12月11日，上海男篮新赛季出征仪式上，外援哈桑怀特塞德表态：“我要成为年度最佳防守球员，做球队防守支柱，上场就改变比赛。” 这位NBA两届盖帽王、曾单场送出12记封盖的防守悍将，带着统治级护筐而来，却注定要面临一个残酷现实，CBA最佳防守球员奖项，对外援实行一票否决。
怀特塞德NBA 生涯场均2.2次盖帽，曾拿过篮板王、盖帽王，还入选过最佳防守二阵，巅峰赛季场均能交出15.8分14篮板3.1盖帽的豪华数据，是联盟公认的内线屏障。加盟上海男篮后，他在季前赛就已展现威力，首秀便贡献5次盖帽，全场干扰对手投篮，让球队防线提升一个档次。这样一位以防守为立身之本的顶级外援，将最佳防守球员作为目标，本是顺理成章的追求。
但CBA的规则壁垒，让这份雄心从一开始就蒙上阴影，联赛明确规定，最佳防守球员等个人奖项仅面向本土球员评选，即便外援防守表现再惊艳，也只能沦为旁观者。更值得玩味的是，近年获奖的球员，并非传统意义上的防守专家，上赛季的孙铭徽以场均9.5次助攻的组织能力闻名，抢断王的荣誉更像是附加值，其当选被认为沾了广厦常规赛第一的光，带有一定补偿性质；前年获奖的杨瀚森虽为盖帽王，但其实看过他的比赛不难发现，防守并非他的特长，这到了NBA更加明显，让这份荣誉始终伴随争议。
CBA历史上从不缺防守强悍的外援，哈达迪的内线统治力、积臣的铁血防守，都是球队夺冠的关键支柱，但他们始终与最佳防守球员奖项无缘。如今怀特塞德的到来，再次凸显了这一规则的尴尬，当联盟拥有能改变防守格局的顶级外援，却无法用官方奖项给予认可，既辜负了球员的努力，也让奖项的专业性打了折扣。
对怀特塞德而言，规则的限制或许会成为另类动力，季前赛的表现已经证明，他无需奖项背书就能展现价值，上海男篮冲击总冠军的目标，也亟需他在内线构建禁飞区。而对 CBA 来说，这一争议也值得深思：最佳防守球员的评选，究竟是为了表彰本土球员，还是为了激励联盟整体防守水平的提升？
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