1948年9月16日至24日，华东野战军30余万人马与国民党军队在以济南为中心的广大区域内展开了激烈的战斗。
按照中央军委“攻济打援”的总体部署，在粟裕的指挥下，华野经过进行了8个昼夜的激烈战斗，最终将守城的国民党守军消灭。
然而，在整个济南战役中，邮政大楼的争夺战最为激烈。大楼里的敌守军给华野3纵造成巨大的伤亡。
多年后，3纵司令孙继先仍然对这次战斗记忆犹新：
“邮政大楼太坚固，不好打！牺牲了一个师长，三个团级干部负了重伤。”
邮政大楼的守敌，正是当年孟良崮上被歼灭的74师重建而来。
兵临城下
1948年下半年，解放战争打到第三个年头，整个战局发生了根本性的变化，国民党军队处处被动，形势非常不利。
此时，解放军的总兵力已由最初的127万人发展到了280万人，战场主动权完全掌握在人民军队手里，决战时机已经成熟。
从何处着手决战呢？在全局战略的棋盘上，毛主席选择了济南。
一旦拿下济南，华北和华东两大解放区就能连成一片，中原战局将迅速改观，也为下一个战役的发展打下基础。
1948年8月10日，华东野战军根据当面情况，提出三种作战方案，上报中央军委。
8月12日，中央军委回电，批准华野的第三种方案，攻占济南与打援同时进行。
华东野战军根据中央的指示，召开了作战会议，进行了具体的部署。华野决定以44%的总兵力，约14万人用于攻城，以56%的总兵力，约十八万人用于打援。
就在华野部队积极进行备战之时，王耀武正穿梭于济南和南京，向蒋介石求援。
王耀武的坚持
蒋介石也把目光锁定在济南。他深知，如果解放军快速攻克济南，不仅徐州危在旦夕，南京也将难以支撑。所以，他命令王耀武固守济南，不能有任何意外。
在国民党高级将领之中，王耀武算是比较能打的一位。然而，这一次，王耀武对胜利却缺乏信心。
他看到，孟良崮一役，74师大败，师长张灵甫殒命；莱芜一战战，李仙洲被俘。目前，济南周围百里范围内又全被我军控制。
王耀武
王耀武多次前往南京，先前是建议放弃济南，不被允许后就向蒋介石索要增援。
王耀武对蒋介石可谓忠贞不二，想要守住济南这座城市，明知不可为而为之。
虽然他与蒋介石在“打与不打”的问题上有分歧。但对济南的防守，依然以超高标准在准备着。各部队在王耀武的命令下，加固工事，积极备战。
9月14日，王耀武最后一次飞到南京面见蒋介石。老蒋答应他，会把整编第74师从徐州空运到济南。
孟良崮战役后，老蒋以逃回来的散兵和伤兵为骨干，重新组建了74师。
由于徐州“剿总”司令刘峙的阻挠，等到济南战役开始的时候，整编74师也只是空运了一个团到了济南。
1948年9月16日，济南战役打响了。解放军各路纵队从不同方向向济南发起进攻，万炮齐鸣，大地抖动，硝烟四起。
南京的蒋介石在收到王耀武的求援电报后，命令杜聿明指挥邱清泉第2兵团、黄百韬第7兵团和李弥第13兵团迅速出动，支援济南。
但这几位将领早已被解放军“围点打援”的战术给打怕了，一路上行军缓慢，直到济南解放，他们才走了一半的路程。
陆路支援不行，蒋介石又想通过空运增兵。但在解放军猛烈的防空火力下，运输机根本不敢降落。
只有一架飞机冒险降落成功，给王耀武带来七个连队的援兵——正是前文提到的重建第74师的一部。
这支队伍的指挥官是上校团长刘炳昆，他曾是是王耀武抗战时期的老部下，深念王耀武过去对他的栽培之恩。
刘炳昆的到来，给了王耀武一丝胜利的希望！
当王耀武将指挥部转至内城时，原来的指挥部邮政大楼就给了刘炳昆。刘炳昆誓言战至一兵一卒。
邮政大楼殊死战
22日，城郊与商埠均被分割包围，数百个据点被我军突破，只有邮政大楼还插着国民党旗帜。
邮政大楼与国民党军其它据点不同。它是附近最高的楼房，整体是钢筋水泥结构，异常坚固。大楼外墙处修建了大量地堡。
楼顶有用水泥加固的轻重机枪掩体，每一层楼的窗口都开了射击孔，架着机枪和步枪。
一方要誓死拿下阵地，一方要誓死守卫阵地。邮政大楼，成为济南战役中攻守最为惨烈的地方。
华东野战军第3纵队代司令员孙继先正在指挥所里来回踱步——攻城指挥部刚刚下令，22日午时前，完全扫除商埠及城郊的敌军。
但邮政大楼这块硬骨头迟迟啃不下来！
8师师长王吉文把指挥所设在与邮政大楼一墙之隔的地方，近距离指挥战斗。
华野第8师23团8连从西南角炸开一个缺口，冲进楼内，敌人立刻疯狂反扑，双方展开了白刃战。
刘炳昆指挥守军从楼上扔手榴弹，在我军冲锋队伍中炸开，对我军造成重大伤亡。
但我军战士毫不畏惧，发动一次又一次的进攻。
敌人的一颗炮弹，突然落在8师师长王吉文的指挥所，王吉文师长被炸成重伤，后抢救无效牺牲，年仅32岁。
王吉文
攻城部队的怒火被彻底点燃，战士们从各个方向扑上前去，与敌展开厮杀。
最终，经过浴血拼杀，我军攻占了邮政大楼。刘炳昆自裁身亡。
多年后，王耀武说道：“如果没有刘炳昆在邮政大楼拼命抵抗，济南早被攻破了。”
济南战役的胜利，打破了国民党“重点防御”计划，极大地动摇了国民党固守大城市的信心。
蒋介石沮丧地对美国驻南京军事顾问团团长巴大维说“该城失陷实出意料之外”。
粟裕
在激烈的战斗中，我军共伤亡2.6万余人，5000余名烈士长眠在泉城，包括3纵8师师长王吉文，13纵37师政委徐海珊……。
济南是解放战争时期关内解放最早的大城市。邮政大楼攻坚战，为我军大城市攻坚战提供了经验和教训。
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