第四野战军（四野）的航空兵部队，是在解放战争后期依托东北老航校的基础逐步组建，隶属于四野特种兵司令部管辖，是人民空军早期的重要力量雏形。

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1949年3月，四野在东北老航校培养的飞行、机务骨干基础上，抽调地面部队人员，正式组建航空兵部队相关单位，初期以接收、修复国民党遗留的飞机和器材为主。部队以战斗机、运输机等机型为主，早期承担东北及中南地区的防空警戒、侦察任务，后续也参与过支援地面部队作战、空运物资等行动。

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1949年7月，中央军委作出重要决定，将第四野战军第14兵团机关与军委航空局合并，以此为基础组建中国人民解放军空军领导机关 。兵团司令员刘亚楼本身有相关航空领域履历，且曾兼任东北老航校校长，熟悉航空相关事务 ，兵团部分下属部队还暗中集结航空人才、筹备航空相关基础力量，比如39军接收战机、41军筹建高炮与雷达部队等 。这些都为后续空军航空兵部队的组建铺垫了重要基础。同年8月，四野按命令将第14兵团直属队全部机构调往北平待编。

1949年8月15日，飞行中队在北平南苑组建，负责北平防空。该中队下辖2个战斗机分队，1个轰炸机分队，1个地勤分队。

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林虎是东北老航校第一期毕业的飞行员，曾参加开国大典空中受阅。

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四野航空兵部队为人民空军的正式成立（1949年11月）输送了大量骨干人才和装备，是人民空军初创阶段的核心力量之一。