松与随意。

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而凉拌菱角则是另一番风致。潜江多湖沼，盛夏时节菱角正嫩。新鲜的菱角剥去黑亮的外壳，露出雪白的果肉，对半切开。只需简单焯水，保留脆嫩口感，拌以蒜末、盐、糖、香醋和几滴芝麻油。夹起一块送入口中，首先是惊人的脆爽，接着是淡淡的清甜在舌尖化开，醋的微酸更烘托出菱角的本味。这道小菜不施粉黛，如出水芙蓉般清新，恰好平衡了螺蛳的浓重与龙虾的油腻。

坐在潜江街边的夜宵摊，面前是火红的油焖大虾，旁边配着一碟炒螺蛳、一碟凉拌菱角。这样的组合充满节奏感：热烈与清爽交替，浓重与淡雅相间。螺蛳需要动手的参与感，菱角提供即刻的清凉，它们共同构成了龙虾主旋律之外的优美和声。