凌烟阁二十四功臣，程咬金排第十九，不高不低，刚刚好。
你以为他是运气好？秦琼病死，尉迟恭被贬，侯君集被杀，这帮人哪个不比程咬金能打？可偏偏程咬金活到了最后，还陪葬昭陵，风光大葬。
程咬金这个人一辈子都在装傻。
一个士族子弟，为什么取了个卖盐贩子的名字
咱们先聊聊程咬金这名字。
"咬金"，多俗，听着像个街边卖肉的屠夫，或者贩私盐的混混。
可你翻翻他的家谱，吓一跳。
曾祖父程兴，北齐兖州司马。祖父程哲，北齐晋州司马。父亲程娄，济州大中正。
这是什么概念？放到今天，祖上三代都是厅级干部。
这样的家庭，给儿子取名叫"咬金"？
民间有个说法，贱名好养活，越是金贵的孩子，名字越要往土里取。叫什么狗剩、铁蛋、二愣子，阎王爷看不上，能活得长。
程家人信这个吗？也许信，可我觉得，这里头还有更深的门道。
你想，隋末乱世，士族是最危险的群体。杨广征高句丽，死了多少世家子弟？各地农民起义，第一个砍的就是大户人家。
程咬金如果叫"程知节"、"程怀礼"这种文绉绉的名字，走在路上就是一块肥肉，谁都想咬一口。
可他叫"咬金"。
一听就是个莽夫，一听就没什么油水，这名字，是他的第一层保护色。
果然，等他功成名就，当上了国公，他才改名叫"知节"。
"知节"是什么意思？懂得节制。
从"咬金"到"知节"，这名字的变化，就是他一辈子的缩影。
年轻时装得粗，让人看不起，老了再露出真面目，已经没人能动他了。
这叫什么？这叫藏。
三板斧是假的，可他偏要让全天下都信
说到程咬金，绑定最深的标签是什么？
三板斧。
劈脑袋、削耳朵、剔牙齿——就这三下，打完就没招了。
听起来挺搞笑，对吧？一个凌烟阁功臣，就会这点本事？
可你看看正史怎么写的。
《旧唐书》记载："少骁勇，善用马槊。"
马槊是什么？骑兵专用的长矛，两三米长，重二三十斤，在马背上挥舞，没有十几年的功夫根本使不动。
程咬金不仅使得动，还使得精。
公元618年，瓦岗军和王世充在北邙山大战，裴行俨被流箭射中，摔下马。程咬金单骑冲进敌阵，一手砍人，一手把裴行俨捞起来，两人骑一匹马往回跑。
追兵用槊刺穿了他的身体。
刺穿了。
程咬金回手一折，把槊杆折断，反杀追兵，硬是把裴行俨救了回来。
这是只会三板斧的人能干出来的事？
那"三板斧"的形象是怎么来的？
我觉得，是他自己愿意传出去的。
你想，在秦王府那帮人里，秦琼武艺天下第一，尉迟恭铁鞭无敌，程咬金要是也展示自己有多厉害，那就是抢风头。
抢谁的风头？抢李世民的风头。
李世民招揽人才，要的是"我最厉害，你们辅佐我"。你跳出来说"我也很厉害"，主公心里能舒服？
程咬金聪明，他主动给自己贴上"莽夫"的标签。
三板斧、大老粗、只会砍人不会动脑子——这形象一出来，谁还防着他？
李建成不防他、李元吉不防他、李渊也不防他。
因为在所有人眼里，他就是个武夫，成不了气候。
可恰恰是这个"成不了气候"的人，在玄武门之变中活到了最后。
四次换老板，次次全身而退，凭什么
程咬金这辈子，换了四个老板。
第一个，李密，瓦岗寨的大当家，号称"天下归心"。
第二个，王世充，洛阳的土皇帝，挟天子以令诸侯。
第三个，李渊，大唐开国皇帝。
第四个，李世民，玄武门之变上位，千古一帝。
在讲究"忠臣不事二主"的年代，换一次老板就够人戳脊梁骨了。换四次？那得被骂成什么样？
可程咬金偏偏没事。
为什么？
因为他每次离开，都走得光明正大。
公元619年，程咬金和秦琼在王世充手下当将军。王世充对他们不薄，封官赏爵，好吃好喝供着。
可程咬金看出来了，这人不行。
他跟秦琼说了一句话，原话记载在《旧唐书》里："王公才识风度浅薄狭隘，却爱乱说，喜欢赌咒发誓，这不过是老巫婆，哪里是拨乱反正的君主！"
