《易》云：天地不交，谓之否。
青州府第一木雕匠沈青，近来便深陷此“否”卦之困。
“咔嚓”一声，他为张员外贺寿的寿星像额前开裂，跟了他十年的乌木刻刀仿佛生出独立的意志，处处与他作对。他浑身冰冷，尚未回神，一个油滑的声音便从身后传来。
“师弟，哎呀，这可如何是好？”
师兄陆远端着茶，皮笑肉不笑地走来，目光精准地落在裂痕上，一针见血：“你这手艺，最近可是大不如前了。师弟，我看你啊，是气运到头，否卦缠身了。”
沈青握着废掉的木雕，指节因用力而发白。他知道，这“否”卦，不是天意，而是人为。
01.
沈青的手，是老天爷追着喂饭吃的。
他十三岁入魏氏工坊，师父魏老夫子说他“天生木心”，一块朽木在他手中也能化腐朽为神奇。二十出头，已是青州府公认的木雕第一人，尤其擅雕神佛法相，气韵生动，几欲破木而出。
陆远是他的师兄，入门最早，手艺平平，但一张嘴能把稻草说成金条。多年来，他一直以魏氏工坊大管家的身份自居，迎来送往，打点内外，所有人都默认，他会是未来的继承人。
直到广济寺那单泼天的大活计砸了下来。
新修的广济寺，要在主殿供奉四尊一人高的护法金刚木雕。这不仅是能让工坊名扬数个州府的大生意，更是能被载入青州匠史的荣耀。
魏老夫子在阖门会议上，当着所有徒弟的面，将这副重担，交给了沈青。
“沈青，为师老了。这‘四大金刚’，是你立住门户的考题，也是我们魏氏工坊的未来。”
那一刻，沈青激动得无以言表，重重叩首。他没看见，站在师父身后的陆远，脸上温和的笑容一寸寸凝固，像是戴上了一张冰冷的面具。
从那天起，工坊里的空气就变了味。
陆远对他愈发“亲热”，嘘寒问暖，端茶送水，只是那茶水，总会“不小心”洒在他刚勾勒好的图稿上。
“哎呀师弟，你看我这笨手笨脚的！”陆远一边道歉，一边用袖子去抹，结果把墨迹晕染得更大，一张废稿就此诞生。
他也会在沈青选料时，“好心”地在一旁指点。
“师弟，这块木料虽好，但你看这纹路，像不像一张哭脸？不吉利啊。”
“这根木头颜色太深，雕神像显得煞气重，怕是会冲撞了佛祖。”
他说的头头是道，引经据典，仿佛是乡野流传的古老禁忌，让沈青心里不由得犯嘀咕。沈青性子内敛，不愿与人争辩，只想着只要自己技艺过硬，便能克服一切。
02.
为雕“四大金刚”，沈青斥重金从南方运回四根千年金丝楠木，妥善存放在工坊最里面的独立库房。
怪事，就从这四根神木开始。
一个闷热的夏夜，沈青正在灯下琢磨南方增长天王的宝剑造型，忽听库房方向传来“砰”的一声闷响，像是重物落地。
他提着灯笼过去查看，推开库房门，一股混合着泥土腥气的阴风扑面而来。
灯光下，他瞳孔骤缩。
一根原本用油布包裹得严严实实的楠木，滚落到了地上。更诡异的是，光洁的木身上，竟印着一串串梅花状的脚印，湿漉漉的，像是刚从泥地里踩过。
那不是猫狗的脚印，大小和形状都透着一股说不出的怪异。
沈青蹲下身，用手指捻起一点泥土，凑到鼻尖。
没有牲畜的骚臭，只有一股……像是刚挖开的坟头土特有的、陈腐而阴冷的气息。
他环顾四周，地面干干净净，门窗完好无损。这些脚印，仿佛是凭空出现在这根木料上。
他心中警铃大作，将木料擦拭干净，重新包裹好，用木楔加固了库房门。
第二天，陆远来找他，状似无意地提起：“师弟，昨晚我路过工坊，怎么听见里面有猫叫春的声音，叫得可瘆人了。你可得当心，别让那些脏东西污了给佛爷准备的圣木。”
沈青抬起头，看着陆远那张“关切”的脸，心中那股不安，瞬间化为了一丝冰冷的怀疑。
这世上，没有那么多巧合。
03.
