阿拉斯加位于北美洲西北部，面积约171万平方公里，是美国最大的州。阿拉斯加曾经是俄罗斯帝国的一部分，1867年，俄罗斯将阿拉斯加卖给了美国，价格是720万美元，可谓是非常便宜。当时美国购买阿拉斯加，大部分美国人都认为自己亏了。
由于阿拉斯加气候寒冷，不适合人类居住生活，当时美国人甚至将阿拉斯加称为“西沃德的冰箱”，讽刺主导购买阿拉斯加的美国国务卿西沃德。而当时的俄罗斯人则认为自己赚了，因为阿拉斯加是俄罗斯抢来的，没有花费太大的成本，而且阿拉斯加确实物产匮乏，当时俄罗斯只能在阿拉斯加获得一些动物的皮毛。因此当时俄罗斯认为即使只卖720万美元，也是赚了，完全就是空手套白狼。但随着科技的发展，阿拉斯加可以开发的资源越来越多，美国人开始认为自己赚大了，那么如果俄罗斯没有卖掉阿拉斯加，能得到什么利益呢？
第一，俄罗斯控制阿拉斯加。对于俄罗斯来说，阿拉斯加基本上属于白捡的土地，比俄罗斯在西伯利亚扩张还要容易。16世纪时期，俄罗斯越过乌拉尔山，开始向西伯利亚扩张。西伯利亚地广人稀，气候寒冷，但也有很多原住民，而且作战勇猛。比如西西伯利亚的鞑靼人，中西伯利亚的雅库特人，布里亚特人，东西伯利亚的楚科奇人等等。这些民族反抗俄罗斯的入侵，都给俄罗斯哥萨克造成了一定的损失。但在阿拉斯加，俄罗斯没有付出什么损失。
俄罗斯能够抵达阿拉斯加，还要感谢丹麦人维图斯·约纳森·白令。18世纪初，俄罗斯沙皇彼得一世到欧洲考察，为了发展俄罗斯海军力量，从欧洲招募了大量航海人员和造船人员，白令就是其中之一。白令来到俄罗斯之后，娶了一个俄罗斯妻子，此后白令死心塌地为俄罗斯效力。
白令参加了俄罗斯海军，在俄罗斯对瑞典的战争和对土耳其的战争中做出了很大贡献。1725年，白令奉命开始进行大北方探险。白令率领俄罗斯探险队沿着西伯利亚北部海岸向东行进，1728年，白令抵达了亚欧大陆最东端。此次探险，白令发现了亚洲和北美之间的海峡，海峡非常狭窄，冬季结冰，甚至可以直接穿行。为了纪念白令，俄罗斯将其称为白令海峡。
此后白令回到了圣彼得堡，到了1735年，白令再次来到亚欧大陆东部，沿着堪察加半岛向南扩张，在堪察加半岛南部建立了彼得罗巴甫洛夫斯克港。1741年，白令从彼得罗巴甫洛夫斯克出发，向美洲航行，发现了阿里申群岛，并抵达了阿拉斯加湾。但这次航行，白令没能回到欧洲，死在了科曼多尔群岛的一个无名荒岛，俄罗斯为了纪念白令，将岛屿命名为白令岛。
白令的航行，给俄罗斯向美洲扩张打下了基础。1784年，俄罗斯殖民者在阿拉斯加建设了殖民地，宣布阿拉斯加属于俄罗斯。阿拉斯加只是分布着很少的因纽特人和阿留申人，俄罗斯的扩张非常容易，只是宣布拥有。俄罗斯将这种扩张方式称为地理大发现，意思就是我发现的，那就是我的。
第二，资源丰富。俄罗斯控制阿拉斯加之后，成立了俄美公司，主要经营动物皮毛生意。俄罗斯人发现阿拉斯加冻土广阔，无法向英法西葡那样在美洲经营奴隶制种植园，也无法开矿，阿拉斯加的冻土厚度特别大，挖个坑都困难，当时根本无法开采资源。到了19世纪，英国的殖民公司，开始在加拿大经营动物皮毛生意，俄罗斯的俄美公司的利润越来越少，最后皮毛生意也难以经营。
但到了20世纪，随着人类科技的发展，阿拉斯加发现了丰富的资源。首先是油气资源，美国在阿拉斯加发现了丰富的石油和天然气，发展到现在，石油天然气开采已经成为阿拉斯加州的支柱产业，州财政的一半以上来源于油气资源开采。美国还建设了“穿越阿拉斯加输油管道”，将内陆的资源输送到南部港口，装船运输到美国本土。
其次是渔业方面，阿拉斯加只有东部和加拿大接壤，其他三面环海，渔业资源丰富。阿拉斯加的渔业资源不仅能够满足美国需求，还能够大量出口。如果将阿拉斯加当成一个国家，阿拉斯加的渔业产值可以达到世界第六位。
还有林木资源，阿拉斯加分布着广阔的寒带亚寒带针叶林，伐木业，造纸业也是阿拉斯加主要产业。此外阿拉斯加景色优美，旅游资源丰富，每年吸引世界各地的大量游客参观游览。因此如果俄罗斯没有卖掉阿拉斯加，拥有的经济利益是巨大的。
第三，战略利益。阿拉斯加地处北美大陆，和俄罗斯西伯利亚隔着白令海峡相望。阿拉斯加和加拿大存在漫长的陆地边界线，如果俄罗斯没有卖掉阿拉斯加，就能拥有在北美大陆的基地，构成对加拿大的战略威胁。加拿大也是西方国家，北约成员国，届时俄罗斯就在东部和西部两个方向和西方接壤。此外阿拉斯加还拥有漫长的岛链，阿留申群岛从阿拉斯加一直延伸到俄罗斯的堪察加半岛，全长1900公里。如果俄罗斯保住阿拉斯加，白令海和白令海峡，就都成了俄罗斯内海，获得的战略利益也是巨大的。
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