老巫婆——这评价够狠。
更狠的是他的做法。
王世充和唐军交战那天，程咬金和秦琼带着几十个亲兵，骑马往西跑了一百多步，然后停下来。
下马，冲着王世充的方向，恭恭敬敬行了一个礼。
然后说："我们受您厚待，本想报效。可您性子多疑，爱信谗言，不是我们能待的地方，今天就此别过。"
说完，翻身上马，投奔唐军。
王世充在后面看着，愣是不敢追。
这叫什么？这叫体面的叛离。
程咬金没有偷偷摸摸，没有背后捅刀。他当着所有人的面，把话说清楚：不是我不忠，是你不配让我忠。
这种人，新老板敢用吗？
李世民就敢。
因为程咬金证明了一件事：他离开一个人，不是因为贪图更大的利益，而是因为看清了对方的本质。
这样的人，只要你是明君，他就不会背叛你。
后来玄武门之变，太子李建成想调走程咬金，让他去康州当刺史。
程咬金跑去找李世民，说了一句话："大王被剪除左膀右臂，必定不能保全自己，我有死而已，希望您能快些自保！"
这话说得直白，意思也很明确：你再不动手，咱们都得死。
玄武门那天晚上，程咬金就在现场。
事后论功行赏，他拿了实封七百户，升任右武卫大将军。
该表态的时候表态，该出力的时候出力，但绝不抢功。
这就是程咬金的生存术。
晚年故意打了一场败仗，然后回家种田
公元656年，程咬金68岁了。
唐高宗李治让他挂帅，讨伐西突厥的阿史那贺鲁。
前军总管苏定方是个狠人，五百骑兵冲击敌军两万，杀得西突厥丢盔弃甲。唐军士气大振，眼看就要全歼敌军。
这时候，副将王文度站出来了。
他说自己有皇帝密旨，要程咬金把军队交给他指挥，还下令不许追击，结成方阵，慢慢前进。
苏定方气坏了，跑去找程咬金："这小子肯定是假传圣旨！咱们把他抓起来，上报朝廷查清楚！"
程咬金摇摇头，不同意。
结果，唐军就这么耗着，天寒地冻，粮草断绝，士兵冻死病死一大片，仗也没打成。
回去之后，王文度被查出来确实是假传圣旨，处死了。
可程咬金身为主帅，也逃不了干系，被免了官。
你觉得程咬金冤不冤？
我觉得，他是故意的。
你想，程咬金打了一辈子仗，什么场面没见过？苏定方说王文度假传圣旨，他能看不出来？
他看出来了，可他不说。
为什么？
因为他不想赢。
程咬金68岁了，儿子程处亮已经娶了唐太宗的女儿清河公主，程家和皇室联姻，地位稳如泰山。
这时候再立大功，有什么好处？
功高震主，知道这四个字怎么写吗？
侯君集立了大功，被杀了。张亮立了大功，也被杀了。
程咬金活了这么久，看得太清楚了，在朝廷里，功劳是把双刃剑，能救你，也能杀你。
所以他选择打一场不痛不痒的败仗，然后乖乖回家。
被免官之后，唐高宗又想起用他，让他当岐州刺史。
程咬金拒绝了，他上书说，自己老了，想回家养老。
唐高宗批准了。
公元665年，程咬金在家中去世，享年77岁。
朝廷追赠他骠骑大将军、益州大都督，谥号"襄"，陪葬昭陵。
昭陵是什么地方？那是李世民的陵墓，只有最亲近的功臣才有资格陪葬。
程咬金做到了。
秦琼呢？晚年疾病缠身，天天吃药，苦熬了十几年才死。
尉迟恭呢？晚年性格大变，动不动就和人打架，被李世民当面敲打，灰溜溜地闭门不出。
他们都比程咬金能打，都比程咬金风光过。
可论结局，谁比得上程咬金？
程咬金用一辈子证明了在乱世里，活得久比活得风光重要。
他不是不会，是不愿意让人知道他会。
他不是傻，是装傻。
从"咬金"到"知节"，从三板斧到急流勇退，他把"藏"这个字，玩到了极致。
你说这是圆滑？是世故？
我说，这是活着的艺术。
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