自从“坟土脚印”事件后，沈青感觉自己像是被什么东西缠上了。
先是他赖以为生的工具。那一把把跟随他多年、如臂使指的刻刀，开始集体“造反”。
有时，他运足力气，一刀下去，本该削下大块木料，却感觉像是刻在了棉花上，软弱无力。
有时，他只是想轻轻修个边，刀锋却会诡异地一滑，在光洁的木面上留下一道深深的划痕，毁掉数日的功夫。
他开始频繁地受伤。不是被刀刃割破指腹，就是被飞溅的木屑扎进肉里。不到半月，他那双被誉为“神之手”的双手，已是伤痕累累，缠满了布条。
工坊里的徒弟们看他的眼神也变了，从前的崇拜和敬畏，变成了同情和窃窃私语。
“听说了吗？沈师兄好像中邪了。”
“是啊，手艺人最重要的就是一双手，他这手……”
流言蜚语像无形的网，将他越收越紧。
陆远则扮演着一个完美的“好师兄”。他每日送来伤药，嘴里满是叹息。
“师弟，你这是怎么了？是不是太累了？要不跟师父说说，我帮你分担一些？”
他的每一次“关心”，都像是在沈青的伤口上撒盐。
沈青的进度，一拖再拖。
魏老夫子来看过他几次，看到他憔悴的模样和几乎没有进展的金刚像，脸色一次比一次难看。
“沈青，你若担不起，就早说！广济寺的工期，耽误不得！”
沈青有口难言。他能怎么说？说木头不听话，刀子会害人吗？说出去，师父只会觉得他走火入魔，心智失常。
最终，在陆远又一次“恳切”地表示愿意为师弟分忧后，魏老夫子失望地摆了摆手。
“陆远，从今日起，你协助沈青。图稿由他出，开凿雕刻，你带着师弟们一起做。”
这个决定，无异于剥夺了沈青对这个项目的主导权。
陆远恭敬地领命，转身时，嘴角那抹压抑不住的笑意，被眼尖的沈青看得一清二楚。
沈青的心，沉到了谷底。他知道，自己正在一步步地，被“合理”地取代。
04.
张员外寿宴前一天，那尊开裂的寿星像，成了引爆一切的导火索。
当陆远那句“我看你啊，是气运到头，否卦缠身了”说出口时，沈青心中所有的压抑、愤怒和不甘，彻底喷发。
但他没有怒吼，也没有辩解。
他只是用一种近乎平静的、冰冷的眼神看着陆远。
“师兄，原来你还懂《易经》。”
陆远被他看得有些发毛，强撑着说：“略知一二。怎么，难道不是吗？你如今的境遇，就是典型的否卦之象！”
“是，也不是。”
沈青放下手中的废品，缓缓走到工坊中央，他的声音不大，却清晰地传遍了每个角落。
“否卦，天地不交而万物不通。但《彖传》有言：‘否之匪人，不利君子贞，大往小来。’”
他猛地转向陆远，目光如刀：“意思是，行到否卦之运，恰是小人当道，君子受厄之时！不是我气运已尽，而是有小人暗中作祟，颠倒乾坤，才让我这君子之道，寸步难行！”
“你……你血口喷人！”陆远脸色瞬间煞白，连连后退。
“我血口喷人？”沈青冷笑，他指着库房的方向，“我的神木上，为何会无端出现坟土脚印？”
他又指着自己伤痕累累的双手：“我的刻刀，为何会突然与我为敌？”
最后，他的手指，几乎要戳到陆远的鼻子上。
“为何每次我出事，你都会第一时间出现，说着那些似是而非、动摇我心神的风凉话？师兄，你敢对着这满屋的神佛像发誓，这一切，都与你无关吗？”
陆远被他逼得靠在墙角，汗出如浆，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
沈青的质问，句句诛心，虽然没有证据，却构建了一个无法辩驳的逻辑闭环。
“好一个‘否卦缠身’！”沈青仰头，眼中竟有泪光，却是在笑，“我沈青，对得起师父的教诲，对得起手里的手艺，更对得起自己的良心！若真有天谴，也该是降在那些心生嫉妒、暗箭伤人的宵小之辈头上！”
话音落下，他不再看陆远。
他转身回到自己的工位，在所有人惊骇的目光中，将那尊裂开的寿星像高高举起，然后，用尽全身力气，狠狠砸向地面！
“砰！”
木雕四分五裂。
“张员外的活儿，我不干了！”
“广济寺的活，我也暂时不做了！”
沈青的声音，决绝而响亮，震得每个人耳朵嗡嗡作响。
“从今天起，我只做一件事。”他死死盯着面如死灰的陆远，一字一顿地说：
“我要把这工坊里，那个颠倒阴阳、害我气运的‘鬼’，亲手揪出来！”
说完，他头也不回地大步走出了工坊，留下一地狼藉和满屋的死寂。
05.
