那年秋天，山里冷得早，风一吹，树叶哗哗响。
一个小女孩蹲在灶台前烧火，灶口冒着青烟，火苗忽明忽暗。
她一边添柴一边回头看，背上还绑着个小男孩，睡得正香。
这个女孩叫贺英，男孩是她弟弟贺龙。
多年以后，那个小男孩成了赫赫有名的开国元帅，而这个女孩的名字却几乎没人记得。
可要是没有她，贺龙是不是还能走上那条路，真不好说。
要说贺英，就得从桑植这个地方说起。
湖南西北角，山多，地少，穷得叮当响。
那时候的老百姓，吃不饱穿不暖不说，还常年受地主欺负，日子难得很。
贺家是土生土长的山里人，祖上虽说没什么大官大贵，但也不是完全的泥腿子。
曾祖父贺廷壁是个练家子，早年就组织过个叫“光棍会”的民间组织，说是帮穷人出头，其实就是带着一帮人闹事、抗税、打土豪。
那时候，土匪跟义士就是一线之隔。
贺英就是在这种家庭氛围里长大的。
母亲早逝，父亲常年在外干活，家里一大堆孩子，全靠她一个人撑着。
她干活麻利，性子也倔，谁要是欺负她家的人，她能追着对方打上几条街。
老秀才看她聪明，偷偷教她认字、写字。
那时候的山里女孩能识几个字，已经很不容易了。
她后来嫁给了谷积庭，也是“光棍会”里头的头面人物，两人是一拍即合。
婚后俩人到处跑，帮穷人分粮、教人识字，还惩治了几个作恶多端的地头蛇。
村里人都说：“有贺英嫂子在，地主都不敢上山。”
可惜好景不长，谷积庭在一次冲突中被打死了，那年贺英才二十多岁。
她没哭天抢地，就一句话：“我不干，谁来干？”然后就接过了谷积庭的枪，继续干下去。
从那之后，“光棍会”在她手里越搞越大。
土改、分粮、反抗武装清剿，她样样带头。
很多人劝她：“嫂子，一个女人家，何苦来哉？”她回一句：“我不苦，穷人苦。”
再后来，贺龙的队伍打到山里来了。
那时候他已经是红军的一员，名声在外。
他给姐姐送了封信，说要来洪家湾发展力量。
贺英看完信，马上开始张罗，把粮食集中起来，把队伍整合好，就等弟弟到来。
姐弟俩见面那天，贺英什么都没说，就抱着贺龙哭了一场。
哭完，她就说：“龙娃子，咱们贺家人不怕死，姐支持你干。”
从那以后，贺英成了红军在桑植的后方支柱。
她组织妇女做军鞋、熬药膏、编草鞋，还教村里的女人识字，组织她们练土枪、放冷箭。
她说：“不能光靠男人打仗，女人也得会保命。”
有一次，敌人围剿割耳台农会，贺英带着几十号人死守了三天三夜，最后硬是把敌人赶出去。
那时候她身上都挂了彩，大家劝她回去休息，她说：“我不疼，地主才该疼。”
还有一次，敌人来抓她，她带着几个人躲进山洞。
弹药不多，粮食也快没了。
她让人就地取材做陷阱，自己守在洞口。
那三天，敌人死了二十多个，她的人一个没少。
后来有人问她怎么熬过来的，她说：“山里人，骨头硬。”
1933年那年年末，形势变了。
敌人势力越来越大，红军开始撤离，后方压力陡增。
那时候，贺英带着的那点人马，已经快撑不住了。
偏偏就在这个节骨眼上，出了叛徒。
有人出卖了她的行踪，说她藏在石门河边一个窑洞里。
敌人天还没亮就围了上去，枪声一响就是一整天。
贺英带着几个人死守，手里只有几把土枪和几颗手榴弹。
到傍晚，子弹打光了，她肚子中了一枪，血流了一地。
她让身边的人走，说：“你们走，我来挡着。
记住，活着的人要打下去。”
说完，她拔出匕首冲了出去。
最后倒在洞口。
敌人气不过，把她的尸体拖出来示众，还说要铲平整个贺家湾。
可村民冒着风险，把她的遗体收了，偷偷埋在山坡上。
有人说，那几天山上的风都不敢吹。
贺龙得知消息后，没说话，只是把手里的烟慢慢掐了。
后来他打回桑植，连赢几仗，硬是把那片山头抢了回来。
新中国成立后，贺龙成了元帅。
贺英的名字也被写进了烈士名录。
她没穿过军装，也没走过阅兵场，但很多老兵都记得她。
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