日军宣布投降前夕，日军年轻军官的信仰顷刻崩塌。8月14日，裕仁狗皇召开御前会议，同意在15日对外宣布接受无条件投降，高层已达成一致。然而，深受军国主义毒害的年轻军官们无法接受这一现实，他们计划串联发动兵变。
田中代表年轻军官来到东部军司令部，试图劝说司令官派兵消灭“投降派”，却不知司令官早已得到阿南惟几的指示。此时已至14日下午，距离15日中午宣布投降仅剩不到20小时。眼见大势已去，即便此前反对投降的陆军，也有不少人选择妥协，他们开始焚烧资料，为投降做准备。不甘心失败的田中返回陆军部，与其他反对投降的军官决定铤而走险。
当时内阁高官对此毫不知情，仍在为投降诏书的措辞争论不休，试图从文字中挽回些许战败的尊严，有人还试图扯回偏离的话题。街上出现了许多士兵，雒林回到海军省时，部下向他报告了局势。为尽快敲定最终的投降诏书，海军大臣立刻赶回内阁会议现场，此时他已不在意措辞细节，只求尽快发布诏书。
但与此同时，下级军官仍在密谋兵变。这些参谋起草了近卫师团的作战命令，欺骗近卫师团步兵连队长，希望对方立即派兵行动。同一时刻，全体内阁成员终于签字同意投降诏书，认为大事已定的阿南惟几，也向部下做了最后的告别。此时裕仁天皇正准备录制投降诏书，计划在第二天中午正式对全体国民播放。
时间来到14日深夜，就在裕仁狗皇录制录音时，年轻军官们直接找到近卫师团师团长，声称放弃本土决战、屈服投降是军人的耻辱，逼迫师团长派兵包围皇宫，绝不能让天皇的投降录音播出。尽管这些年轻人态度咄咄逼人，但早已接到阿南惟几命令的师团长不为所动。随着时间一分一秒流逝，天皇顺利完成录音，且录音成功保住。
15日凌晨，陆军大臣阿南惟几闭门谢客。他认为日本战败，陆军负有不可推卸的责任，留下绝笔信后，决意以死谢罪。此时，年轻参谋们仍在逼迫师团长出兵，见师团长迟迟不答应，较为激进的田中冲了进来，随后师团长被击毙。这群下级军官知道已无退路，便伪造师团长的命令，最终发动叛乱。
近卫师团的连队长误以为命令属实，随即下令出兵，他们要控制天皇的投降录音，同时切断皇宫与外界的联系。叛军很快封锁了皇宫各个大门，禁止所有人出入。凌晨两点，叛军占领东京广播电台，开始搜查天皇的录音。宪兵司令发现皇宫电话已被切断，且无法联系上陆军大臣阿南惟几，此时阿南已在准备剖腹自尽。
随后，叛军抵达负责皇宫对外联络的宫内省，破坏此处的通讯系统。占领宫内省后，连队长在门外等待陆军大臣，却只等到田中，此前承诺出面的军部高层无一人现身。当连队长得知师团长已死亡时，才意识到自己可能被利用。
叛军想利用最后两小时寻找录音，他们审讯天皇近臣，却未获录音下落。就在此时，他们得知录音仍在皇宫内，立即展开搜寻。与此同时，宪兵司令接到叛军电话，参谋长随即命令连队长撤兵。本就被骗的连队长不愿再同流合污，叛军的失败已成定局。
但这伙丧心病狂的日军军官仍不甘心，他们冲进首相铃木贯太郎官邸试图抓捕，却因铃木早已躲藏而无果，只能放火烧毁首相官邸。之后叛军前往广播电台，通过广播煽动士兵不要投降。在叛军的煽动下，8月15日清晨，许多士兵在皇宫外围集合，意识到局势危急的宪兵司令迅速赶到现场。
一切就绪、危机解除后，叛军首领全部被抓获。见无需自己出面即可平定叛乱，阿南惟几最终剖腹自尽，天皇的投降录音得以平安保存。而牵头的几名叛军头目也相继开枪自尽。
1945年8月15日中午，日本宣布无条件投降，第二次世界大战最终以盟国的胜利告终。此时的日本早已一片焦土，东京也沦为废墟。
1945年9月2日上午9时，盟军受降仪式在密苏里号战列舰上举行。仪式由盟军总司令麦克阿瑟主持，中国军令部长徐永昌上将代表中国在投降书上签字；日本外相重光葵代表日本政府及狗皇签字，陆军参谋长梅津美治郎代表日军大本营签字。重光葵跛行走向签字桌，他的腿正是1932年在上海被炸断的。
此前，杜鲁门任命麦克阿瑟为驻日盟军最高司令，负责对日军事占领与日本重建工作。1945年9月8日，麦克阿瑟与总司令部人员前往东京，即将开启他在日本长达6年的太上皇生涯！
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