沈青的“发疯”，正中陆远下怀。
他立刻去向魏老夫子“禀报”，言辞恳切，只说沈青是压力太大，心魔入体，已经不堪重任。魏老夫子看着地上的木雕碎片，听着其他徒弟的附和，终于彻底失望，长叹一声，将广济寺的活计，全权交给了陆远。
陆远得偿所愿，志得意满。他回到工坊，像巡视领地的王，走到沈青的工位前，捡起那把乌木刻刀。
“天才？”他轻蔑地一笑，“没了气运，你连个匠人都算不上。”
说罢，他拿着刻刀，在桌角“不经意”地一磕。
“铛”的一声脆响，伴随他多年的刀尖，应声而断。
毁掉沈青的刀，就像是彻底斩断了他的根。陆远心满意足地将断刀扔在地上，开始盘算着如何借广济寺一飞冲天。
他不知道，沈青并未回家。
沈青一路向北，朝着城外的黑石山而去。他没有疯，砸碎寿星像，是他置之死地而后生的第一步。他清楚，陆远的手段已经近乎于“术”，常规方法根本无法应对。
他要去寻一个传说中的人。
黑石山顶，玄武观。观里有个老道士，据说能断阴阳，看气运，解邪法。
当沈青气喘吁吁地推开破败的观门时，一个须发皆白的老道士正坐在院中石凳上饮茶，仿佛已经等候多时。
“坐。”老道士抬了抬眼皮。
沈青没有客套，将自己的遭遇和盘托出。从接下活计，到陆远的种种异状，再到工坊里的诡异之事，事无巨细。
老道士静静听完，放下茶杯，浑浊的双眼闪着精光。
“年轻人，你本是‘文昌’入命，天生一双玲珑手，食神高照，是靠手艺吃饭的贵格。”
“可惜……”老道士摇了摇头，“你如今印堂发黑，顶上三花萎靡，周身清光黯淡，确是典型的否卦缠身之象。”
沈青心头一震，急忙起身行礼：“道长！求您指点迷津！我究竟是哪里出了问题？可是真如我师兄所说，得罪了什么不干净的东西？”
“他只说对了一半。”老道士捋着胡须，声音悠远，“你并非招惹了山精鬼怪，但你身上，确实沾染了污秽。此物，非外来之邪，而是由内而生，由人而起的‘耗气’。”
“耗气？”沈青满脸困惑。
“不错。”老道士点头，“否卦缠身，泰卦难期。多因人际内耗，机遇错失。而这种由小人恶意引起的‘耗气’，在降临你这等身怀技艺的君子身上时，通常会显现出三种清晰的迹象。”
沈青仿佛溺水之人抓住了浮木，急切追问：“敢问道长！究竟是哪三种迹象？”
老道士端起茶杯，吹散袅袅热气，目光仿佛已经看透了沈青的命运。
老道士接着讲到：“第一种迹象，便是当你最热爱、最擅长之事……”
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