《三国演义》：“ 当先一员大将,旗号分明,大书河间张郃。”
猛将张郃的老家究竟在哪？《三国志.张郃传》里说，“张郃字俊乂，河间鄚人也。”这个鄚县，就是今天的河北雄县，大名鼎鼎的雄安新区人。
雄县确实是古河间的核心地带，今天我们就来讨论，古代的河间究竟包括哪些地方，名字又是怎么来的？
河间一词，首见于战国时期。《战国策》：“燕、秦所以不相欺者无异故，欲攻赵而广河间也。今王赍臣五城以广河间，请归燕太子，与强赵攻弱燕。”
我来简单说一下这段历史。
战国晚期，秦国少年谋士甘罗游说赵王。甘罗以秦燕联盟夺取河间地带，赵国就陷入危险境地为威胁，让赵王与秦国联盟。作为回报，秦国解除与燕国的联盟，与赵国一起攻打燕国。赵国果然中计，立即割让了河间的五个城给秦国，秦国也出兵协助赵国攻打燕国。赵国获得了燕国幽州的大片土地，秦国也在河间站住了脚，燕国成了最大受害者。
这段故事发生在长平之战以后，此时秦国席卷天下的雄心已经一览无余，赵燕等国还在菜鸡互啄，虽是形势逼迫，却也可悲可叹。
通过这段历史，我们可以看出，战国时期，河间地区就位于赵、燕两国之间。
为什么战国时期才出现河间的地名，这一带为什么在战国时期才被重视？
先秦时期，黄河下游的河道游移不定，在今河北和山东之间形成了一个广阔的黄泛区。地势稍高的太行山东麓出现了安阳、邯郸等一系列古城，而黄泛区则很少有聚落和城镇，基本是一片空白。
到了战国时期，黄河沿线各国为了增加农业用地，纷纷修筑堤坝，黄河的河道慢慢被固定，黄泛区也慢慢被开垦出来。
战国时期，黄河分两股入海。两股河于朝歌分叉，北股途经今邯郸、巨鹿、冀县、保定，再东折向天津出海，南股则经今高唐、德州，在沧州入海。
我认为，河间之地，应为黄河的两股河道之间，河间之名，也应由此而来，毕竟，“河”在先秦时期是黄河的专门称呼。《汉书》里表述战国时赵国的地盘时这样说的：“赵分晋，得赵国， 北有信都、真定、常山、中山，又得涿郡之高阳、鄚州乡；东有广平、巨鹿、清河、河间。”这段描述与黄河两股之间的位置也很吻合。
汉朝的时候，汉 高祖九年（前198年） 设立了河间郡，后改为河间国。这为我们进一步判断河间地域的范围提供较为精确的参考依据。
河间郡郡治为乐成（今河北献县），下辖乐成，候井（治所今河北东光），武隧（治所今河北武强），弓高（治所今河北阜成）等四县。
西汉时期的河间郡的范围比战国时期似乎要南移了一些，并没有包括今河间市，今河间在西汉时为武垣，属于涿州郡。不过，西汉时期，黄河也南移了。
东汉时期，河间郡的地域北移了，面积也有所扩大。今河间、雄县、高阳、任丘、肃宁、青县、献县、交河、阜成等县市都属于河间郡，郡治依然为乐成。
名将张郃是河间人，这是符合历史的。
隋朝时期，河间郡进一步扩大，也进一步北移了。隋朝河间郡的北界于东汉保持一致；西界把今天的石家庄、清苑、博野、饶阳等县包括在内；南界则把今武强和阜成排除在外；东界直达大海，包括了静海等地。河间郡的郡治也改为了河间县（武垣县改称）。
明朝时期，河间府的管辖范围又来了一次变形，从西北向东南方向移动。北面的雄县，西面的高阳，不再属于河间府。东南方向却大大扩展，增加了阜成，故城、景县、东官、吴桥、宁津、盐山、庆云、黄烨、海兴等县，辖区范围大大扩张了。
河间作为郡州府（封国）一级行政单位延续了两千多年，民国时期实行省直管县而被撤销。建国后，河间先后属于天津专区，沧州地区，1993年为改为县级市。
虽然辖区几经变动，但河间之名一直都在，这就是历史地理的韧劲。
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